H2O II

Вернувшись в свою комнату, начал неспешно собирать сумку. Много вещей решил не брать, но сменный комплект должен быть, да и от тех, что не жалко избавлюсь. Попрощавшись с семьёй, вызвал такси и спустя пару минут к дому подъехала чёрная волга газ-24 переделанная под маслкар. Симбиоз Волги и Мустанга смотрелся по-своему любопытно. За рулём такси сидел антропоморфный и безликий автоматон в строгой форме шофёра. Закинув свою сумку за заднее сидение и покрутив немного радио, я разрешил автоматону трогать.

— Ущерб городскому бюджеты оценивается…

Сменил волну.

— Сегодня у нас в гостях профессор словесности и социологии Алишер Алиевич Хайдаров. Тема нашего разговора, ничто иное как популярность тёмных культов у молодёжи. Вечер добрый профессор. — сухо отозвался мужской голос. — Что по вашему мнению, побуждает совсем ещё юных граждан уходить в различные секты? Воспитание? Социально-экономическая ситуация или веянья моды? — всё так же безэмоционально задавал свои вопросы интервьюер.

— На самом деле однозначного ответа на этот вопрос, к сожалению, нет. И у каждого свои мотивы призывать костяного дракона посреди города! — профессор начал уверенно лить воду, и я тут же переключил, ибо от новостей, что мусолят одну и ту же тему меня уже тошнило.

Остановившись на волне с классической музыкой, я залип в окно. Вечерние пейзажи были по-своему любопытны, особенно в центре где хоть как-то следили за состоянием инфраструктуры. Всюду гуляли люди и цивилизованные ксеносы. Кафе и ресторанчики были полны от посетителей. Видимо, лишь ближе к вечеру наш городок оживает. Вскоре показался и величественный вокзал в имперском стиле, мало что уцелело со времён первого прихода магии, но то, что осталось, полностью приковывало всё внимание к себе. Припарковались и я как ни в чём не бывало, расплатился с атоматоном. Вполне себе комфортная поездка, а ведь когда-то люди боялись, что машины зеберут у них всю работу. Что ж этого не случилось, но кто имел возможность и желание, вполне себе охотно перешли на «артефактные механизмы».

Прикинув, что время у меня ещё есть заглянул в ближайший магазинчик. Взял бутылку минеральной воды и небольшой перекус в дорогу, а то мало ли. Вскоре появился и Сахиби Алов в компании парней.

— Нам обязательно куда-то ехать? — гнусавил шаман.

— Тебе? Да. — я улыбнулся и быстро зачитал пару первых строк экзорцизма, так что духу пришлось слинять в глубины сознания.

— Мы уже приехали? — невинно осведомился мальчонка.

— Пока только собираемся. Хочешь чурчхелу? — улыбаюсь в ответ и протягиваю ему восточную сладость с орехами.

— Спасибо… — вежливо поклонился брюнет, на что я лишь скупо кивнул.

Ифрит же задумчиво смотрел на меня, но с разговорами не лез. Или его так впечатлил мини-экзорцизм? Через десять минут показался и сверкающий новизной поезд на магнитной подушке, и без чар восстановления здесь явно не обошлось, ибо он смотрелся и правда как новенький.

«Футуристичный» дизайн японского толка явственно говорил, что сей маглев чертовски скоростной. Интересно, а когда у нас успели настолько улучшить «РЖД»? Впрочем, неважно, работает и ладно. Быстро пройдя билетный контроль у вполне себе миловидной проводницы, мы устроились по своим местам. Комфорт там на уровне, так что я уже вовсю размышлял, а не вздремнуть ли мне? Ведь маглев у нас до столицы без остановок, да и трясучки быть не должно. Но мои мысли, как и всегда в последнее время бесцеремонно прервал консильери.

— Нечасто от вас увидишь применение святой магии… — с лёгким укором в словах произнёс Ал.

— Жизнь заставит и не такому научишься. — ответил я максимально нейтрально.

