Хаос с доставкой. Для профи

– Амалия, нам пора идти.

– Знаю, знаю! Просто она ни в какую не хочет… сидеть как следует! И почему ты такой гибкий?

Она выпалила это обвиняющим тоном в адрес Зуиласа, которому сама только что велела наклониться. Он стоял, упершись ладонями на пол, и подол куртки задрался слишком высоко: было видно хвост, обмотанный вокруг талии.

Новая одежда была лучше, чем мешковатые спортивные штаны и худи, которые Зуилас носил до сих пор. Свободные брюки легко тянулись, но с виду это было совсем не заметно. Они скрывали наколенники – правда, тут пришлось кое-что поправить: Зуилас нехотя согласился срезать острые верхушки щитков, чтобы не рвали ткань. Амалия даже петлю к поясу пришила, чтобы продевать туда хвостовые шипы.

Амалия безрезультатно потянула за край куртки, а потом разрешила Зуиласу выпрямиться. У черной куртки был просторный капюшон и накладки из прочной кожи, а между ними треугольные вставки из эластичной ткани, чтобы одежда не сковывала движения.

Я ткнула пальцем в пол.

– Нужно обуться.

Зуилас хмуро посмотрел на пару новеньких кроссовок без шнурков.

– Zh’ultis.

– Если придется драться, можешь их скинуть, – нетерпеливо ответила я. – Мы уже опаздываем, так что обувайся без разговоров.

Нахмурившись еще сильнее, он уселся на пол и взял в руки кроссовку – с таким видом, словно это были какие-то полусгнившие отходы, которые я выудила для него из мусорного бака.

Амалия суетливо поправила на нем капюшон, а потом нервно сцепила руки.

– Телефон взяла?

Я достала телефон из кармана и показала ей. Мой наряд был попроще, чем у Зуиласа: крепкие джинсы, кроссовки и кожаная куртка, а под ней майка и свитер. Когда-нибудь я тоже обзаведусь полной боевой экипировкой.

– Надо было мне купить сразу два телефона, – беспокойно проговорила Амалия. – Откуда я теперь буду знать, что там с вами? Остается только сидеть и надеяться, что вернетесь живыми.

– Все будет хорошо, – заверила я ее, делая вид, что ничуть не волнуюсь. – С нами будет Зора.

Зуилас встал. Амалия нашарила среди разбросанных по дивану сумок светоотражающие солнечные очки и протянула ему. Он надвинул их на глаза, а затем сунул руки в карманы и расслабил плечи.

– Похож я на человека? – спросил он.

Я взглянула на него, и во рту у меня пересохло. Подогнанная по фигуре одежда сидела на нем на удивление хорошо, а светоотражающие очки и капюшон придавали ему слегка опасный вид. Но самое поразительное – он действительно выглядел как человек. На фоне темной одежды красноватый оттенок кожи был почти незаметен: она стала какой-то тепло-рыжевато-смуглой.

– Одежда ведь не черная на самом деле, – пояснила Амалия, видя мою реакцию. – Ткань темно-пурпурная. Оттенок более насыщенный, чем у его кожи, вот и получается оптический обман: глаз видит черный и коричневый.

– Ого, – пробормотала я. – Ничего себе.

– Да, удачно вышло. А теперь идите, пока Зора не разгромила культ без вас.

При напоминании о нашей миссии я нервно сглотнула.

Мы с Зуиласом не рискнули втискиваться в переполненный автобус, а взяли такси до центра. Было уже темно, но потоки машин так и мчались по улицам. Зуилас смотрел в окно, застыв на сиденье. Наверное, ему не нравилось, как трясется и дергается на ходу наша машина.

Когда по обе стороны от нас потянулись гигантские небоскребы, я открыла недавнее сообщение от Зоры.

«Встречаемся в переулке за пабом “Леннокс” в 22:00. Оденьтесь так, чтобы не выделяться, но будьте готовы к бою».

Мы с Амалией немедленно начали готовиться – главным образом готовить Зуиласа к выходу в люди. Куда проще было, когда можно было носить его с собой в инферно.

Мой взгляд метнулся к его профилю, к глазам, скрытым за солнцезащитными очками. Он избавился от инферно и теперь не захочет снова давать мне власть над ним, даже такую незначительную, как отзывающая команда.

«Страх».

Я отогнала от себя воспоминание об этом ровном голосе. Не время сейчас думать о той зияющей пропасти, которая с каждым часом все шире расходится между нами.

Такси высадило нас перед пабом «Леннокс» – узеньким ресторанчиком, ютящимся в здании, большую часть которого занимал двухэтажный обувной магазин. В кои-то веки не придется таскаться по району с дурной репутацией. И прохожих тут полно – по большей части молодых людей лет двадцати с небольшим, отмечающих конец рабочей недели.

Мы пошли по тротуару мимо паба. Солнцезащитные очки Зуиласа выглядели здесь как-то странновато. Переулок был прямо перед нами, и я ускорила шаг, обогнав Зуиласа и мысленно готовя объяснение для Зоры – почему мой демон вышел из инферно и одет как человек. По счастью, она и так уже знала, что контракт у него не совсем обычный.

Я свернула за угол. В переулке, в свете фонаря над задней дверью паба, стояла группа людей, и я скользнула взглядом мимо них: Зора наверняка должна была найти более уединенное место для нашей встречи.

По крайней мере, так я думала, пока она не отделилась от группы – короткие светлые волосы зачесаны назад и заколоты, на ремне через плечо длинные черные ножны.

При виде нее я запоздало поняла, что и остальные четверо мне тоже смутно знакомы.

На этом мозг запнулся и начал буксовать. Зора же знает, что у моего демона незаконный контракт и он не может пользоваться магией при свидетелях! Почему она не пришла одна?

– Робин! – Она облегченно разулыбалась, бросилась ко мне и коротко обняла. – Я так рада, что ты цела. Сюда без проблем добрались?

– Да, – еле слышно прошептала я.

– Хорошо. – Она перевела взгляд мне за спину. – Кто э…

Она умолкла и уставилась на демона все сильнее округляющимися глазами. Должно быть, ее насторожила фигура Зуиласа и очки, так не подходящие для ночного времени.

– Мой инферно разрушен, – прошипела я себе под нос. – Я думала, ты будешь одна!

– Мы выслеживаем культ, – прошипела она в ответ. – Это работка не для одного-двух человек! Я же говорила, что у нас целая команда, помнишь?