Хаос

Очередной синхронный залп требушетов ознаменовался потемнением в небесах. Внезапно, то количество огненных снарядов, что летело в нашу сторону, словно расслоилось, из пары десятков превратившись в сотню. Суетливая работа магов-операторов на башнях и молнии потеряли в мощности, зато приобрели в количестве. Синхронный залп, сухой треск и тяжелый запах озона. Несколько молний насквозь пробили самые первые снаряды, только вот что-то было не так. Они просто прошли прямо через них, не оказав никакого эффекта.

— Что за…. — не понимания нахмурился Галек.

— Иллюзии, — сквозь зубы процедил я.

Выкинув руку вперед я выпустил целый рой нестабильных огнешаров, которые по идее, должны были эти иллюзии развеять. Так, в общем-то, и вышло. Только вот промедление стоило пяти пропущенных снарядов. Четыре из них с ревом устремились к городу, тогда как один пришелся прямо на стену. Он смел с неё воинов, вместе с магом, держащим магический барьер. Сразу за этим раздался мощный взрыв, который только благодаря Хитему не разошелся дальше, а был окружен багровой сферой, что не позволила мощной взрывной волне принести еще больше разрушений.

Страх и ужас мощной волной ударили по моим нервам, вынуждая полностью закрыться. Я видел фигурки мертвых воинов, что летели к земле, видел останки тел, что рассыпались пеплом, в той сфере, что держал архимаг. Шестьдесят три человека погибло одним махом, а ведь это был лишь один снаряд. Еще два, летевших к городу, удалось сбить магам, что не находились на стене, но два всё же добрались до цели.

Где-то в паре километров от стены раздались гулкие взрывы и вверх взметнулись столбы пламени. Мощность взрывов впечатляла, но спустя пару секунд, со стороны имперских войск раздался грохот, который с легкостью перекрыл то, что было до этого. Следом сильнейшая вспышка магической активности, и взгляд, брошенный туда, заметил несущуюся к стене трещину. Они шла прямо по земле, разрывая её на десяток метров, будто там, в глубине, в нашу сторону рвалось нечто огромное. Я еще успел бросить в ту сторону сигналку, которая кроме массива энергии ничего не показала, как стену сотряс сильнейший удар, от чего многие банально попадали с ног. Вновь синхронный залп требушетов, вновь иллюзии сотни снарядов и длинный трубный гонг, что ознаменовал начало движения осадных башен.

— Лорд Нуар! — окликнул меня молодой парень, с трудом поднявшийся к нам. — Это просил передать господин Хитем!

Парнишка, что выглядел не старше лет семнадцати, трясущимися руками протянул мне небольшую шкатулку, а после пропал из виду так же внезапно, как и появился. В моих руках оказалась небольшой деревянный пенал, открыв который я довольно оскалился. На бархатной коже лежало сразу пять полностью заполненных накопителя. Вместимость их была чуть меньше тех, что были вставлены в мой доспех, так что, недолго думая, я призвал его и начал перекачивать энергию, пропуская через свой источник.

Параллельно с этим я отметил, что уже и сам архимаг старается убрать иллюзии. Он посылал навстречу снарядам полупрозрачные сгустки, которые за мгновение преодолевали огромное расстояние, чтобы после взрываться, оставляя в воздухе синеватую взвесь. Когда иллюзия проходила через неё, она начинала мерцать, а после и вовсе исчезала. И всё бы ничего, да только количество иллюзий превышало все разумные пределы, а магия архимага имела не столь большой охват.

Воспринимать мир, словно в замедленной съемке уже вошло в привычку. Огненные снаряды летели к городу в два раза медленней, так что время на подумать у меня было. Иллюзии были тем направлением, которое я практически не изучал. Мне хватало незначительных проявлений на изменение каких-то нюансов и на этом всё. Я знал, как разрушить небольшую иллюзию, но чтобы исключить столько, да еще и движущих, моих знаний явно не хватало.

Начиная формирование массивного плетения, я пропустил момент, когда на стене появилось новое действующее лицо. Лишь когда в сотне метров от меня в ход пошла целая прорва маны, а тонкий свист воздуха привлек внимание, я перевел взгляд на источник и увидел девушку, чей внешний вид ну никак сюда не вписывался. Светлые свободные шорты, которые на первый взгляд казались юбкой, выгодно подчеркивали длинные загорелые ноги. Короткий белый топ, с длинными рукавами не имел разреза на груди, но даже свободный покрой не мог скрыть приятных глазу размеров. Длинные красные волосы, выгодно оттеняли белые цвета одежды и спускались до середины лопаток. Миловидное лицо, с чуть курносым носиком, алым цветом глаз и узкими губами. На ногах у девушки были черные сандалии, чьи ремешки спиралью поднимались до колен. Так же я приметил шесть колец, одетых по три на среднем пальце каждой руки, которые ощущались довольно сильными артефактами. Источник девушки разглядеть не удалось, так как всё, что я видел это лишь клеть молний, что не позволяла проникнуть глубже.

