Хакер в другом мире

— Знаешь, твоя привычка выдавать информацию дозированно, не идёт тебе на пользу. Говори всё.

— За наёмниками кто-то стоит. Наши информаторы сообщают, что человек, владеющий странной магией, объединяет могущественные силы под одним знаменем.

— Кто он?

— Пока не известно. Есть один кандидат, подходящий под описание. За ним уже следят. Один из студентов магической академии Фронтир. Недавно он… весьма прославился в финансовых кругах.

— Что же это за знамя такое, за которым готовы пойти сильные?

— Это флаг цвета рассвета, сэр. Такой же кроваво-красный, как солнце ранним утром.

— Интересно… что ж, поздравляю. Ты смог меня заинтересовать. Продолжайте наблюдение за ними. Я хочу посмотреть, к чему это всё приведёт. С момента последней войны, меня ничего ещё так не будоражило.

— Позвольте возразить, сэр. Я считаю, что следует подавить готовящийся мятеж в самом начале, чтобы потом…

— Остынь, Гектор. Ты ведь знаешь, если крышку кастрюли плотно закрыть и поставить её на огонь, рано или поздно произойдёт взрыв. Но если давать пару иногда выходить — всё будет в порядке. Получится приготовить еду. Так и здесь. Нужно дать пару выйти. Путь даже и в виде небольшого народного бунта. Потом казним зачинщиков, а тех кого не поймаем — великодушно простим. Это я умею.

— Красный флаг — это революция, — медленно проговаривая слова, возразил Блау. — В листовках, которые распространяются по стране, написаны слова близкие народу. В них простым языком объясняется… кхм, — прокашлялся кардинал, — если позволите: «достучаться до справедливости в золотые ворота дворцов, можно только силой оружия». И это ещё не самое крамольное, ваше сиятельство. Эти слова не должны звучать повсеместно. Они опасны. Подобное способно менять умы людей, заставляя их думать.

— Красный флаг это бунт. Обычный бунт.

— Когда бунт подавлен — он бунт. Но когда он свергает монархии и режимы — это революция, продолжал стоять на своём глава разведки. — Хотел бы я, чтобы всё закончилось просто бунтом…

— Помнишь, что я всегда люблю говорить, когда появляюсь на людях? — сделав ещё пару укусов фрукта, спросил король. — Преимущественно — в светские вечера.

— Да, ваше сиятельство. Помню.

— Словом можно убить и словом можно спасти. Знаешь ли… мне очень нравится эта фраза. Она воистину достойна уст короля. Так вот, одно моё слово, и любой неугодный короне будет тут же повешен на главной площади, в назидание остальным. Те писульки, о которых ты говоришь — ничего не стоят, против меня.

Гектор некоторое время стоял глядя в витражное окно, обдумывая сказанное. Одновременно решаясь, стоит ли возражать королю или же благоразумнее будет уйти. В результате схватки разума и чувства гордости, последнее, всё же — победило.

— Вам стоит дочитывать книги до конца, ваше сиятельство. У этой фразы есть продолжение, — кардинал улыбнулся уголками губ, глядя в лицо правителя страны. — «Словом — можно полки за собой повести».

Первый человек в королевстве молчал, глядя на своего подчинённого и ожидая продолжения.

— Наш враг собирает армию. И я боюсь, как бы не стало слишком поздно, когда их войска под красными знамёнами подойдут к стенам столицы. Их не удастся остановить диалогом и разговорами. Ибо они придут сюда с единственной целью — убить всех, кто про их мнению не достоин попасть в светлое и безоблачное завтра. И первые кандидаты на виселицу — это мы.

— Этот разговор окончен, Гектор. Иди.

***

Спокойную и разреженную атмосферу академии Фронтир, казалось не могло разрушить ничто в этом мире. Пока на внешних рубежах королевства вспыхивали конфликты, в глубине страны происходили неурожаи, а где-то в неизведанных землях готовилось и зрело восстание, тут, в академии магов всё оставалось чинно и мирно. Высокородные студенты из аристократических семей гордо ходили туда-сюда по коридорам, выставляя на показ свой статус, выясняли отношения друг с другом и усиленно делали вид, что образование в целом очень нужная вещь. Особенно когда у родителей целый подвал золотишка.

Вот и сейчас, во время перерыва, две девушки с тёмными волосами читая газету, что-то обсуждали друг с другом у окна.

— Не знаю, — произнесла Элис, сидя на подоконнике и болтая ногами. — Идея-то может и правильная, но как всё это сделать?

— Этими своими листовками они только смуту на людей наводят, — согласилась Ева. Её серые глаза призрачно сверкнули, уловив солнечный луч.

Сёстры обсуждали сегодняшний выпуск столичной газеты, в котором власти наконец дали огласку и осуждение действиям группы преступников, предателей и диверсантов именуемых Красной армией. В последнее время, информационная война начатая хакером достигла таких масштабов, что игнорировать её как раньше стало просто невозможно.

В этот раз Артёму незаметно подкрасться к младшим Эсмеральд не удалось, и зеленоглазая заприметив парня, весело помахала тому рукой. Элис, в отличие от своей прилежной сестры любовью к правилам приличия не страдала и потому, как только Шухов приблизился, без приветствий задала свой вопрос в лоб:

— Ты газету сегодня читал?

— Читал, — довольно произнёс хакер.

— И чё ты лыбишься?

— Да так… есть о чём подумать, — ушёл от прямого ответа Артём.

— Ты же не хочешь сказать, что согласен с их идеями? С тем, что написано в их посланиях? — взяла слово Ева.

— Не-а, — солгал парень, не моргнув и глазом. — Я ведь и сам аристократ. Что-то не очень хочется стоять у расстрельной стены…

— Где?

—… но с другой стороны, разве они сказали неправду? — высказывал свои мысли вслух хакер, глядя в окно. — Или вам есть что возразить на их слова?

— Мечты простолюдинов о светлом и чистом мире мало кого волнуют, — сказала Элис, проведя пальцем по руке Артёма. От этого весьма недвусмысленного жеста, стоявшая рядом Ева даже слегка покраснела.

— Но что если… — Шухов перехватил руку девушки и сплёл её пальцы со своими, — окажется так… — второй рукой парень обнял Элис за талию и притянул к себе, — что недовольных нынешним положением дел будет так много, что их уже не удастся остановить введя армию в столицу?

Эта игра нравилась парню. Сейчас зелёные глаза девушки были настолько близко к его серо-стальным, что хакер чувствовал её горячее дыхание на своём лице, а телом ощущал биение её сердца. Зрачок Элис от эмоций расширился настолько, что занял собой почти всю радужку, и та уже полуприкрыла глаза, готовясь к следующему шагу Артёма. Но тут идиллию разрушил резкий голос Евы раздавшийся рядом:

— Что вы делаете?! Вы же посреди коридора! Это неприлично!

Парочка недовольно повернула головы к ней.

— Знаешь, сестрёнка… — начала Элис.

— … тебе не помешало бы… — продолжил Шухов.

— … к нам присоединиться! — в унисон произнесли эти двое. После чего в четыре руки схватили Еву за плечи и притянули её, прижав к себе. Сероглазка оказавшись зажатой между сестрой и Шуховым попыталась вырваться из захвата, но силы были явно неравны.

Естественно на потасовку у окна обратили внимание другие студенты. Особенно мужская их часть. Те смотрели на хакера с нескрываемой завистью в глазах и желанием оказаться сейчас на его месте.