Халт

Халт покачал головой.

– Это же символ Хаоса! Его используют уцелевшие маги с острова Брандей.

Он кивнул. Именно это он и подозревал. Возможно даже, что ему рассказывали когда-то, но Халт не был хорошим учеником. Ванда продолжала:

– Может, ты не знаешь и то, что, экспериментируя с Террой во времена великого Разлома, маги Брандея решили подстраховаться?

Халт опять помотал головой. Ванда всплеснула руками.

– Они прикрылись магическими коконами, но те сыграли с ними злую шутку, превратившись в саркофаги. Их разбросало по трем мирам, они живы и даже общаются с сильными магами, но не могут выбраться из своего кокона. Для этого нужна невиданная энергия, равная по силе той, что отколола Аррет. Именно ее сбором занимаются на Арене в Антракасе, если ты все правильно понял. Три мира действительно в опасности. Сторонники Хаоса скоро попытаются освободить своего хозяина, а это может убить Альтерру и еще два мира заодно. Орден ждал подобной попытки давно, и все это время искал великого воина из пророчества. Нужно уничтожить тот черный шар, конденсирующий магическую энергию. Беда только в том, что как простой артефакт его не уничтожишь – вырвавшаяся энергия сметет целый мир. Укротить ее может лишь великий воин – так написано в пророчестве Орлангура, хотя я в него не верю.

– А если этот воин не найдется? Можно ли по-другому обезвредить артефакт? – Халт старался скрыть бурю эмоций, возникшую после слов Ванды.

– Еще его можно спрятать, но это убийственная игра. Адепты Хаоса ни на секунду не прекратят его поиски и преследование вора, укравшего их надежду. Великий Разлом! Ты не можешь прочесть все это в книгах? Я сейчас немного занята… спасаю свою шкуру! Между прочим, по твоей вине!

– Да, конечно… простите…

– А теперь проваливай! Куда тебя перекинуть на Терру?

– В Москву, если можно.

– Если появишься еще в Антракасе – передавай привет моей любимой гномихе Драге. И в следующий раз получше выбирай, с кем спать! – буркнула Ванда, и ее кабинет растворился.

Глава девятая

В Москве лил дождь, так что появление обросшего парня в разорванной рубахе и девушки с медными волосами никто не заметил. А если и заметил, то тут же забыл об этом: в столице прохожим нет дела друг до друга. Оба тут же вымокли до нитки; и хотя дождь шел теплый, Аннет стучала зубами: она еще ни разу не переносилась в другой мир. Раскрыв от удивления глаза, гостья разглядывала кирпичные дома, выстроившиеся рядами, будто солдаты на плацу, широкий проспект и потоки машин, смешивающиеся с потоками воды, не успевающей убегать в водостоки.

– Где мы?

– На Терре.

– Сколько автомобилей! Какие тут все богатые!

– Тут ездят на бензине, а не на вынутых сердцах. Это намного дешевле, – буркнул Халт. Ему хотелось схватить за плечи эту предательницу и трясти ее до тех пор, пока… пока что? Он не знал. Он был чертовски зол, но не мог ее ни в чем винить. Винить можно было лишь самого себя.

С чего он взял, что первая попавшаяся девушка, в которую его угораздило влюбиться, должна полюбить в ответ, рассказать все и бескорыстно помогать? Да она просто использовала его, потому что это выгодно. Халт думал сейчас как его отец. Ята всегда уверяла, что любовь возвращается любовью, и он обычно ей верил, но не сейчас. Сейчас он впервые в этом засомневался.

– И куда мы пойдем? – тихо спросила Аннет. Халт рявкнул:

– Домой!

– А где дом?

Потомок Хагена осмотрелся. Их выбросило на Ленинский проспект, квартира у него на Цветном бульваре, денег… денег нет. Только рюкзак с едой. Но вряд ли таксист поедет за батон колбасы. Можно, конечно, проехать зайцем на общественном транспорте, но, во-первых, не стоило сейчас попадаться стражам порядка, а во-вторых, Халт понятия не имел, как добираться общественным транспортом. За полгода, прожитых здесь, он перемещался по городу либо на своем «БМВ», либо на такси. Где теперь его «БМВ»? Да, и кстати, как он попадет домой без ключей?

