Гуло: Первая проверка

Все (кроме «звезды») поняли одно — что-то сейчас случится. Существо же продолжало верещать и щёлкать в неприятной близости от моей головы…

Честное слово, я хотел всего лишь отнять ножницы. Каюсь, не рассчитал силы. Раздался хруст и два наманикюренных пальца выгнулись под неестественным углом.

Секундная тишина показалась мне вечностью. Глаза охранников и сотрудников салона уставились на меня. Никто не мог понять до конца произошедшего. Казалось, что кондиционеры снизили гудение, а приторная музыка зазвучала тише. Немая сцена, дьявол её забери!

Из взгляда «звезды» улетучилась наигранность и появилось что-то осмысленное. Потом раздался звук, одновременно напоминающий писк гигантского комара и свисток кипящего чайника. «Звезда» смотрела на сломанные пальцы и впервые за долгое время возвращалась с придуманного небосклона на грешную землю. На ту самую землю, где за хамское поведение иногда можно схлопотать по морде, и порой это бывает очень больно. Вряд ли урок пойдёт на пользу, но на время заставит поразмышлять. Я надеюсь.

Первой в себя пришла Кристина. Она выдернула меня из кресла и, мимо пищащей «звезды», мимо сотрудников, вытолкала из злополучного салона.

— У тебя бешенство, росомаха! — прошипела рысь у машины. — Заварил кашу! Как её теперь Анька расхлебает?!

Хотелось что-нибудь ответить, но я промолчал. Наверное, действительно перебор. Не стоило калечить забавного уродца с манией величия. Я безразлично курил у машины, глядя на подрагивающий от зноя воздух. Как всё сложно в этой столичной жизни!

— Жди здесь, бешеный! Не вляпайся снова, — Кристина зацокала каблучками в сторону салона.

Я докурил и плюхнулся на сидение, рядом с Федей.

— Проблемы? — поинтересовался шилыхан.

— Парикмахеру два пальца сломали.

— Какому?

— Звезде.

Федя похлопал белёсыми ресницами, потом расхохотался:

— Твоя работа?

Я мрачно кивнул.

— Ну ты даёшь! — новый взрыв веселья.

— Ага, — я совершенно не разделял настроения водилы, — теперь там за меня Анна отдувается.

— Ну, она справится, — потрясающая беззаботность, — она у нас юрист и психолог. С дипломами. Официально. А этого чудика многие терпеть не могут. Он просто кое у кого сейчас в фаворе.

Известие о двух профессиях вилы отвлекло от неприятных мыслей. Подобное стремление нежити к образованию встречалось впервые. Другое дело — оборотни. Им приходится держаться за специальности, полученные до обращения. Подыскивать новые. А вот нежить… Хм…

— Так у неё два высших образования? — переспросил я на всякий случай.

— Точно, — кивнул Федя. — Её Стефан одно время хотел пресс-секретарём сделать.

— И?

— Что?

— Хотел, но не сделал. Я верно понял?

Федя кивнул:

— Она мечтает снова стать смертной.

— Снова стать? — я ничего не понимал. — Она разве…

— Она не настоящая вила. Когда-то была девушкой, человеком, как и я. Но я всего лишь неуспокоившийся утопленник… Она… Впрочем, это не моя тайна. Извини, босс, захочет сама расскажет.

Я отмахнулся, тем более, что времени на разговоры не оставалось. Девушки возвращались к машине.

Вид подруг, даже терпеливой до этого Анны, дружелюбным назвал бы лишь завзятый оптимист. Впрочем, они помалкивали, а меня судьба звёздных пальцев интересовала меньше всего. Оправится.

Не давало покоя иное — я почти ничего не знал о будущих сотрудниках. Федя, по-моему, парень разговорчивый и не будет умалчивать свою историю обращения в нежить. Анна и Кристина. Здесь сложнее — женщина, кем бы она ни была — всегда останется женщиной. Они просто не могут обойтись без тумана в собственном прошлом и самое поразительное — помнят только то, что хотят. Интересно у Стефана заведено досье на всех монстров. Хотя, после инцидента в чёртовой парикмахерской вамп вряд ли мне их покажет в ближайшее время. А ведь ещё и смертный с необычными способностями. Проклятие, нужно работой заниматься, а не шмотки закупать и не по салонам шататься!

Машина петляла по улочкам и переулкам. Федя, по-видимому, как и сапёр ошибался только раз. Куда мы направляемся, надеюсь не в солярий и не в какое-нибудь ещё необходимое для репутации преуспевающего столичного жителя злачное местечко. Нервы мои на пределе, а ошарашенный и слегка напуганный зверь, готов в любой момент оборвать цепь и показать клыки.

Девчонки по-прежнему дулись, Федя всецело поглощён маневрированием, заговаривать первым я не хотел. Попытался мысленно разобрать, рассортировать впечатления от встречи со столичным кланом монстров Получилась бессмысленная мозаика, достойная кисти отъявленного авангардиста.

— С тобой это часто случается? — наконец-то, кто-то не выдержал. Хотя, голос у вилы холодный и строгий, как у зубного врача.

— Что случается?

— Приступы немотивированной агрессии.

— Немотивированной?! Да эта образина надо мной открыто издевалась. К тому же я не просил везти меня к цирюльнику-гермафродиту!

— Гуло, нам только что едва удалось замять факт причинения физического вреда человеку.

— Так это был человек? А я думал мартышка-переросток. Очень уж много кривляется.

Федя хохотнул. Рысь фыркнула, не отрывая взгляда от окна.

— Гуло, — Анна оставалась спокойной и отстранённой, — здесь нет ничего смешного. Стефану стоило огромных усилий попасть в столичное высшее общество, ввести своих людей, закрепиться и стать модным. Выходки подобные твоей, даже если ими не будут заниматься власти, обрастают слухами и сплетнями, подрывают нашу репутацию.

— Госпожа психолог, — чёрт возьми девчонка утопленница читает нотации оборотню альфа. Мир сошёл с ума! — Мне глубоко наплевать на мою репутацию в высшем свете.

— Ты теперь часть команды Стефана.

— Так значит. Хм. Я и не знал, что меня пригласили ворковать с престарелыми геями и шастать по светским приёмам. По-моему, речь шла о чём-то другом?

— Первое время нам придётся бывать везде, где бывает Стефан. Смертные должны знать и о тебе, и о нашей работе. Видеть результаты. Понимать, что у Стефана всё под контролем. Верить, что мы похожи на них и не желаем противостояния.

— Для этого корчить из себя клоунов?

— Таковы условия игры, Гуло. Даже самые влиятельные люди не могут быть сами собой. Все играют какую-то роль. Порой не самую приятную.