Гвард

В последних её словах прорезалась такая горечь, что я невольно вздрогнул. Смущённо проведя рукой по отрастающим волосам, я вздохнул:

— Во-первых, я действительно хотел извиниться. Арлам мне много рассказал — и про тебя, и про вашу семью в целом. Отец всегда говорил мне, чтобы я не спешил судить людей — мол, кто знает, как я сам поступил бы, побывав в их шкуре. Я забыл этот совет… опять. Учитывая, что ты не первая и не последняя, кто пытался покуситься на мою жизнь, мне стоило быть более… терпимым. Это не значит, что я одобряю или, тем более, прощаю твой поступок — но я всё же могу его понять. Наверное.

Энигма молча кивнула и махнула рукой, приглашая продолжать.

— Ну а во-вторых — ты права, мне кое-что от тебя нужно. Видишь ли, поддавшись эмоциям с утра, я забыл об одном важном нюансе, — я скорчил сконфуженную гримасу. — Расспросив тебя о причинах моего устранения и о персоне заказчика, я не уточнил у тебя, где он вообще живёт. Потому как, увы, сходу, просто поспрашивав трактирщика и парочку торговцев на рынке, я ничего не узнал. Да и не думаю, что королёк местного криминала абсолютно открыто живёт под своим именем в центре города…

— А зачем он тебе? — недоуменно вскинула бровь девушка. — Если ты хочешь как-то полюбовно уладить это дело, то не думаю, что Гарв станет с тобой встречаться…

— Нет-нет-нет. Мне это тоже не нужно. Я просто хочу попробовать его убить.

— …

— Что?

— Ты издеваешься? — прошипела Энигма, отойдя от лёгкого шока. — Ты этим утром выносил мне мозги на тему того, какой ты высокоморальный, как ты презираешь убийц, и вообще — буквально святоша! Даже меня пробрало и совесть начала мучить после твоей речи! А сейчас ты, ТЫ говоришь, что хочешь просто так прикончить Гарва?

— Ммм… кажется, возникло некоторое недопонимание… позволь объяснить…

— Да уж попробуй!

Я поморщился и потёр лоб, пытаясь заранее как можно чётче сформулировать свою жизненную позицию, сильно изменившуюся за последние полтора года. Учитывая, что я и сам над этим редко задумывался, всегда действуя по наитию и внутреннему ощущению «как правильно», это было не так уж просто. Наконец, осторожно начал:

— Я не святоша, Энигма. Вообще нет. Я убивал множество монстров — и в этом я не вижу никаких проблем. Я множество раз дрался с людьми — пусть и не до смерти, но риск гибели был с обеих сторон. И совесть не стала бы меня особо грызть, если бы в какой-то момент я не рассчитал удар и всё же убил своего противника. Более того, я уверен в этом, потому что по дороге сюда я уже успел случайно прикончить одного бандита, напавшего на меня. Было неприятно, но не более. Никаких душевных мук.

— Так и чего ты… — рассерженно начала было девушка, но я прервал её на полуслове.

— Погоди. Я не договорил. Относительно убийств в целом. Моя совесть зиждется на трёх столпах, в порядке убывания важности: не убивай бесцельно, не трогай невинных, не убивай безоружных или не способных тебе ответить. Первое — очень важно, последнее — скорее по возможности. С этими же мерками я подхожу и к остальным. Теперь понимаешь, почему я так разъярился вначале?

— Немного, — хмуро ответила Энигма. — Формально ты был невинный и не способен ответить. Но цель-то у меня была!

— Была. Но банальные деньги — это плохой, очень плохой повод для убийства. Поэтому сначала я думал, что ты нарушила все три моих заповеди. Но на самом деле самый главный столп остался стоять. Деньги на лечение брата — это… приемлемая цель. Хоть я всё это и не одобряю.

— Хорошо… а Гарв?

— А что Гарв? Назвать его невинным точно нельзя. И он вполне способен мне ответить.

— А цель?

— Во-первых, месть, — пожал я плечами. — Я весьма и весьма возмущён его попыткой меня прирезать…

— Как банально, — насмешливо фыркнула Энигма. — Мог бы просто уехать из города.

— … а во-вторых — собственная безопасность. Мне придётся остаться здесь ещё как минимум на пару дней, чтобы долечить Арлама до конца. Кто знает, вдруг Гарву придёт в голову завершить начатое?

— Что? — девушка резко изменилась в лице.

— Что?

— Ты можешь вылечить Арлама окончательно?

— Ну, есть предположение, что да. Но загадывать не буду, — ответил я с некоторым недоумением. — А почему такое удивление? Ты же видела, как я вылечил твою руку. Да и ты же сама просила, чтобы я именно вылечил Арлама.

— Да… но… я думала, что ты просто слегка подлечишь его, как это обычно делал Лиам… я не думала, что…

Каждое её слово становилось всё глуше и глуше, и под конец она всхлипнула… и, отвернувшись от меня, разрыдалась. Я невольно отвёл глаза в сторону: терпеть не могу женские слёзы. Не знаю, как на них правильно реагировать, особенно когда плачет практически незнакомый мне человек. Когда плакала Кира, ей обычно хватало того, что я неловко обнимал её и поглаживал по спине. Энигма такое навряд ли оценит. Да и я сам не горю желанием настолько с ней сближаться. Оставалось только ждать. Поревёт и успокоится… надеюсь.

К счастью, мои надежды сбылись — и довольно быстро. Буквально пару минут спустя Энигма вытерла глаза, шмыгнула носом и обернулась, вперив в меня недовольно-хмурый взгляд опухших глаз.

— Извини, оно… само как-то вышло.

— Да ничего страшного, — я с облегчением опустил на неё взгляд, перестав с деланным интересом разглядывать трещинки в потолке.

— Я скажу тебе, где Гарв. И покажу. И даже помогу тебе его убить, — прежде чем я открыл рот, чтобы возразить, она воинственно шмыгнула носом и шагнула вперёд, сжав кулаки. — Это единственное, чем я могу тебе помочь за лечение Арлама!

— Помощь мне не требуется, — устало покачал я головой. — Информации более чем достаточно, чтобы оплатить это лечение. Тем более, что оно не особо сложное — знай себе вливай заклинание за заклинанием по откату. А с Гарвом ты навряд ли чем-то…

— Я не буду обузой! — даже в черно-белом полумраке ночного зрения я заметил, как покраснела от ярости Энигма. — Вот увидишь!

— Давай ты для начала расскажешь мне, где и как он живёт, кто его охраняет, какие у них… ммм… возможности, а там уже решим, сможешь ли ты пригодиться или нет? — предложил я компромисс.

И это действительно был компромисс. Не хитрость в духе «сейчас я узнаю его адрес, скажу, что мне нужно приготовиться, а на самом деле пойду прямо сейчас и в одиночку». Хотя бы потому, что для начала мне требовалась информация о его силах. Нужно было оценить, способен ли я вообще на заявленное действо без чрезмерного риска — или проще засесть у Арлама с утра до ночи, лечить его по откату и так же по откату использовать Компенсацию сна — во избежание новых неприятных сюрпризов ночью. После чего быстро рвать когти из города.