Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы

– Думаю, что эта исса Анна такая же, как исса Снайк – любезничает со всеми, а сама считает нас чудовищами. К тому же из-за нее на мне вот это, – Тео одернул рукава рубашки и показал сестре массивные браслеты. – Никогда отец не блокировал мне магию, Ванесса, никогда, – виконт был готов плакать от злости и обиды. – Она мне не нравится, Ванесса, и я готов на что угодно, чтобы избавиться от иссы Анны, – добавил он с холодной решимостью.

– Тео, но может она не такая плохая? Я не чувствую в ней зла. – Ванесса закончила с итики, которая после переезда была вялой, много спала, неохотно ела мух и почти не вырабатывала слизь, хотя дети возлагали на нее большие надежды.

– Ванесса, она заодно с Алессией, так что давай думать, как отправить ее обратно.

– Хорошо, Тео, – Ванесса перешла к следующей клетке. – Что ты предлагаешь?

Глава 5.

На следующий день Анна проснулась от того, что сквозь сон ей показалось, будто скрипнула дверь и по комнате пробежал легкий ветерок. Она с наслаждением потянулась в теплой мягкой кровати, приоткрыла глаза... И с трудом сдержала крик. На подушке, прямо перед ее носом, сидела довольно крупная жаба фиолетового оттенка, на голове ее на манер короны расположились костяные наросты. Желтыми круглыми глазами с темно-фиолетовыми вытянутыми в вертикальные полоски зрачками она следила за Анной. Анна замерла и с интересом уставилась на жабу. Так продолжалось некоторое время. «Оу, какие интересные особо крупные рогатые жабы водятся в Шотландии! Наверное, это какой-нибудь вид «фиолетовая шотландская». Ни разу таких не видела, обалдеть, прямо царевна-лягушка!» Спросонья Анна соображала не особо хорошо, но странное создание показалось ей в чем-то даже милым. Дети постоянно таскали ей и ужей, и ящериц, и лягушек, не говоря уж о самых разных насекомых, так что жабой меньше, жабой больше…

В дверь постучали.

– Войдите!

Анна, стараясь не потревожить животное, аккуратно сдвинула подушку, и села, в кровати.

Сквозь небольшую щель в дверях просочилась Ванесса.

– Исса, вы не видели здесь мою итики? А, вот же она!

Девочка подошла к жабе и стала палочкой подталкивать ее в круглый аквариум.

– Ее зовут Итики? Значит все-таки девочка. Жаль…

Девочка удивленно посмотрела на гувернантку.

– Это не имя, животное так называется – итики.

«Значит, не «фиолетовая шотландская», а просто «итики», ясно», – резюмировала про себя Анна.

– А как ее зовут? – Анна продолжила расспросы, и девочка посмотрела на гувернантку с интересом.

– Никак. – Ванесса загнала итики в аквариум, закрыла проволочной решеткой и прижала его к груди.

– Разве это не твой домашний любимец? – Анна продолжала спокойно и доброжелательно задавать вопросы, ей действительно хотелось узнать о необычном животном побольше.

Ванесса немного подумала и выдала заготовленную версию:

– Нет, мне она нужна для наблюдений, мне дали задание на лето. Я посадила ее сюда, – девочка указала на аквариум, – но она сбежала.

– Надеюсь, ты не собираешься ее надувать, – выбираясь из кровати, пробормотала Анна.

– Что? Надувать итики? Никто не надувает их, их же все боятся! – девочка смотрела на свою гувернантку огромными голубыми глазами, в которых было непонимание, досада и обида.

– Боятся? – Анна улыбнулась. – Странно. Она очень милая. Я надеялась, это мальчик и раздумывала, не поцеловать ли мне его.

– Зачем целовать? Она же ядовитая! – теперь в глазах девочки плескался океан изумления.

«Действительно, добрые детишки, не просто жабу притащили, а еще и ядовитую! Да-да, сквозь закрытую дверь жаба пробралась в комнату, так все и поверили». – Размышляла Анна, кутаясь в халат. – «Леди невеста права? И как лучше быть?» Анна не боялась живности, кого только ей не таскала малышня, и лягушки были одними из самых безобидных созданий. Но было немного неприятно – они с детьми еще толком не познакомились, а ей уже сюрприз подготовили.

