Халявщик

– С трепом закончили? – поинтересовался Ястреб. – Тогда по местам.

Надо признать, что люк действительно оказался тесноват для двоих. Не то, чтобы стояли, как в трамвае в час пик, но развернуться было затруднительно.

– Все, срочно перехожу на бедуинскую диету, - бормотнул Софт.

– А почему именно на бедуинскую? – поинтересовался Жгут.

– Да так просто. Название нравится.

Жгут замолчал. Софт последовал его примеру. Он без подсказок догадался, что в поле надо целиком сосредоточиться на своих обязанностях и ни на что не отвлекаться. Иначе в лучшем случае команда вернется обратно не солоно хлебавши.

Первым продемонстрировал свое умение сэнс. Нырнув в салон, он предупредил:

– Внимание, угроза впереди, слева.

Ястреб отреагировал тут же, лихо развернув джип на узкой дороге, и приготовился на всех парах устремиться в стаб.

– Бегство отменяется, начинаем охоту. Вижу лотерейщика, - уточнил Жгут, снова высунувшись в люк.

Софт его тоже заметил. Тех тварей, с которыми он столкнулся в первый день, ему не довелось толком рассмотреть. Времени было в обрез, да и захлестнувший Софта панический ужас не способствовал вдумчивому изучению монстров. Теперь он наверстывал упущенное.

Лотерейщик был ростом с Софта, но значительно превосходил его шириной плеч. Его могучее тело представляло собой переплетение жгутов могучих мышц. Он походил на элитного бодибилдера, который после тщательной сушки готовился выйти на помост главных в своей жизни соревнований. А еще в глаза бросались огромные челюсти твари, тоже снабженные превосходно развитыми мышцами. Наверняка силе укуса лотерейщика позавидовала бы даже гиена, обладающая самыми мощными челюстями среди млекопитающих. Зубы твари могли шутя дробить кости и отхватывать здоровенные куски мяса.

Тихо и незаметно из машины вышел Отбой. Все произошло как-то буднично, можно сказать, по-домашнему. Тренькнула тетива арбалета, стрела угодила точно в сердце лотерейщика, легко пробив тонкую кость. Монстр беззвучно рухнул на землю. Отбой ловко вскрыл споровый мешок.

– Гороха нет, только спораны, - сообщил он, вернувшись.

– На то он и лотерейщик. Тем более, этот был не из самых развитых, - резюмировал Ястреб и снова лихо развернул джип.

Через пару километров настала очередь Софта.

– Там что-то есть, - сказал он, указывая в сторону от дороги.

– Иди, - коротко приказал Ястреб. – Отбой на подстраховку.

Снайпер выбрался из машины, легко держа в руках свою здоровенную винтовку. Софт уже знал, как она называется – «Бинелли». Из такой на Земле снайпер ликвидировал вражеского командира почти с двух километров. В Улье, разумеется, так далеко стрелять никто не собирался. Ценилась винтовка прежде всего за свою мощь. При точном попадании она гарантировала вечный покой даже элитнику.

Прошли метров сто и уткнулись в глубокую канаву. В сторону уходил пологий спуск в овраг, который заканчивался почти отвесной стеной. Практически упершись в нее, стоял грузовик-фургон. Вид у него был – краше на автомобильную свалку отправляют. Кабина выглядела так, словно в ней разорвалась противотанковая граната. Крыша была сорвана, одна из дверок выдрана и валялась в нескольких метрах от кабины. Фургон, несмотря на усиливавшие его броневые листы, тоже годился исключительно на утильсырье. Какая-то чудовищная сила сначала вмяла одну из его стенок внутрь, а затем проделала в ней дыру, в которую мог пролезть средних размеров носорог. И везде засохшая кровь, обглоданные кости.

– Тварь их ждала в зарослях с той стороны. Водила успел ее заметить и в последний момент ушел с дороги, надеялся полем улизнуть. А там облом – канава. Он рванул в овраг, и снова печалька, чтобы форсировать стену, надо было фургону приделать крылья. Их было трое, - Отбой указал на три черепа, - монстр здесь несколько дней отжирался, недавно свалил. Но на то он и Улей, кому-то печаль, а кому-то радость. Ты, Софт, поковыряйся в шмотках, обычно народ спораны и горох с собой таскает, не рискует оставлять такие ценные вещи без присмотра, а тварям они без надобности, у них свои есть. А я грузом поинтересуюсь.

– Живем! – раздалось через несколько минут довольное восклицание Отбоя. – Мужики возвращались с приличной добычей. Здесь патронов столько, что хватит батальону для затяжного боя.

 Снайпер выбрался из оврага и махнул рукой. Через минуту к нему подкатил джип. Сэнс остался на стреме, а Отбой и Ястреб быстро перегрузили добычу.

– Что у тебя? – поинтересовался снайпер, подойдя к Софту, ковырявшемуся в окровавленных лохмотьях, когда-то бывших одеждой.

– Немного горошин и тридцать споранов. Но я отыскал всего две нычки.

– Долго возишься, - качнул головой Отбой. – Прежде всего ищи карманы.

– Легко сказать! Как их найти, если шмотки больше похожи на серпантин?

– Включив мозги! – Отбой просканировал взглядом не тронутое барахло, сунул руку и выудил кожаный мешочек с завязками. – Эх, молодежь, молодежь, всему вас учить надо… Ого, да тут жемчужина, правда, черная. Шестнадцать горошин, спораны. Да, Софт, ты прямо, как в той басне – слона-то и не приметил.

– Не обращай внимания, Отбой бурчит от зависти, - подбодрил новичка Ястреб. – Он со своим арбалетом за выезд хорошо, если на пару-тройку горошин и десяток споранов настреляет, а тут взяли на порядок больше. Да еще патроны. Все, мужики, домой. Хабар взяли приличный, не стоит искушать судьбу…

На столе тремя горками лежали горошины со споранами и отдельно черная жемчужина. Ястреб держал в руке три палочки, две длинных и короткую:

– Жгут есть жемчуг категорически отказывается, боится перерождения, иначе давно бы развил свой талант до космических высот. Мы с Отбоем черные жемчужины уже глотали и с удовольствием схомячим еще одну. А как ты, Софт? Возможно, одна длинная палочка в моей руке лишняя?

– Нет, я тоже поучаствую в этой лотерее.

– Хозяин – барин. Кто первый начнет? Давай, ты, Отбой, как старожил?

Снайпер без лишних слов протянул руку.

– Длинная! – Отбой коротко, но очень выразительно охарактеризовал свое везучесть.

– Ты, - Ястреб настороженно посмотрел в глаза Софту.

– Новичкам обычно везет, - констатировал Отбой за долю секунды до того, как в руке Софта оказалась короткая палочка.

– А ты хорошо подумал? Оно тебе надо? Это у нас есть кое-что за душой, а ты голый, босый, нос курносый. Жемчужина же, даже черная – это целое состояние, - попробовал надавить Ястреб, собрав палочки.