Хаос

Нас разделяло чуть больше километра, но огромная по своей силе взрывная волна ощутимо жахнула и по мне. Пришедший следом огненный вал я принял на купол защиты, не имея ни сил, ни возможностей скрыться от него на ногах. Со стороны раздался еще один взрыв, но уже слабее. Я надеялся, что он хорошенько подсократит численность демонов, ведь на дальнейший бой у меня банально не останется сил.

— А ведь это ты еще не добрался до первого круга, — находясь под впечатлением, произнесла Кейт. — Уже сейчас ты вплотную подобрался к силе архимага.

— Не совсем, — устало выдохнул я. — Ты видишь эффект от зерна, которое я создавал двое суток. Идеальный, по своей чистоте, накопитель, и несколько тяжелых часов на совмещение магии. Даже если сильно захочу, то повторить подобное без заготовки я просто не смогу.

— Ты, походя, клепаешь новые плетения, полностью игнорируя опыт старых, и говоришь мне, что в бою не сможешь сделать что-то подобное? — не поверил мне осколок.

— Подобное смогу, — сморщился я, всё еще удерживая защиту, посреди бушующего океана пламени, — но по силе это будет на порядок слабее. В зерне маны с мой источник, отсюда и такая мощь. Плюс спайки из несколько стихий и направлений. Да и с магией первого круга всё будет намного сложнее. Больше контуры, а это на порядок больше блоков, которые придется стабилизировать относительно друг друга. Не уверен, что, даже добравшись до первого круга, смогу с такой же легкостью их комбинировать. Вот усилить зерна, это да, а создавать комбоплетения первого круга прямо в бою это пока даже не рассматривается.

— И правда, — хмыкнула Кейт. — Для многих противников хватит и комбинации второго круга. Перспективы твоей силы впечатляют. Тебе бы научиться работать на более тонком уровне, чтоб исключить столь глобальные разрушения.

— Ха, — ответил я, но продолжить не успел.

Огромная тень легла прямо передо мной и, действуя на рефлексах, я ушел скольжением в сторону. Несколько огнешаров воспарило над руками, а я приготовился к бою. Спустя секунду, когда на землю грохнулась огромная голова владыки бездны, я понял, что приготовления излишни. Оскаленная пасть, сильно обожженная кожа, кое-где выступающие кости и отсутствующие глаза. Язык владыки вывалился наружу, а огромный шар энергии, что до этого бушевал между его рогов, сейчас тускло горел, грозясь вот-вот потухнуть.

Я не успел собраться с мыслями, как по низким тучам прошла алая молния, чтобы спустя секунду ей вторила другая. Не было грома или каких других проявлений стихии. В полной тишине эти вспышки выглядели пугающе, а когда в сотне метров по земле прошла длинная трещина, ощущение опасности завопило сиреной.

— Мир разрушается, — произнесла Кейт, а ей вторила легкая дрожь, следом за которой пришел надвигающийся грохот.

Скала, из которой вылез владыка, начала разваливаться на глазах, и вместе с ней по земле зазмеились уже десятки трещин.

— Прыгай в шар! — завопил осколок, возвращая мне самообладание.

— Какой нахер шар? — зашипел я в ответ. — Смерти моей хочешь?

— Это портал, идиот! — рявкнула в ответ Кейт. — Этому месту пару минут осталось, потом все развалиться и ты позавидуешь мертвым!

— И куда меня выкинет? — выдохнул я, тряхнув головой.

— Либо на Араон, либо в домен Аригалиса, — нервно ответила девушка. — Тут уж как повезет, но всё лучше, чем остаться в мире меж мирами.

— Да чтоб вас, — недовольно бросил я, рванув к голове владыки.

Пару десятков метров я пролетел за долю секунды, чтобы нырком уйти в шар сверкающей энергии. Меня знатно тряхнуло молнией, по телу прошла волна жара, прежде чем в глазах всё завертелось и вокруг воцарила темнота.

— Скифова клятва! — рявкнула Илвен, когда демонский портал закрылся, и перед стеной никого не осталось. — А ты, серый, какого хрена такой спокойный!? Дарт у демонов, а мы даже пойти за ним не можем!

