Хаос

— Мика, он может погибнуть! — вновь окрик Яростного.

— Драконы живучие, выдержит, — прошипела девушка, продолжая перемешивать мой разум. — Держи потоки! Иначе мы даже щит их не пробьем!

Та тьма, что была перед глазами, застилая взор, начала сквозь них же проникать внутрь тела. Вместе с ней пришел и холод. Он сковывал мельтешащие мысли и остужал кровь. Боль проходила, но так же вместе с ней и уходила жизнь. Я всем нутром ощущал, как капля по капли из меня выходит жизненная энергия, как с каждым мгновением плетение становится мощней, а вот я наоборот слабел.

— Можно отпускать, — словно сквозь толщу воды услышал я голос того самого старика, который не хотел заставлять врага ждать. — Дальше уже не удержим.

— Еще! — рявкнула девушка. — Еще немного!

— Мика, девочка, хватит, — снова тот же голос. — Больше мы просто не удержим.

— Х’иерт! — явно выругалась Мика. — В центр войска! Хитем спускай!

Надежда на облегчение пробилась даже сквозь смертный холод, но кроме неё ничего не изменилось. Наждачка по венам, обжигающая пустота в источнике и тьма, что цепкими когтями продиралась всё глубже.

— Х’иерт, — вновь то же слово, но уже от Яростного. — Мика, я не могу! Корни плетения въелись в его источник!

— Да чтоб вас скифы… — окончание фразы утонуло в оглушающем грохоте, а я ощутил, что прошлая боль была лишь слабым отголоском её настоящей.

Рывок, и крик, так и не покинувший моих легких. Треск разрываемой плоти, который казался громче любых взрывов и пласт чешуи по грудной клетке, что немного облегчил боль.

— Ты убьешь его! Мика, хватит! Смерть дракона это не то, что нужно городу! — заорал Хитем, уже не скрывая злости.

Но девушка его не слушала. Я ощутил еще один рывок, что вырвал из меня кусок энергетического тела, и вместе с болью снова пустил ростки чешуи. В этот раз она прошла по шее, обвила её кругом, создавая этакое ожерелье. Именно оно позволило на мгновение отрезвить разум и этого мгновения хватило. Энергии было в избытке, источник хоть разорван, но наполнен маной. Шепот, который дался тяжелее тонны веса и слова тьмы. Меня скрючило новой судорогой боли, но спустя секунду я превратился в сгусток тьмы и рванул как можно дальше, на максимальное для этого умения расстояние. Мне уже было абсолютно всё равно и на город, и на армию империи Разход и на круг магов, решивший запитать на меня плетение. Лишь бы убраться подальше, лишь бы выжить.

Всё пошло совсем иначе, нежели рассчитывал Хитем. Он знал, что Мика не просто так получила титул архимага в столь юном возрасте, но совсем не мог предположить, что она выкинет подобное. Да и, судя по всему, остальные маги были в курсе и ничего не имели против. Только вот никто из них, кажется, не осознавал, какие проблемы могут им грозить.

Хоть осада и захлебнулась, когда черный шар внезапно появился над их войском, разорвав в клочья жреческий щит, но потери имперских войск оказались не так велики, как того хотелось бы. Зато, что более важно, земля перед стеной превратилась в безумное нагромождение глубоких кратеров и высоких вспученных кусков скальной породы. Никакой равнины, а соответственно никакой возможности довести до стен осадные башни.

Для Яростного сегодняшний вечер стал самым большим испытанием в жизни. Так как именно Микаэлла возглавляла местный магический конклав и подчинялась напрямую королю, он не посмел ослушаться. Он видел, что делала девушка, видел, что происходило с драконом, но ничего не мог поделать. Только выполнять приказ, удерживая потоки и пытаясь достучаться до своей давней подруги. Остальные же маги, кажется, и вовсе не сомневались. Сосредоточенные лица и филигранная работа, как по удерживанию плетения, так и по контролю Дарта. Шутка ли, сильнейший разумник королевства в ранге Гранд мастера, маг крови в седьмом поколении и тот, кто не понаслышке знаком с тьмой, хоть и достиг высот только в магии огня.

Когда стало понятно, что просто так спустить плетение не выйдет и придется насильно вырывать его из источника, Хитем впервые в жизни испугался за чью-то жизнь. И нет, это была жизнь не Дарта. Драконы слишком живучие создания чтобы от подобного погибнуть, но вот мстят они изощренно. А то, что у этого поступка будут чудовищные последствия, архимаг не сомневался.

