Гувернантка для драконьего принца

Действия зелья как раз должно на них хватить...

Кое-как зашнуровала платье, затем с трудом, но все же вытянула из-под развалившегося на кровати Лекса простыню, носившую следы моего… гм… грехопадения, и отправилась в свои покои.

Дошла без приключений – по крайне мере, вопросы леди Гровер, шлявшейся по ночам без охраны, никто задавать не стал. Задвинув засов, выдохнула с облегчением. Затем, почувствовав прилив магических сил, сожгла в камине простынь.

Вымылась в большой бадье, хотя вода в ней давно остыла, стирая мягкой губкой следы прикосновений и ласк Лекса Доувелла, после чего улеглась в кровать. Натянула на голову одеяло, подумав, что этой ночью уж точно не засну. Вместо этого буду раз за разом вспоминать пережитое и те незабываемые ощущения, подаренные мне лордом Доувеллом.

Но, слоило моей голове коснуться подушки, как я тотчас же провалилась в сон.

И на этот раз в нем что-то было… Мое самое первое сновидение оказалось наполненным яркими цветами и звуками – будто бы Лекс открыл для меня двери в новый, неведомый доселе мир. И еще в нем было чье-то присутствие...

Глава 11

Проснулась я от того, что кто-то осторожно потряс меня за руку. Вздрогнув, подумала, что снова случилось что-то плохое – ночью напала армия Моргана Гровера, а им в очередной раз открыл ворота очередной предатель… Но, распахнув глаза, увидела перед собой спокойное лицо Лисси.

– Пора вставать, госпожа! – улыбнулась девушка. – Вам нужно собираться на испытание.

– Да-да, конечно! – отозвалась я, после чего сладко потянулась, втайне радуясь тому, что никто не напал и всего лишь пришло время отправляться на ритуал Пяти Стихий.

А затем позволила себе лишнюю минуту в кровати, силясь вспомнить свой первый в жизни сон. Но он ускользал, убегал от меня, словно просачивающийся сквозь пальцы морской песок, и, как только я пыталась воскресить сновидения, яркие картинки тут же распадались на части, оставляя после себя лишь послевкусие приятных эмоций.

Прекратив бесполезные попытки разобраться, почему дверь в мир сновидений мне отворилась именно этой ночью… Ночью, после которой болело тело и от воспоминаний о ней меня пронзала блаженная истома.

Всячески обдумав столь интересное совпадение, решила, что мой первый сон как-то связан с потерей девственности. И так как она ко мне уже… хм… никогда не вернется, то, выходит, я буду видеть сны и завтра, и послезавтра, и послепослезавтра – так долго, сколько мне позволят захватнические планы Моргана Гровера и прочие опасности Троемирья.

И однажды я что-нибудь да вспомню.

Впрочем, неплохо было бы побеседовать на эту тему с архимагом, но я решила сделать это чуть позже, после сегодняшнего испытания. Как оказалось, далеко ходить в поисках советника мне тоже не придется.

– Архимаг Голон дожидается вас с гостиной, – заявила мне Лисси. – Давно уже дожидается… И еще он сказал, что на ритуал, несмотря на ваш траур, вы должны явиться в белом.

– А у меня… гм… есть белое?

– Да, госпожа! Вчера Ясмина прислала несколько новых платьев.

– Интересно, где она их раздобыла? – пробормотала я.

Впрочем, Лисси этого не знала, а у меня были заботы и поважнее. Быстро умывшись и съев легкий завтрак, я с помощью служанки облачилась в кристально-белое платье с кружевными отстрочками по лифу. После этого она заплела мне косы, и я отправилась в гостиную, где меня давно и терпеливо дожидался архимаг.

Поздоровались, но разговаривать решили уже по дороге в Мужское Крыло, так как я собиралась лично проследить, чтобы Хайден позавтракал и надел то самое белое. На этот раз провожатых оказалось целых четверо – помимо архимага, подхватившего меня под руку, за нами следовали вполне бодрый Крайс и еще два незнакомых стража с лицами головорезов, не спускавших с меня глаз.

Это порядком нервировало, но, оказалось, нервничала не я одна.

– Все в порядке, отец мой! – заявила ему, когда мы вышли из моих покоев и архимаг устремил на меня вопросительный взгляд. – Вам не стоит так сильно беспокоиться в вашем возрасте, – усмехнулась я, про себя отметив, что сегодня он выглядел на порядок лучше, чем вчера.

Правда, тревога со старческого лица так и не исчезла, но я собиралась ее развеять…гм… приятными новостями.

– Ваше задание выполнено, – заявила ему. – И все прошло… Не спрашивайте меня, как все прошло!

– Не буду, дитя мое! – с его лица исчезли последние признаки напряжения, и он тут же перешел к насущным вопросам: – Маги, которые будут проводить ритуал, уже прибыли в Амантел вместе с представителями Моргана Гровера. Испытание начнется, как только вы с Хайденом будете готовы.

Кивнув, кинула взгляд на головорезов, следовавших на небольшом отдалении от нас.

– А почему меня сопровождают уже трое? – спросила негромко. – Неужели одного Крайса недостаточно? Или вы боитесь, что я сбегу?

– Нет же, дитя мое! – улыбнулся архимаг. – Леди Гровер по статусу положена дополнительная охрана. К тому же мы опасаемся провокаций.

– Провокаций? – удивилась я. – И кому я опять не угодила?

– Тем, кому невыгодно ваше родство с маленьким принцем, – отозвался он уклончиво.

– Значит, родственнички Хайдена крайне недовольны моим существованием, – догадалась я. – Конечно же, если ритуал докажет наше родство, они останутся ни с чем.

Архимаг кивнул.

– К сожалению, именно они сеют смуту в Амантеле, и их все же пришлось допустить в Тронный Зал, потому что они имеют право присутствовать на испытании. Но вас с Хайденом будут охранять, так что опасаться ничего не стоит.

На это я лишь нервно пожала плечами. Интересно, наступят ли такие времена, когда мне и в самом деле можно будет ничего не опасаться?

Тут архимаг принялся рассказывать об испытании. Оказалось, проводить его будут пять магов, каждый из которых представит одну из основополагающих магических Стихий – Огня, Воздуха, Земли, Воды и Эфира. Получив по капле нашей с Хайденом крови, судьи зададут свой вопрос, дожидаясь магического ответа. Затем проведут анализ этих самых ответов, выдав, так сказать, процентное соответствие.

– И чем выше процент, тем больше вероятность вашего родства, – добавил старик.

– Каким он примерно должен быть, чтобы остальные поверили в то, что я его мать?

– Не меньше восьмидесяти процентов, дитя мое! – пожевав губы, отозвался архимаг, на что я обреченно кивнула.

– Ну что же, нам остается только надеяться! – заявила ему нервно, понимая, что надеяться я могу только на чудо.

Иначе объяснить наше с Хайденом родство у меня не получалось.

– Тебе не стоит ни о чем беспокоиться, – тут же принялся успокаивать меня старик. – Магия в вас одинаковая, и это дает неплохой шанс на позитивный ответ. И, если тебе от этого станет легче, Стихию Земли будет представлять Молли Тамерс.