— Ну и чего тогда разоряться? — пожал плечами Азакар, хоть и сам чувствовал себя не в своей тарелке. — Мы знаем, как пойти за ними следом? Нет. Мы умеем открывать порталы? Нет. Или ты в силах ослушаться его прямого приказа, завязанного на клятву? И снова нет. Если мы ничего не можем сделать, то какой смысл дергаться? У нас есть и другие заботы.

— Он прав, — проскрипел Риоку. — Всё, что нам остается так это сидеть и ждать. Он не пошел бы, не имея планов.

— Ой ли? — криво усмехнулся дроу. — И правда что, Дарт ведь у нас отличается холодным и расчетливым умом и никогда не лезет в пекло.

— Твоя ирония здесь неуместна, — попытался её одернуть старый шаман. — Дарт отдает отчет своим поступкам. Займись лучше Бесами, твоего опыта хватит, чтобы проверить их на закладки.

— Я смотрю, вы слишком расслабились, — пытаясь удержать душивший её гнев, холодно произнесла Илвен. — Привыкли, что наш Лорд сам решает острые проблемы. Только вот встает резонный вопрос, а зачем ему вы? Сидеть за стенами, дожидаясь пока он вернется, в очередной раз самостоятельно затыкая новую брешь? Ссылаться на клятву, умывая руки? Теперь я понимаю, почему он так не хотел этой власти. Ведь в конечном итоге он все равно всё сделает сам.

— Ты забываешься, темная, — обнажив клыки, сказал Азакар. — И нет, я не буду оправдываться, заявляя, что таков был его приказ. За нашими спинами тысячи, тогда как он решил спасти десятки. Чувствуешь разницу? Он на острие лезвия, да, но мы — это рукоять. Хочешь нарушить клятву? Оставить то, что нам велено защищать? Пока мы стоим на страже Цитадели Последней Надежды он там спокоен и может не переживать за тылы. Если он сказал остаться здесь и не лезть за ним, значит, он уверен в себе и своих силах. А это значит, что уверенными в его силах должны быть и мы. Не оскорбляй своего Лорда недоверием. Он не раз уже доказал, что способен выбраться из любого дерьма, в какое бы не затолкала его судьба.

— Ты слишком эмоциональна для дроу, — осуждающе покачал головой Риоку. — Я вижу перед собой юную девчонку, но никак не тысячелетнюю жрицу Ллос. Возьми себя в руки! Ты часто просишь Дарта быть достойным титула Лорда, но для начала все мы должны стать достойными своего правителя.

— Верь в него и перестань сомневаться в нашей верности, — уже более спокойно произнес Азакар. — Он воин и никогда не будет отсиживаться за нашими спинами.

— Я вас услышала, — произнесла Илвен, стараясь не сорваться.

Дроу никак не могла взять в расчет людскую привычку жертвовать собой, ради других. Хоть тени и были созданы именно для этого, но у подобных ей никогда не спрашивали мнения. Великая честь пасть, защищая своего Владыку и другого не предначертано. Лишь возвышение, как подарок от Ллос, позволило Илвен избежать этой приятной участи. Но все те догматы, что годами вбивались в подкорку юной темной эльфийки, до сих пор крепко засели внутри разума. «Твоя жизнь ничто, ты всего лишь тень». Это не было жертвенностью, это было приказом. И раз тебя выбрали на эту роль, то другой судьбы быть не может.

Вот и сейчас, даже спустя столько времени рядом с Дартом дроу не могла понять «почему». Почему он не пользуется той привилегией, что дал ему титул. Почему он против, чтоб за него умирали другие, ведь это так естественно, обладай ты властью. Она уже давно не та тень, с прочищенными мозгами, хоть номинально и является Тин-Анарой Дарта. Тогда почему её так злит, когда он пренебрегает её защитой?

Чувство невесомости, невозможность сделать даже маленький вздох и липкий страх, когда эти чувства растянулись на минуту. Я не чувствовал магии, да и своего тела тоже. Просто пустота вокруг, пробирающий до костей холод и больше ничего.