Его попытка прервать ритуал не увенчалась успехом. Отпустив нити, он рассчитывал, что плетение начнет слабеть и быстро развеется, но не тут-то было. Микаэла подхватила их и собственноручно вырвала две из них, когда случилось что-то непонятное. Тело дракона вспыхнуло тьмой и полностью исчезло, не оставив после себя ничего. Плетение, получив нужную свободу, рвануло строго по необходимому направлению, совершенно игнорируя атаки имперских жрецов. Мгновение и тьма врывается в защитный купол, словно острый клинок в податливую плоть. Это столкновение породило сильный подземный толчок, а жреческий купол вспыхнул ослепительной вспышкой, чтобы после разделиться на сотни сот. Каждая из них защищала свой небольшой участок войска, не позволяя губительной магии тьмы разорвать их на части.

— Ты понимаешь, что наделала? — тихо спросил Хитем, вплотную подойдя к девушке.

— Отсрочила падение города, — ответила та, с кривой ухмылкой смотря на имперскую армию.

Там и, правда, было на что посмотреть. Войска начали отступать, спешно спасаясь от темной сферы, которая начала притягивать к себе всё, что не имело защиты. Даже воздух и свет, казалось бы, притягивались к ядру, чтобы навсегда в нем исчезнуть.

— Римус организуйте масштабные удары по отступающим, — переведя взгляд на одного из стариков, холодно бросила девушка. — Я буду у себя.

Не обращая внимания на попытку Хитема заговорить, Микаэлла резко развернулась и быстрым шагом покинула стену. Её волосы развивались по ветру, и Яростному на миг показалось, что это тонкие полоски пролитой сегодня драконьей крови. Архимаг знал, что сейчас разговаривать с девушкой бесполезно, всё равно никакие доводы не дойдут до её разгоряченного разума. Пусть остынет, а уже потом они вместе решат, что со всем этим делать.

Хитем подошел к краю башни и, стараясь избавиться от плохих мыслей, сосредоточился на отступающей имперской армии. Сфера тьмы всё еще весела над полем боя, привнося приятный глазу хаос. Жрецы пытались хоть как-то погасить это черное солнце, но быстро поняли, что лучше просто убраться от него подальше. Именно на этом отходе их и накрыло синхронными ударами всех, собравшихся на стене, магов.

Через несколько часов, когда Хитем полностью опустошил свой источник, он неспешным шагом спустился со стены и направился к карете. Мика уже должна была отойти и начать думать, а не выплескивать свою злость. Усевшись поудобнее, маг назвал адрес и ушел в глубь собственных мыслей, пустым взглядом смотря в окно.

Прошло еще чуть больше получаса, прежде чем они остановились возле нужного дома и, отпустив своего вечного извозчика, архимаг прошел к дому. Шикарный трехэтажный особняк, построенный в готическом стиле, сейчас выглядел пустым. Темные провалы окон насмешливо взирали на Хитема, предлагая зайти в другой раз. Маг спокойно проигнорировал навеянное магией наваждение и, зайдя в дом, поднялся на второй этаж, где в одной из комнат и нашел девушку. Она сидела в большом кожаном кресле с полупустой бутылкой черной жидкости и стеклянными глазами смотрела в горящий камин. В комнате было прохладно — окна открыты настежь и ледяной ветер продувал её насквозь. Даже тот теплый уют, что годами создавался внутри, казалось бы, выстыл, превращая шикарное и ухоженное помещение в бледный призрак самого себя. Мика куталась в шерстяное одеяло и мелко дрожала, то и дело, вливая в себя очередной глоток Черной. Две одинокие свечи горели в дальних уголках комнаты, но даже их свет казался всего лишь наигранной копией, нежели реальной попыткой разогнать мрак.

— Холодно? — не зная, как начать разговор, тихо спросил Хитем.

— Эта меньшая из всех бед, — криво усмехнулся девушка. — Он не объявился?

— Тишина, — ответил Хитем, понимая, что девушка сильно пьяна. — Думаешь, выжил?

— Уверена, — резко кивнула девушка, от чего прядь её алых волос закрыла лицо.

Яростный тяжело вздохнул и, подтащив к себе магией кресло, опустил его напротив девушки, но, не загораживая огонь камина. Мика так и не сводила взгляда с огня, периодически прерываясь, чтобы сделать большой глоток, без каких-либо эмоций.