Хардкорный мир: Эпоха Монстров

***

Ночь уже наступила. Все трое стояли на улице, всматриваясь в черноту леса. По прикидкам, именно в этот промежуток времени появлялись те странные монстры.

— Видишь их? — спросила Зеленая, всматриваясь в оптику.

— Нет… не четко. В лесу точно кто-то мелькает, но прямой видимости нет.

— Ну, значит подождем еще немного.

И правда, вскоре тени начали мелькать сначала на самой кромке леса, а потом выбрались и из него. Тепловизор их почти не распознавал, а вот в бинокле иногда промелькивали красные точки — скорее всего, глаза этих монстров. Но точней было сказать сложно.

— Зеленая, — обратился к девушке Марс, — готовься. Запускаем через несколько секунд.

— Всегда готова, — тихо ответила она, выставляя рядом запасной магазин.

Ночь озарило сразу 4 мощных вспышки. Буквально за полчаса до темноты у Марса возникла неплохая идея — для начала, попробовать подловить монстров на подходе. Зеленая и правда хорошо стреляла, так что ей нужно было просто хорошо видеть врага. А осветительные ракеты прекрасно справляются с этой задачей.

С крыши здания сразу послышались хлесткие выстрелы. Естественно, в арсенале у Масок оказалась и СВД, и достаточно патронов к ней. Так что как минимум парочку монстров точно удастся убить — можно будет хотя бы понять, с кем им предстоит сражаться.

— Да ты… сука… издеваешься, — злобно шипела Зеленая с крыши, — Да ты там, блять, подохнешь уже наконец-то, животное?

Фигура, которую все еще сложно было рассмотреть в деталях, уже 5 раз дернулась. Мощный патрон, который пробивает большинство бронежилетов, всего лишь заставлял монстра дернуться. Зеленой повезло, что 3-им выстрелом она попала монстру по ноге и теперь он не мог быстро бежать.

Отстреляв этот магазин, девушка сменила его на запасной — с зажигательными пулями. Теперь дело пошло куда быстрей и уже после 4 попадания монстр перестал двигаться.

— Свалила одного, — крикнула она напарникам внизу, — Направление на час, примерно метров 150 от нас.

Кетцалькоатль и Марс кивнули. Взяв оружие в руки, они быстро пошли в указанном направлении. Зеленая же осталась на крыше: если что — ее выстрелы могут предупредить напарников о приближающихся врагах.

Но монстры отступили в лес. Местность вокруг опять опустела, лишь двое Игроков стояли над трупом.

— Хм, странно, — удивленно сказал Кетцалькоатль.

— Что там?

— Это… видимо, это не совсем монстр. По крайней мере, в привычном нам понимании.

Труп и правда был странным. Как минимум — у него не было крови. Можно было пошутить про женскую точность стрельбы но оба понимали, что Зеленая в этом деле даст фору им обеим. К тому же, когда Кетцалькоатль взмахом меча распорол грудину монстра — все стало немного понятней.

Это изначально не было живое существо. Его "шкурой" служило переплетение длинных листьев… под которыми не было плоти. Из костей у монстра был лишь череп с небольшими рогами, и когтистые лапы. А выше суставов конечности становились деревянными. Это вообще скорее походило на ожившую куклу, чем на монстра.

— Ну, теперь понятно, почему теплак их не видел, — хмыкнул Марс, — Что делать-то будем?

— Как и планировали — пойдем прямо к ним.

Он поднялся и по рации сообщил решение Зеленой. Эти куклы хоть и были до невозможности живучими, но все же не выглядели очень опасными. К тому же, сразу же стала понятна причина, по которой тварь умерла — последний выстрел пробил ей череп. А значит, убить их не так уж сложно, как казалось ранее.

Уже через минуту все трое входили в лес. Было очень темно и обычный человек вряд ли бы мог видеть на расстояние более 5-10 метров, но у каждого из Масок на этот случай были свои средства. Зеленая просто очень хорошо видела и тьма для нее была скорее сумерками. Кетцалькоатль имел кольцо с пассивной способностью Ночное Зрение. Ну а Марс выпил эликсир с таким эффектом. Вообще, всякие зелья и эликсиры были огромной редкостью — на удивление они выпадали с монстров НАМНОГО реже, чем артефакты.

Как и ожидалось, в лесу их ждала засада. Стоило углубиться на пару десятков метров, как странные монстры полезли со всех сторон. Это определенно были "куклы", а не настоящие монстры — у них не было ни уровня, ни названия. А ведь даже у призываемых существ был хотя бы уровень.

Но у врагов не было шансов. Масок не просто так все боялись — сражались они и правда лучше всех. А то, что враги не истекают кровью и им обязательно нужно разбить череп — разве же это важно? К тому же, черепа их пробивались даже автоматными патронами.

— Как-то слабовато, — Марс вынул свой клевец из разбитой головы куклы, — Я ожидал большего.

— С неплохой вероятностью, нас ждет либо вторая волна, либо монстры посильней. Также, с высокой вероятностью на той поляне нас будет ждать… назовем это "битва с боссом".

— Ну так пошли, — Зеленая перезарядила АКСУ и кивнула в сторону поляны, — Как же не пойти к неприятностям — они же нас ждут.

***

Поход до поляны затянулся. Монстров и правда стало больше. Начали добавляться волки, бронированные медведи и даже энты. Казалось, что буквально весь лес хотел уничтожить инородные для него элементы. Но удавалось это пока примерно никак. Максимум удалось нанести несколько небольших ран.

— Как же вы уже заебали, — прошипела Зеленая, быстро наматывая бинт на руку.

Почти все серьезные удары приходились именно на девушку. Патроны у нее уже закончились и хоть врукопашную она дралась весьма хорошо, но все же особой броней отягощена не была.

— В следующий раз можешь надеть броню. Говорят, помогает.

Марс же имел лишь несколько ушибов. Он шел впереди всех, но его броня прекрасно справлялась с клыками и когтями зверей. Лишь удар энта ненадолго смог сбить его с ног. Но не более чем — даже это не нанесло ему каких-то травм.

— Угу, консерву спросить забыли, — огрызнулась Зеленая, — Давай, топай вперед. Ты же не хочешь, чтобы следующий удар пришелся в "бедную незащищенную девушку".

— Вообще-то, есть шанс, что после этого у тебя мозги станут на место.

— До поляны еще около 300–400 метров, — прервал очередной спор Кетцалькоатль, — Проверьте свои запасы и идем. Не стоит ждать еще одной атаки.

Кивнув, Зеленая быстро замотала бинты. Не то, чтобы они ей были сильно нужны, но так раны заживали немного быстрее. Да и одежда не так сильно пачкалась в крови. Хотя бы в собственной.

Внезапно, сквозь темноту леса начал пробиваться свет. И шел он ровно оттуда, куда Маски шли. Переглянувшись, они резко прибавили шаг, перейдя почти на бег трусцой. Там явно происходило что-то интересное. А скорее всего, там еще находился тот, кто руководил этим лесным безумием. И вот к нему у Масок была небольшая кипа претензий.

Света была не так, чтобы много. Достав на ходу осветительные ракеты, Марс запустил пару штук. На удивление полезные вещи, даже с учетом зелий и артефактов на Ночное Зрение. Да и эти ракеты неплохо так слепили монстров при падении. Ну, тех, у кого были нормальные глаза.