Губительный поцелуй

На короткий миг, я честно подумала, что парень всегда был влюблен в меня. Вместо этого, он был на задании моей тети, чтобы забрать мою душу и освободить мои способности нексуса, чтобы они могли быть использованы ей.

Мне был не интересен кто-то как Стефан, тот, кто будет лгать мне, использовать меня и красть что-то настолько ценное у меня. И я никогда не поверю ему снова. В то время как Бишоп поклялся помогать мне, и я действительно считала, что он имел в виду это, несмотря на мои многие сомнения и вопросы о нем, единственным человеком, которому я полностью доверяла, был тот, кого я видела в зеркале.

Мои руки болезненно сжались на перилах, когда группа подростков прошла мимо, слишком близко, мой голод почувствовал запах их душ.

– Чтож, мы здесь, - сказал Стефан.

– Так достаточно близко, - сказала я, когда он оказался на расстоянии в четыре фута от меня.

Он остановился.

– Я не планирую причинять тебе вред. Я не из тех, кто носит острый золотой кинжал, помнишь?

– Нет, ты тот, кто помогал моей тете почти убить меня.

– Я не думаю, что она хотела убить тебя.
– У него под глазами залегли темные тени, которые выглядели так, как будто он не спал пару дней. Я заметила, что у меня были такие же сегодня утром, спасибо кошмару.
– Кроме того, ее нет.

Тошнотворный образ Бездны, затягивающей мою тетю, после того, как Карли ранила ее золотым кинжалом Бишопа, мелькнул в моем мозгу.

– Ты расстроен этим?

Он бросил на меня мрачный взгляд.

– Нет.

Я не хотела принимать его во внимание, в случае если он исчезнет в клубах дыма. Это то, чего я хотела. Я искала его по городу неделю, а теперь он стоял прямо передо мной.

– Я не хочу говорить о моей тете, Стефан. Я здесь по одной причине, единственной причине.

– Твоя душа.

– И душа Карли. Верни их мне.

Он посмотрел вниз на кафе, стиснув зубы.

– Посмотри на них всех. Трудно представить, что они понятия не имеют о том, что происходит в Тринити прямо сейчас. Прямо у них перед глазами. Люди.
– Сказал он с едва сдерживаемым отвращением.

Он пытался сменить тему. Я должна была оставаться спокойной и не требовать многого. У него была власть здесь, но я не хотела, чтобы он знал это.

– Ты - человек.

– Был.

– А теперь ты думаешь, что ты больше этого?

Он не ответил на мой вопрос. Его взгляд уткнулся в меня.

– Ты уже была больше, чем человек до этого.

Я постаралась не поморщится. Он знал, что я - нексус, благодаря Натали. Мой маленький секрет, который, как предполагалось, никто не знал.

– Кроме голода, я не чувствую себя отличающейся от других.

Стефан изучил мое лицо, как будто ища некоторую подсказку.

– Но будешь.

Я по-прежнему крепко сжимали перила, словно это было единственное, что удерживало меня от падения.
– Нет, не буду.

Он покачал головой.

– Все меняется... с тех пор как Натали ушла.

– Это еще одна вербовка или предупреждение?

Он хмыкнул, и я могла бы поклясться, что его сейчас стошнит.

Я нахмурилась.

– Ты в порядке?

Этим я заслужила еще один сухой смешок.

– Ты действительно заботишься о моем благополучии, Саманта?

Мои руки вспотели, когда я заставила себя оставаться спокойной и не начать кричать и требовать.

– Ты хотел поговорить со мной. Так что говори. Что меняется?

Он не отрываясь смотрел вперед, не глядя прямо на меня.

– Все не так, как когда Натали была еще рядом.

– Что?

– Все начинается с холода. Как... хуже, чем обычно. Хуже, чем холод, который мы чувствуем без души. И голод...
– выражение его лица напряглось.
– Ты не можешь игнорировать это, даже если пытаешься. Это там... постоянная потребность, которая не ослабевает ни на минуту, она заставляет тебя кормиться от кого-нибудь... кого угодно. И это не будет успокаивается, когда ты ешь... это... становится еще хуже.

Я думаю, что я перестала дышать. Это было совсем не то, что я ожидала, что он скажет... не все.

– О чем ты говоришь?

Он сглотнул, и когда мой с ним взгляд встретился, я увидела в нем страх.

– Стазис.

Я покачала головой.

– Что такое стазис?

Когда он снова стал смотреть на ресторанный дворик потом на меня, что-то было в его глазах, что испугало меня. Что-то холодное и побежденное.

Стефан боялся. От понимания этого я похолодела.

– Кормиться... целовать кого-то... это заставляет тебя чувствовать себя лучше, но на какое-то время. Но... это не остановит то, что должно произойти. Мы меняемся, Саманта. Ты тоже. Мы теряем разум, контроль. Все.

Я начала дрожать. Он говорил о серых зомби.

– Но... это то, что происходит с серыми, которые стали кормиться слишком много. Натали предупредила нас, что нужно контролировать себя, или мы будем жить также, как они. Но если мы не будем кормиться, то это не произойдет. Верно?

– Сейчас все по-другому. Она не знала. Мы уходим в то состояние... потом мы возвращаемся обратно. Это безумие, только начало.
– Он не говорил, что это было хорошо.

Я смотрела на него, пытаясь понять, но потом с леденящим чувством все это встало на свои места.
– О, Боже. Серый прошлой ночью...

– Что?

– Он был другим.
– Мои слова были едва слышны. Я напряглась, поскольку все больше людей близко проскакивали мимо нас.
– Он... он был сильнее, мощнее, и...и сущим злом. Похоже, у него не было...
– я стиснула зубы, прежде чем успела продолжить.
– Как будто у него не было души.

Стефан не злился на меня, и не говорил, что я сморозила глупость, ведь у серых не было души. Напротив, выражение его лица становились все более серьезными.

– Верно. Никакой морали, никакого сострадания - это уходит... после стазиса, исчезает. Оголяется. Бездушные, целиком и полностью.

Я приняла это и начала обдумывать тревожную информацию.

– Я думала, что ты уже что-то вроде этого.

Он издал невеселый смешок.

– Я изменился, от того кем я был раньше, но не полностью. Но не так, как я видел других в последние несколько дней.

Я сжала руки, чтобы скрыть их дрожь.

– А этот парень... он был одним из зомби, и потом он... потом он вернулся из этого состояния?

Он кивнул.

Я на минуту потеряла дар речи и просто смотрела на него.

– Почему ты мне это говоришь? Почему ты хотел встретиться со мной?