Губительный поцелуй

– У меня есть план, - выпалила я, зная, что я должна что-то делать, что-то сказать.
– Если ты сможешь удерживать ее достаточно долго... и если мы сможем найти Стефана, потом, может быть... я... я действительно верю, что он совершенно не злой. Он по-прежнему любит Джордан. Он мог бы нам помочь. Он мог использовать свой голод на этот раз... и он не убьет тебя, поскольку ты - ангел.

Слева полиция разгоняла вечеринку. Ребята в костюмах спасались бегством. Они пробегали мимо нас, даже не глядя.

– Кассандра, нет!
– вдруг заорал Бишоп.

Моя голова дернулась в ее сторону, чтобы увидеть, что теперь она вытащила золотой кинжал из ножен и держала его в правой руке.

– Кассандра!
– сказала я.
– Что ты делаешь?

– Назад, - сказала она, когда мы все вместе сделали шаг в ее сторону.

Мы обменялись с паническим взглядом с Бишопом. Лицо его было напряженным.

– Что, черт возьми, ты делаешь?
– прорычал Рот.

– Ты одобрил этот план, Рот, - сказала она сквозь стиснутые зубы.
– Помнишь?

Ясность вспыхнула в его взгляде.

– Это другое.

Слезы потекли по ее щекам.

– Это не так. Это был план всех. Я знала, что он может прийти к этому... в худшем случае, но неизбежном. Я надеялась, что я найду другой способ, но теперь я вижу, что его нет. Я не могу позволить это никому другому. Мне жаль.

Глаза Рота расширились.

– Не делай этого. Пожалуйста.

Улыбка играла на ее губах.

– Я бы хотела провести больше здесь, с тобой, но...
– она с трудом сглотнула - ... никак иначе это не может закончиться.

Она не ждала больше. Она вонзила кинжал в свою грудь... ужасное зеркальное отображение того, что сделал Зак. Только Кассандра сделала это по своей воле.

– Нет!
– Еще один крик вырвался из моего горла.

– Кэсси!
– Рот рванулся к ней, чтобы схватить нож, но было уже слишком поздно. Она выдернула его и отбросила его в сторону, как раз перед тем, как она упала на колени, ее лицо было наполнено болью. Он рухнул прямо перед ней, вцепился в ее плечи.
– Что ты наделала? Зачем ты это сделала?

То, что он еще говорил, было унесено ревом Бездны, когда она широко открылась.

– Мне жаль, Рот, - прошептала она.
– Прости меня.

Она поцеловала его за момент до того, как Бездна достигла ее и дернула ее назад в широкий вихрь рта, прямо из рук Рота.

Рот вскочил на ноги и посмотрел на вихрь, словно оглушенный и замерший.

– Она не мертва.
– Его голос сорвался.
– Еще не время... она еще дышит!

– Бишоп... сделай что-нибудь! Он собирается...
– Но я не смогла закончить предложение в срок.

Рот начал бежать по направлению к Бездне, как будто готовый вскочить в нее после Кассандры. Бишоп схватил его за руку и дернул назад, как раз вовремя. Рот повернулся и ударил кулаком Бишопа в лицо.

– Отпусти меня! Я должен спасти ее!

– Нет!
– Бишоп опять закричал на него.
– Мы не можем потерять тебя тоже.

Рот изо всех сил боролся, но Крэйвен тоже был там, чтобы помочь удержать его, и Коннор, тоже. Втроем они вытянули демона обратно из Бездны. Несколько ужасных мгновений и вихрь закрылся, и наступила тишина. Кассандра ушла. Она спасла город от бестелесного ангела. Ее сестры. И полная правда о ее реальной миссии разбила мое сердце. Это было самоубийство с того момента, когда она пришла... и она это знала с самого начала. Рот верил, что она была еще жива, когда Бездна забрала ее, но я видела кинжал. Священный Клинок... единственное оружие, способное убивать ангелов или демонов.... не упустил ее сердце. Она была мертва.

Рот замолчал. Наконец, остальные отпустили его.

– Рот, - сказал Коннор смущенно.
– Прости. Я понятия не имел, что ты и Кассандра...

– Заткнись.

– Пошли, выпьем, - предложил Крейвен. – Настоящую выпивку. Не детскую.

– Нет. Оставьте меня в покое. Все вы.
– Он глянул на нас самым темным взглядом, который я когда-либо видела.

– Ты заботился о ней, - сказал Бишоп.
– Мы все.

Он нахмурился.

– Я не знаю, о чем ты говоришь. Глупый Ангел получил все, что заслуживал. Я рад, что она умерла.

Без лишних слов, Рот засунул руки в карманы джинсов и пошел прочь. Мне не нужно было читать его ум, чтобы сказать, что он лжет. Его страдание было написано на его лице.

Бишоп поднял кинжал с земли и уставился на лезвие на протяжении нескольких мгновений, молча.

– Что теперь?
– спросил Коннор, его голос был мрачным.

– Патруль, - сказал он просто.
– Ты и Крэйвен пройдетесь. Я встречу вас в церкви позже.

На этот раз, и, несмотря на более раннюю драку, Крэйвен не сказал ни слова против этого. С последним взглядом на меня, тысячей вопросов в глазах, он последовал за Коннором вниз по улице до тех пор, пока они не исчезли в тенях. Я наблюдала, когда они уходили, снова задаваясь вопросом, о чем говорил Коннор прежде, об отвлечениях и играх. Кто скрывался? Что знал Коннор?

Я почувствовала, как Бишоп взял меня за руку, и электричество замелькало между нами, чтобы вытащить меня из моего полуизумления. Я посмотрела на него, наши глаза встретились.

– Я думала, что ангел завладел тобой, - прошептала я.
– Я думала, что потеряю тебя. В этот момент для меня было хорошо, что это произойдет с кем-нибудь еще, с кем угодно, если это означало, что у тебя все будет хорошо. Но Кассандра... я не хотела, чтобы она умерла...

– Никто из нас.
– Он сжал челюсти, когда сжал мою руку.
– Пошли, я отведу тебя домой.

Все, что я могла сделать - это кивнуть.

***

Это было так странно, возвращаться домой после событий последних двух дней. Мой знакомый дом, казался, как ни странно, незнакомым мне. Как человек, который когда-то жил здесь всю свою жизнь далеко ушел. Или умер.

Что-то ждало меня на пороге. Коричневый конверт. Я подняла его и увидела, что мое имя было написано на нем черным маркером.

Я обменялась напряженным взглядом с Бишопом.

– Что ты думаешь об этом?

– Открывай, - сказал он.

Я разорвала конверт и вытащила содержимое: небольшой, простой, золотой медальон на длинной цепочке и записка.

– Что в ней?
– спросил он.

Там было не много, но это украло мое дыхание. Я протянула ему, чтобы он тоже смог ее прочитать.

Саманта,

Это принадлежит тебе. Считай это моей платой за шанс убежать. Быть нормальным снова. Один из нас должен получить такой шанс.

Стефан.

Бишоп тронул медальон, взгляд его поднялся от записки к мои глазам.

– Это твоя душа. Она внутри этого медальона.