Губительный поцелуй

– Возможно, он должен был вот-вот измениться, - сказал Рот.
– Это должно быть был последний вздох силы прежде, чем он потерял себя полностью.

– Я рад, что Кассандра будет с тобой, - сказал Бишоп.
– Она может охранять тебя.

– Я сделаю все, что в моих силах, - сказала Кассандра мягко.

Она не смогла защитить меня минуту назад... или даже себя. Тот серый легко утащил бы меня отсюда, если бы Бишоп не подоспел. Но я не могла выступать против нее. Сила того серого была сюрпризом для всех нас.

– Иди домой. Отдохни, - сказал мне Бишоп, потом повернулся к Кассандре.
– Мы поговорим завтра.

Она кивнула.

– Еще раз, спасибо тебе за помощь. Я думала, что мы предоставлены сами себе.

– Бишоп склонен преследовать осторожно на расстоянии, - сказала я.
– Ты вряд ли заметишь его.

Он посмотрел на меня, и улыбка изогнула его губы.

– Я не преследую тебя. Никогда.

Улыбка помогла согреться.

– Смотришь на расстоянии. Тайком наблюдаешь за каждым моим движением. Я думаю, что тебе нужен словарь, ангел.

– Всегда пожалуйста, между прочим.

Мои щеки опять покраснели, но на этот раз по совершенно другой причине.

– Спасибо.

Наконец, с усилием, я оторвала взгляд от него и пошла прочь. Кассандра догнала меня через несколько домов. Мы переглянулись, и я не могла не заметить, что выражение ее лица и настроение были гораздо серьезнее, чем тогда, когда мы покинули церковь.

– Ты в порядке?
– спросила я.

Она только кивнула, не отводя глаз от дороги перед нами.

Даже для ангела, который был сломан, потом снова исцелен - это должно быть был травмирующий опыт. Я планировал не любить ее всегда, особенно из-за ее непосредственной связи с Бишопом, но я поняла, что не могу после того, что произошло.

Я не говорю, что она понравилась мне, но презирать ее за то, что она совершенная, белокурая и красивая, не является достаточным основанием для безусловной и немедленной отставки.

Я не была уверена на сто процентов, но я знала, что Бишоп следовал за нами на почтительном расстоянии. Я только подшутила над ним, называя его преследователем.

Он определенно был моим ангелом-хранителем.

Глава 7

Так много произошло сегодня вечером, что было трудно поверить, что было всего лишь немного за девять, когда мы дошли до бунгало, где мы жили с мамой. Дом, милый дом. Должна сказать, просто вид знакомого дома помог успокоить мои нервы. Даже несмотря на того, кто был со мной.

Я прожила здесь всю жизнь. Пару лет назад здесь жили я, моя мама и мой отец. С момента развода остались только я и мама. Мой отец жил сейчас в Англии. Я редко его видела. Даже письма сейчас приходили реже, чем раньше. Мне становилось грустно, если я позволяла себе об этом думать.

– Вот мы и пришли, - сказала я, останавливаясь в конце подъездной дорожки. Машина моей матери была здесь. Значит, она не работала сегодня допоздна. Чудеса случаются.

Кассандра была очень тихой оставшуюся часть пути, как будто потерялась в своих мыслях. Ее лицо ничего не показывало о том, что она чувствовала по поводу того, что серый сломал ее спину... и по поводу того, что она будет жить со мной.

В тишине я сочла невозможным не думать о жертве того серого. В одно мгновение чувствовать поцелуй сексуального незнакомца, а в следующее осознавать, что твоя жизнь утекает. Поцелуй смерти. У нее не было шанса.

Я сглотнула и попыталась сосредоточиться на чем-нибудь еще, на чем угодно. Я решила сказать маме, что Кассандра - одна из моих школьных подруг. Ее родители уехали на несколько дней, и она боится оставаться одна. Не идеально, но сойдет. Моя мама поверит. Она верила многому, не задавая лишних вопросов.

Я пропустила Кассандру в дом, следя за нею осторожно, когда она проскользнула мимо меня. Она изучила все, что видела, как будто оценивая все для будущего отчета. Бамбуковая штора на окне, красочный коврик у парадной двери. Фотографии на стенах, среди которых больше не было моего отца.

Моя мать сделала вид, что развод это пустяк, и она живет дальше, но я знала, что развод не ее решение. Мой отец не пересек океан только для того, что работать в Лондонском филиале своей юридической фирмы... он переехал туда, чтобы быть с красивой блондинкой британским стажером вдвое моложе его. Он почти никогда не писал по электронной почте, и я даже не помню, когда в последний раз мы разговаривали по телефону.

Я пыталася следовать стратегии мамы и не останавливаться на таких вещах. Но я понимала тоску матери. Вид пустых винных бутылок, выстроенных в линию, готовых отправиться в корзину, заставил меня вздрогнуть. Кассандра, казалось, не заметила, но я да. Там гораздо больше на этой неделе, чем обычно. Но их и обычно было много.

Я была не единственной в семье с растущей склонностью к чему-то нездоровому.

– Сэм, я рада, что ты дома, - моя мать встретила меня тепло, когда мы вошли в гостиную. Я не удивилась, когда увидела, что она держала в руках большой бокал белого вина. На коленях у нее была стопка бумаг, она переживала. Она была агентом по продаже недвижимости, работа была хорошей и занимала много времени семь дней в неделю. Я жаловалась... себе, ей, всем, кто готов слушать... о том, что она одержима работой и зарабатыванием денег, и как у нее нет времени для меня.

Так как я узнала, что была приемной, она попыталась немного исправить наши шаткие отношения, следя за тем, чтобы мы проводили немного времени вместе каждый день. Она заверила меня, что будет замечательным собеседником, если у меня есть какие-либо проблемы, и что она будет рядом как только понадобися. И все же, было больше винных бутылок у двери, чем обычно.

Стресс проявлял себя по-разному.

Я была на грани, но знала, что мы должны побыть вместе. Только так я могла еще чувствовать себя самой собой. Дом - это то место, где я обычная девчонка.

И сейчас тут был ангел... тот единственный, который никогда раньше не был человеком. Ничего нормального в этом не было. Моя мама посмотрела на нее, когда та вошла в комнату.

– Привет, мама, - сказала я, откашливаясь.
– Это - Кассандра. Она - моя подруга.

– Рада познакомиться с тобой, Кассандра. Зови меня Элеанор.
– Моя мать встала со стула и подошла, чтобы пожать руку Кассандры. На ее лице была мягкая улыбка.
– Я очень рада, что Сэм проводит время с новыми друзьями. После того, что произошло с Карли, я знаю, прошлая неделя была тяжелой.

Мои глаза немедленно начали гореть при упоминании о моей лучшей подруге. Мама была одной из тех людей, которые верили в историю “побег с другом”. Большинство посчитало это действием непослушного подростка. Но мама видела, что это серьезно для меня, она знала, что я тяжело переживаю отсутствие Карли. Она думает, что я считаю это предательством нашей дружбы.

Она была неправа. Это была трагедия.

– Рада познакомиться с вами, - сказала Кассандра.
– У вас милый дом.

– Спасибо.