Пока они топали пешком под дождем, Халт немного остыл. Аннет ни о чем не спрашивала, лишь глазела по сторонам, периодически останавливалась и щупала асфальт. Халт пытался вспомнить, где он оставил деньги и машину, есть ли запасные ключи и прочие бытовые мелочи, которые сейчас грозили вылиться в большую проблему.

Когда они подошли к шестиэтажному дому, огороженному высокой решеткой, Халт уже взял себя в руки. Только дотрагиваться до шпионки ему не хотелось. Он бы предпочел и не видеть ее – но бросить девушку в другом мире, без денег и крыши над головой? Халт не мог поступить так, хотя подозревал, что в отличие от большинства Аннет бы выжила.

Сын Глойфрида вдавил кнопку вызова, и через несколько долгих секунд металлическая калитка проходной отворилась. Они вошли и остановились перед турникетом; с одежды тут же натекла лужа.

Их встретил охранник лет тридцати пяти в черной форме с надписью «Вихрь» во всю спину.

– Господин Халтов?

– Привет, Костя.

Они пожали руки.

– Тут такое дело… я попал в передрягу… в общем, у меня сейчас полный голяк: ни денег, ни ключей, ни тачки. Как бы мне домой попасть?

– Ну, ваш «БМВ» тут, на стоянке, – Николай в то утро, как обычно, пригнал его. С входной дверью сейчас что-нибудь придумаем. – Охранник шагнул в свою комнатушку и потянулся к телефону. – Да вы заходите, присаживайтесь. Может, чаю?

– Мы тут все намочим, – замялась на пороге Аннет. Ее волосы слиплись в мокрые пряди, с которых стекали по лицу настоящие ручьи. В ботинках хлюпало при каждом шаге.

– Не страшно, – махнул рукой охранник.

Оба присели на краешек дивана, но ждать пришлось недолго.

– Господин Халтов, прошу, пожалуйста! Можете проходить. Там вас ждут, – кивнул Костя.

– Спасибо! Что бы я без тебя делал? – улыбнулся сын Глойфрида. На дождь выходить не хотелось, но двор надо перейти.

Он не повернул головы, но краем глаза убедился, что Аннет тенью следует за ним.

У открытой двери квартиры ждал невысокий крепкий парень с инструментами, в спецовке.

– Сигнализацию мы обратно включим, а вот замок придется поменять, я его раскурочил. Хотите, завтра сделаю?

Халт кивнул, попросил изготовить к нему двое ключей, и на этом рабочий ушел, а хозяин квартиры прошел в ванную, по дороге скидывая с себя сапоги и одежду, залез под струи горячей воды и блаженно замер. «Бывают же в жизни удовольствия», – подумал он, вспоминая дощатый сортир во дворе дома в Антракасе.

Вылезши из душа, обернул бедра полотенцем и пошел в спальню босиком, утопая по щиколотку в густом ворсе ковра. Где-то там должна лежать его земная одежда, если, конечно, он найдет, куда ее убрала горничная. Мельком он глянул в коридор и замер. Аннет так и стояла в дверях, мокрая, трясущаяся от холода. В правой руке – ботинки, с которых натекла на ковер грязная лужа. Босая, гостья переминалась с ноги на ногу.

– Ты чего не проходишь?

– Я же наслежу… – тихо ответила она, зачарованно разглядывая персиковый ковер, покрывающий весь коридор.

– Да брось ты ботинки и иди в ванную!

– Ты что?! С них же течет! Потом пятно не ототрешь ни за что! Да и ноги у меня не чище этих ботинок…

– О боги! Ну, ты даешь! Не ототру – куплю новый ковер! Хватит молоть ерунду! Он стоит копейки!

Увидев, как у гостьи расширяются глаза, Халт одернул себя: она же всю жизнь провела в нищете. Да какой ковер, если она даже на кровати ни разу не спала! Что-то шевельнулось в душе, и вместо глухой злости Халт почувствовал желание ее обнять, такую маленькую и потерянную в этом чужом мире.