— Ваша правда. — не стал спорить консильери. — Но я должен вас предупредить. В столице довольно много не мёртвых господ и управленцев, так что такую магию они сразу воспримут как акт агрессии и тут же заявят на вас в стражу. Посему настоятельно рекомендую не использовать «светлую» магию на людях. Я понимаю, что порой шамана нужно ставить на место, но в целях маскировки придётся самую малость потерпеть. Надеюсь, вы не в обиде. — слегка виновато улыбнулся ифрит.

Значит, и там нежить? Да что ж такое…

— В чужой монастырь, как говорится? — но закончить, я не успел.

Волна магии что-то активировала, и поезд начал стремительно ускоряться, а за окном то и дело мелькали пейзажи и сменялись различные экосистемы. Ещё пара секунд и меня вдавило в кресло, а маглев ускорился ещё в несклолько раз. Возможно, это будет быстрее, чем мне казалось.

(Дальше у нас скорее всего 2-3 интерлюдии и платная подписка на черновик. И так главный вопрос от чьего лица хотели бы интерлюдию? Бонусом у нас есть дядя Ваня. Так что выбор немного расширился. Или тактично забьём на интерлюдии и сразу двинем к экшену в столице?)

Интерлюдия I

Не желая тратить время впустую, Максимус направился к точке, где собираются все теневые руководители города и ближайших окрестностей.

Отель континенталь расположился в одном в меру неприметном и слегка полузаброшенном здании. С помощью магии расширения пространство было не проблемой, артефактные двери же открыли и вовсе иную степень защищённости. Имея нужный ключ, можно было попасть в магическое подпространство. Небольшой домен, словно у демонов служил прекрасной защиты и нейтральной территории для многих… Существ. Континенталь служил базой для переговоров, разумных созданий со всего региона.

Ведь, не имея возможности договориться разумные, непременно начинают резать друг другу глотки, лишившись этой возможности, они всё-таки начинают говорить.

Континенталь имеет вековую историю, как посредническая организация, что предоставляет различные услуги. И кто знает, что было бы на этих землях, не будь здесь столь уютного отеля, созданного одним уж очень предприимчивый демоном.

Припарковав свой байк у обочины, ликвидатор направился прямо к двери. Вход в отель континенталь охраняла двойка розовых оборотней. По цвету шкуры можно было понять, что они первородные. Однако те были укрыты различными лохмотьями, создавая больше образ катающихся бродяг, чем Альф своих стай.

Но внешность частенько бывает обманчива, и Максимус знал это, как никто иной. По долгу своей службы, ликвидатору приходилось внедряться в различные организации, секты и прочие структуры. Так что он прекрасно знал, что с виду неказистый старичок в драной робе монаха может оказаться двухсотлетним вампиром патриархом целого клана всевозможных упырей.

Обменявшись с охраной парой ничего не значащих фраз, Максимус спокойно зашёл в континенталь, отворив дверь с помощью своего личного ключа. Как соучредитель закрытой военной корпорации, он имел множество приятных бонусов. Небольшая армия наёмников вообще открывала почти все закрытые ранее двери для Максимуса. Были у него и различные связи сильными мира сего. Так что своим влиянием он пользовался без зрения совести.

Работа на Потемневшего также имела свои плюсы. Но подобными связями он всё-таки не любил хвастаться и посему прибегал к ним в крайнем случае. Или же когда требовалось запугать того или иного разумного. Небольшая частная военная кампания и служба в рядах ликвидаторов, и свела его с лидером всея конфедерации.

Но работу подобного рода Максимус считал вынужденным злом. И утешал себя мыслями о том, что всё это делается на благо страны и его семьи непосредственно. Он и пошёл в силовое ведомство, лишь желая защитить тех близких, что уцелели при клановой мясорубке и по возможности сохранить историю семьи, и те крохи влияния на политику конфедерации, что у него остались. Но судьба оказалась милостива к третьему сыну, и он сумел не только сохранить, но и приумножить всё то, что имел. Пусть при этом слегка и потерял былую человечность, и остатки хоть какой-то эмпатии. Окончательно став мизантропом, повёрнутым на сохранности своей семьи и близких.