Ханский ярлык

— Так грозы вроде не было.

— Кто знает. Спали ведь все без задних ног.

Подошел денежник³ Орефий, тоже с обгорелой бородой и в прожженном кафтане.

— Назар, меня с первой лодьей отправишь.

— Само собой.

— Не забудь смотри.

— Не забуду, Орефий, не бойся. Княжья казна мне, чай, тоже не чужая. Поди, поплавило все там?

— Огонь не тать⁴, деньгу не уведет. А что поплавило, перекуем.

— Э-э, брат, кому он и похуже татя.

— Только не мне,— отвечал денежник гордо.

И действительно, денежник в княжестве, пожалуй, самый богатый человек. Из серебра, поставляемого ему князем, он кует деньги, используя специальные матрицы, и получает за работу четыре из ста изготовленных монет. А Орефий, к примеру, умудрился изготовить матрицу с собственным портретом и именем.

Еще князь Ярослав Ярославич однажды, призвав его, спросил:

— Почему ты на гривнах себя чеканишь?

— А кого ж мне чеканить-то, князь? — спросил Орефий, изобразив в лице недоумение.

— Как кого? — удивился Ярослав.— Князя.

— Какого?

— Ты что, дурак? Или прикидываешься?

Орефий, конечно, прикидывался, но злить князя не схотел, согласился:

— Дурак, Ярослав Ярославич.

Князь уловил двусмыслицу в ответе, усмехнулся, погрозил ему пальцем.

— Ну лис, ну лис ты, Орефий.

И денежник осмелел:

— Так ведь князей-то, Ярослав Ярославич, много. Ныне ты, завтрева кто другой. А за деньгу кто отвечает? Я. Ты ж завтрева узришь ногату с изъяном, с кого спросить? Глянешь и увидишь: Орефий. Вот меня тоды за ушко и на солнышко.

Так и отбрехался денежник Орефий от великого князя Ярослава Ярославина, не столь своей хитрости, сколь добродушию господина благодаря. Князь, тоже подумав, решил, что в монете важен металл и вес его, а не то, что изображено — всадник ли с копьем в новгородской деньге или Орефий в тверской, главное, чтоб обе по весу равны были.

А меж тем Тверь пылала жарко и страшно. Оттуда неслись крики людей, рев коров, ржание коней, застигнутых огнем в запертой конюшне, шипение головешек, скатывавшихся в воду.

Горел город до самого рассвета, огню корма хватило на всю ночь. Рассвело, а за рекой все еще подымливало, потрескивало. Хорошо хоть, до посадов огонь не добрался, даже Загородский уцелел, куда выходили Владимирские ворота, через которые удалось выгнать часть спасенного скота.

Вскоре оттуда на левый берег приплыл князь Святослав Ярославич. Не успел он несколькими словами с мачехой перекинуться, как подбежал княжич Михаил.

— Святослав, а Сысоя ты видел?

— Цел твой Сысой, куда ему деться, и мамка, слава Богу, цела, и коров своих успела выгнать. Но Сысой ревет за сапоги.

— За какие сапоги?

— За свои, конечно. Сам спасся, сапоги не успел обуть.

Князь нашел дворского, приказал:

— Назар, отряжай людей в лес, готовить бревна для стройки. Часть пошли на расчистку пожарища.

— Эх, как их посылать-то, князь? Многие в одних портах выскочили, не до топоров было.

— Топоры, пилы собери по посадам. Ныне сентябрь, зима не за горами. До холодов надо клетей каких-никаких сгоношить¹ побольше. Собери черных женщин и тоже в лес — мох драть для конопатки. Да поживей, поживей, Назар, ни дня терять нельзя.

— Надо бы княгиню с княжной под крышу устроить и княжича с кормильцем.

— Я сам этим займусь, ты давай строительством и расчисткой.

Святослав Ярославич поднялся к домикам, стоявшим по берегу, прошелся вдоль них, выбирая который получше. Возле клетей стояли хозяева их, глазевшие всю ночь на пожар за рекой, кланялись князю. Остановился князь возле дома, отличавшегося от других не только величиной, но и немудреными украшениями в виде вырезанного петуха на коньке крыши, а главное, имевшего на подворье сараи, клетушки.

— Кто хозяин?

— Я, князь,— выступил от калитки бородатый мужик.— Лука Кривой.

— Чем занимаешься?

— Плетением, князь, из лозы и бересты. А так же посуду, ложки вырезаю.

— Видишь, что створилось с Тверью?

— Вижу, князь. Ужасть.

— Тебе повезло, Лука. А потому немедля освободи избу для княгини, сам пока в сарае или бане перебудь. А энто что за клеть?

— Энта-то? Там у меня материал сохнет и хранится.

— Тоже все в сарай, на поветь¹, куда хочешь. Эта клеть для княжича с кормильцем будет. Да поживей, поживей, Лука, княгиня уж продрогла на берегу. Ложе застели свежим сеном.

— Я счас, счас, я мигом,— засуетился Лука.

— Приготовишь, придешь скажешь.— И князь повернулся и пошел назад к реке.

Большинство погорельцев князь отправил в Отрочский монастырь, находившийся при впадении Тверцы в Волгу. Велел монашеской братии не только приютить несчастных, но и делиться пищей.

5. КОГО БОГ ЛЮБИТ

В клети-сушилке пестун с княжичем устроились совсем неплохо. Спали на ложе, высоко застланном свежим сеном и накрытом домотканым рядном. Одно плохо — в клети не было окон, лишь под самым потолком были прорублены продухи в поддерева, через которые должен был проходить воздух и сушить деревянные болваны, лежавшие на полатях под потолком. Хозяин Лука ни полати, ни болваны убирать не стал, вынес лишь то, что лежало на полу — пачки бересты, прутьев и другие заготовки. На полу и устроил ложе для княжича с кормильцем, оградив его доской, чтоб сено не растаскивалось по всей клети. Помещая туда высоких новоселов, попросил:

— Только уж, пожалуйста, никаких свечей. Если тут, не дай Бог, вспыхнет — и выскочить не успеете. А для свету вон дверь откройте, вам и довольно.

Пестун и княжич вполне были согласны с хозяином. В том, что может натворить огонь, хорошо убедились, насмотрелись, натрусились.

Дня через два Александр Маркович призвал к себе Луку.

— Вот что, приятель, коль ты вырезывать из дерева мастер, вырежь-ка для княжича церу.

— Каку церу? — не понял Лука.

— А вот смотри...— Александр Маркович прутиком нарисовал на земле,— Это доска, ты выдавливаешь у нее середину, оставляя тонкие кромки. Дно не обязательно выравнивать.

— Навроде корытца? — не понял Лука.

— Навроде. Но таких «корытцев», совершенно одинаковых, ты выдалбливаешь два. Понял?

— Понял.

— Затем, просверлив в закраинах по две дырки, ты их соединяешь вместе ремешками, чтоб они вот так складывались.

— Как книга чтоб?

— Да, как книга. А потом вот это долбленое зальешь воском, и цера готова. На воске княжич станет учиться писать.

— Тогда и писало ж надо,— догадался Лука.

— И писало. Знаешь, как его делать?