Хакер

Кролик закинул ногу за ногу и с воодушевлением продолжал:

— Я поступаю на факультет Компьютерного Моделирования Миров, где создают и изучают самоорганизующиеся континуумы с самыми разнообразными условиями и законами. Задашь изначально какие-нибудь параметры и смотришь, что из этого выйдет. Например, десятимерные Миры с одним, двумя или пятью видами протона в ядре атома… Или трехмерный Мир, в котором Закон Всемирного Тяготения имеет линейную зависимость, а не квадратичную, но при этом начисто отсутствуют нейтроны, а энергия волн растет с увеличением их длины… И в таком же духе, не буду загружать тебя техническими подробностями. Спросишь меня, к чему это все? Как будто, не знаешь этих яйцеголовых! Разумеется, из чисто академического интереса.

— Себя ты, однако, пока к ним не причисляешь… — попытался сыронизировать Стенли.

Кролик энергично замотал головой.

— Я пока свободный художник. Хакер с большой буквы!

— А я, значит, создан благодаря лишь академическому интересу студентов-старшекурсников некоего пятимерного Мира, — хмыкнул Пакстон, не веря не единому его слову.

— Ну-ну, не стоит так близко принимать к сердцу истинное положение вещей, док, — Банни невинно подергал себя за усы. — Мы только конструируем Миры, в последствии практически не вмешиваясь в естественный ход вещей. Случаются, конечно, исключения, но редко… Так что ваша Земля, человеческая цивилизация, в том числе и ты сам, возникли в процессе обычной эволюции, правда, в изначально неестественной, виртуальной Вселенной…

У Пакстона начала болеть голова. Боль рывками врывалась в его черепную коробку на каждой кочке и колдобине, над которыми проносился его старенький «Додж».

— Я смотрю, ты мне не веришь, — проговорил Банни. — Вот, судя по твоим параметрам, у тебя болит голова. Да? Сейчас вылечу. Айн момент.

Через пару секунд боль исчезла, и голова стала легкой и ясной. У Пакстона даже настроение поднялось.

— Беспокоит пыль? — продолжал Банни. — Пожалуйста! Введу соответствующий патч и…

Пыль исчезла. И не только из салона, но и с дороги. Вообще. Из-под колес ничего не летело и не клубилось. Все частицы мельче миллиметра в районе передвижения «Доджа» бесследно пропали.

— И еще один патч есть у меня наготове, — довольно промурлыкал Кролик, заложив передние лапки за шею и воинственно топорща усы.

В салоне заметно похолодало. В обзорном зеркале Пакстон заметил, что заднее стекло потихоньку начало покрываться инеем…

— Мелочь, а приятно, — заявил Банни. — Объясняю. Введением в основную программу патчей, то есть небольших корректировочных компьютерных подпрограмм, я локально изменил ваши законы физики. Я могу сделать все, что душе заблагорассудится. Но, правда, на непродолжительное время и в разумных количествах, а то можно засветиться перед старшекурсниками. За это по головке не погладят… Но такая работа доставляет мне удовольствие. И преогромное!

Кролик мечтательно зажмурил глаза, что-то мурлыча себе под нос, а Стенли заметил неподалеку одинокую ферму и дорогу, сворачивающую к ней. Не долго думая, он заложил крутой вираж и на полной скорости помчался прямиком к фермерскому домику.

— Вот так дела! — удивленно протянул очнувшийся Хакер. — Ты куда-то опаздываешь, док? Не спеши, теперь времени у тебя хоть отбавляй!

И оно, время, остановилось. Летящие птицы в вышине, проносящиеся мимо стебли кукурузы, само движение — все замерло, и ничто не выказывало ни малейшего признака жизни. Однако, «Додж» жил. Урчал, фырчал, даже раскачивался немного. Пакстон, скрипя зубами и ругаясь на чем свет стоит, переключал скорости и до предела выжимал педаль газа. Он в ярости крутил баранку в разные стороны, но все тщетно. В зеркале заднего обзора было видно, что колеса бешено вращаются, но машина не двигалась с места.

Стенли хотел выскочить из машины, но дверца не открывалась, как он ни дергал ручку. Окошко тоже не открывалось. Банни, вытянув вперед ноги и положив их на панель, все это время деловито и сосредоточенно грыз очередную морковку, совершенно не обращая внимания на происходящее.