Пока я рассматривал внезапный объект, её магия уже достигла цели, и снесла с траектории не только огненные снаряды, но и играючи развеяла иллюзии. Густая волна наэлектризованного воздуха скрылась где-то в густых облаках, чтобы спустя десяток секунд обрушиться вниз целым каскадом молний. Толстые жгуты обрушились на защитный купол имперцев, выбивая из него искры. Кое-где было хорошо видно, как атакующие оказались вынуждены ставить снизу заплатки, ибо жреческая магия не выдерживала того напора стихии, коим разродились небеса. Несколько особо толстых молний попробовали на прочность осадные башни, но материал, из которого они были сделаны, оказался не восприимчив к магии. Зато восприимчивы были требушеты. Шторм молний успел разрушить семь машин, прежде чем жрецы растянули защиту и над ними. Причем я заметил шесть одновременных вспышек жертвенной маны, чья энергия разлилась над войском, защищая его от буйства магии. Теперь вражеские войска стали похожи на большую черепаху — медленную, но с крепкой защитой. Штурм замедлился, но не прекратился. Поступь имперской армии всё так же сотрясала землю, только вот теперь, при наличии второго архимага на стене, все воины явно взбодрились. Не стало той безнадеги, что была изначально, да и уровень паники сбавился на порядок. Я же наконец выкачал все накопители и теперь ощущал себя более уверенно, нежели до этого. Что ж, начало положено, осталось выжить.

Время для знакомства девушка всё-таки выделила. Они вместе с Хитемом направились в мою сторону, совершенно не обращая внимания на имперскую армию. Непринужденное общение, словно старые друзья, активное мельтешение рук и совершенно спокойные лица. Маги добрались до нас, и первым взял слово Хитем Яростный.

— Мика, разреши представить — лорд Таэр’Нуар, — с легким поклоном в мою сторону, заговорил архимаг. — Дарт Силаарен.

— Рада знакомству, — отрывисто кивнула девушка. — Итак, что мы имеем? Долбанная имперская армия в количестве ста шестидесяти трех тысяч долбоящеров и мой незаконченный ужин. Ненавижу.

— Ну а это, — словно и не было слов Мики, продолжил Хитем, — Микаэлла Рейзен, единственная девушка, которая получила титул архимага в возрасте тридцати четырех лет. Ну и с учетом того, что ей сейчас чуть больше сотни, опыта ей не занимать.

— Про возраст мог бы и умолчать, — сморщилась Мика. — Впрочем, это сейчас не имеет никого значения. Лорд Нуар на что мы можем рассчитывать с вашей стороны?

— На мой меч и мой источник, — хмыкнул я в ответ. — Ну и кое-какие знания.

— Не густо, — криво усмехнулась девушка. — Думала, драконы будут поубойнее, что ли.

— Я еще маленький, — ответил я, разведя руками в стороны. — Мне только двадцать девять годиков. До великого и опытного архимага еще очень далеко.

— Насчет «великого» я бы поспорила, но опыта мне не занимать, это уже точно, — как-то не весело хмыкнула девушка, от чего я заметил легкую тень, что набежала на её эмоции. — Дарт, ничего что я сразу на «ты»? — получив мой молчаливый кивок, девушка продолжила: — Предлагаю объединить силы. По одному наши даже самые мощные плетения разобьются о жреческий щит. А вот если мы созовем круг, то наши шансы заметно возрастут.

— Думаешь, привлечь остальных? — кивнул в сторону стены Хитем. — Оставлять солдат без защиты опасно, можем потерять слишком многих.

— Такова жизнь, — пожала плечами девушка. — Они солдаты, они знали, на что шли. Да и все маги нам не нужны, еще тройку гранд мастеров и должно хватить. Предлагаю призвать «Гнев земли». Как раз Ирохам специализируется на нужном направлении.

— Пустая трата времени и маны, — сморщился Хитем. — Нам нужна тьма, а не земля, поэтому предлагаю Гиро.

— Он слабак, — медленно покачала головой девушка. — Дарт, может ты?