– Ну, вдруг бы она оказалась заколдованной. Я бы ее поцеловала, и она превратилась бы в принца, – ответила Анна, заправляя постель.

Она разгладила последние складки и повернулась к своей воспитаннице. Та стояла посреди комнаты, прижав к себе свою ядовитую питомицу, словно ища у нее защиту, а в глазах ее застыл ужас. 

«Здесь не принято заправлять постель самим? Неужели это так шокирует?» – оценила Анна странное поведение Ванессы. И она широко улыбнулась девочке:

– Я иду умываться, посидишь здесь или пойдешь к себе? Кстати, ты уже умылась?

Девочка не сразу, но отмерла.

– Нет, не умывалась. И принц точно в итики не превратится, он же дракон!

– Тогда беги к себе и умывайся, а я сейчас к вам приду, и ты мне все-все расскажешь про свою итики. – Сказала Анна и потихоньку выпроводила девочку за дверь.

«Значит, в Шотландии принцев не в лягушек заколдовывают, а в драконов. Интересно было бы их сказки почитать. Жалко, телефона с интернетом нет. Точно, надо спросить насчет интернета!» – думала Анна, одеваясь в предоставленное хозяевами очередное платье. Платье было простого кроя, чуть приталенное, с небольшим вырезом, серое, но с белым поясом, отложным воротником и манжетами. Село оно весьма достойно, на взгляд Анны, – скромно, но элегантно. Женщина с удовольствием оглядела себя в старинное зеркало и направилась в детскую.

***

Тем временем в детских покоях Ванесса растормошила брата, влетев к нему в спальню и устроившись у изножья кровати. Итики она благоразумно пересадила в террариум.

– Она не испугалась итики, – обиженно надув губки, докладывала девочка брату. – Она ее вообще целовать собиралась!

– Зачем? – Тео пол ночи просидел за расчетами того, что он сможет сделать с помощью накопителей, не имея доступа к своей магии, потому соображал медленно.

– Чтоб она в принца превратилась! – Ванессу распирало от желания срочно поделиться своими впечатлениями о странной гувернатке.

– Каким образом, он же дракон? – Тео начал проникаться абсурдностью ситуации.

Ванесса обрадовалась слушателю и поспешила рассказать ему все.

– Может, у них на юге какой-то другой принц в итики превращается?

– Не слышал, но надо почитать, наверное, в книгах что-то есть, – Теодор привычно взлохматил темные волосы, раздумывая, где добыть информацию. Пока все шло не по плану. 

Сестра, как и договаривались, с утра выпустила в комнату гувернантки свою ядовитую игрушку, дождалась, пока та в поисках тепла заберется на кровать, и вошла, собираясь разбудить иссу под предлогом поиска пропажи. Но та проснулась раньше, не дожидаясь, пока Ванесса поднимет панику, и не испугалась итики, потому что не знала, кто это. На юге нет таких животных? Тео не знал ответа, поэтому решил поискать в книгах. Не хотелось, конечно, идти в библиотеку, но что делать, чтобы избавиться от гувернантки он был готов на этот шаг. Ведь в следующий раз надо подложить ей то, что она знает и чего точно испугается!

– Одевайся, она сейчас придет! – Ванесса отвлекла его от раздумий.

– Так рано?

– Ага, она сама так сказала.

Тео согнал сестру со своей кровати и отправился умываться, Ванесса же отправилась ждать иссу гувернантку в гостиной.

– И снова здравствуй, – Анна, постучав и дождавшись разрешения, вошла в общую гостиную детей. – Ты уже умылась?

– Нет!

Девочка насупилась и всеми силами демонстрировала «не-хочу-не-буду!»

– Хорошо. Нет, так нет. – Анна спокойно пожала плечами. И поймав недоуменный взгляд девочки, добавила, – жаль, конечно, что такая красивая девочка хочет испортить себе кожу, но это ведь твое собственное решение, не так ли?