— Забавно, правда? — произнес он некоторое время спустя.

Это вывело Пакстона из себя.

— Ах ты, мерзкая тварь! — вскричал он и, бросив бесполезную баранку, схватил Кролика за горло, сдернув его с сиденья. — Вот я тебе сейчас и устрою виртуальную смерть! — Брызгая слюной, Стенли что есть силы затряс Банни, пытаясь свернуть ему шею.

— Ая-я-яй! — заверещал Хакер. — Что вы, достопочтенный сэр, делаете?! Как вам не стыдно?! Сезон охоты на кроликов еще не открыт!.. Это противоречит всем нормам международного права! Я буду жаловаться! Я больше не буду!… А-а-а!!!

Тельце его было теплое, мягкое, неприятно податливое. Но Пакстон знал, что это обман, что не бьется там внутри сердце, не течет алая кровь, и тем паче нет и подобия души. Байки мне будешь рассказывать?! Ну, так получай, зараза, получай!

Издавая рыкающие горловые звуки, Стенли принялся молотить тельцем Кролика о приборную панель.

— Мама! Папа! Помогите! Убивают ни за что, ни про что! И вообще даром! — запищал Банни. — О, горе мне, горе великое! Други мои, знайте, что я помираю! Не поминайте лихом… Пишите письма… Шлите телеграммы…

Он вдруг посинел, почернел и обмяк, издав неприличный звук. Стенли растерянно ослабил хватку. Тельце Кролика выскользнуло из его пальцев, с мерзким шлепком упало на коврик и медленно растаяло. Через минуту от него не осталось и следа.

И в тот же момент «Додж», стоящий на скорости, дернулся и, подпрыгивая на неровностях почвы, покатился по дороге. Пакстон схватился за руль, выравнивая машину. Неужели, все? Кошмар ушел? Он остановил машину, чтобы отдышаться.

Около фермы, к которой так стремился Стенли, фермер в клетчатой рубашке возился с сенокосилкой. Услышав шум мотора, он обернулся и пристально поглядел в его сторону. Пакстон почувствовал некоторое неудобство. О чем он собирается рассказать ему? О некоем иномерном компьютерном хулигане, принявшем облик мультяшного Банни и немало попортившем ему нервы? Или о собственных галлюцинациях, из-за которых чуть было в штаны не навалил? Что он может объяснить сам себе?

Махнув рукой, Пакстон развернулся, выехал на прежнюю дорогу и покатил дальше, пытаясь успокоиться и уверить себя, что все произошедшее было лишь сном. Впрочем, и сна никакого не было. Ничего не было.

А разве не так?

Из зарослей кукурузы, в ярдах пятидесяти впереди, на дорогу выскочил тиранозавр. Еще не веря своему поражению, Пакстон замедлил движение и пристально начал вглядываться сквозь лобовое стекло на это удивительное явление. Волосы шевелились у него на затылке. Боже, это был настоящий динозавр!

Щелкая челюстями, мотая из стороны в сторону массивной головой и суча дегенеративными лапками, тиранозавр стоял посередине дороги и… смеялся.

— А ты думал, alles, победил? — зарокотал он так, что стекла задрожали. — Э, нет, братан, не все так просто! Не хотел по-хорошему, будем по-плохому!

У Стенли екнуло сердце. Не жалея машину, он с визгом развернулся, до пола утопил педаль газа, и, читая все молитвы, которые приходили на ум, рванул с места. Тиранозавр тут же бросился за ним, топоча, словно стадо слонов и заливаясь леденящим душу хохотом, который не мог перекрыть даже работающий на максимальных оборотах двигатель машины.

— Подожди, не спеши! — орал динозавр. — Дай я с тобой немного поиграю! Тебе будет не очень больно!

С каждым мгновением дистанция все сокращалась. Догнав машину, динозавр изловчился и трехпалой лапой ударил сверху по широкому багажнику. «Додж» взвился на дыбы, покрышки жалобно запищали, из-под них повалил сизый дым, заднее стекло разлетелось на мелкие осколки, а Стенли, на миг потеряв сознание, головой ударился о крышу, выпустив из рук руль. Машину занесло, развернуло на сто восемьдесят градусов, и она остановилась, покачиваясь на рессорах, которые до этого никогда еще не испытывали над собой таких издевательств…