Хардкорный мир: Эпоха Монстров

Один раз даже пришлось драться. Какая-то непонятная залетная тварь — гигантское насекомое. Похоже на то, которое я встретил в самом первом Испытании, только немного слабей. Ну или я с тех пор стал невероятно сильней. В любом случае, бой продлился около 2.5 секунд и завершился вогнанным в глаз твари клинком.

У меня же даже дыхание не сбилось, но я все равно упал на землю. Во-первых, не нужно лишний раз отсвечивать. Как гласит мудрость выживших — врагов всегда на 1 больше, чем ты рассчитываешь встреть. Во-вторых… ну, в общем — снизу слышно лучше. Буквально: внизу немного лучше слышно, когда кто-то рядом ходит.

Параллельно я как-то даже засмотрелся на монстра. Не в плане некромонстрофилии, а на его серповидные окончания конечностей. У меня уже лежит дома пара жвал от паучихи. Так почему бы не взять еще одну пару серпов от монстра? Правда, я так и не придумал, как их использовать… ну да "в хозяйстве все пригодится". Вот совсем одичаю — сделаю из них себе клинки. Они ведь, эти жвала и серпы, острые весьма. Да еще и с мелкими зазубринами или как это называется. В общем, действуют по типу пилы, увеличивая площадь контакта с телом врага. Вот какие умные фразы еще могу формулировать — значит пока еще человек. Хотя бы в душе.

Но в целом монстров и правда становилось поменьше. Иногда я обходил их по соседней улице, иногда пережидал пока они пройдут. И при этом постоянно осматривал местность, стараясь выцепить человеческий силуэт. В этом проблема города — человек может скрыться в любом здании, на любом этаже и смотреть с любого окна. Монстр, как бы, тоже — но им-то нахрена?

Довольно скоро, я услышал первые выстрелы. Они послышались не так уж далеко справа, так что я начал медленно заворачивать в ту сторону. Для начала мне нужно найти людей в принципе, а потом уже можно искать тех, кого я "спас". Если они еще живы, конечно. Ну да, впрочем, не так уж важно.

Я побежал легкой трусцой, прямо через какое-то офисное здание. Побежал абсолютно бесшумно — в ботинках так бы не получилось. И хоть осколки стекла иногда неприятно впивались в стопу, но оно того все же стоило. Не пробивали до крови — и то хорошо.

Еще несколько выстрелов скорректировали мой путь и уже через несколько минут я аккуратно наблюдал за улицей. В этом мне сильно помогло найденное разбитое зеркальце. Даже высовываться не нужно было. Хм, надо будет запомнить этот момент и впредь носить такое зеркальце с собой.

Как я и предполагал — там была группа людей. Это и логично, кому же еще тут стрелять… ах, да — черные балахоны. С другой стороны, было у меня одно неприятное предположение по этому поводу. Настолько неприятное, что думать о нем не очень хотелось. Например, что они могут быть и не монстрами вовсе.

— Ты совсем идиот или да? — послышался женский голос, — Ну давай, еще гранату кинь. Вдруг не каждая тварь в районе нас услышала.

— В следующий раз, — второй голос тоже был весьма раздражен, — обязательно дам им тебя сожрать. Не переживай. А пока сваливаем отсюда пока…

— Эм… Молот, — неуверенный голос прервал спорщиков, — Мы типа это… не одни тут. У меня сигналка кого-то обнаружила.

Последняя фраза заставила меня стиснуть зубы от гнева. Ну конечно, какие же Игроки без Умений. Зачем учиться сражаться, зачем становиться лучше? Можно же ведь просто получить 1–2 Умения и потом ходить выебываться ими? Пиу — и вот уже огненный шар летит на встречу к врагу. Но потом как-то внезапно оказывается, что не все враги так просто умирают и что твои умения против них бесполезны. И вот тут уже Игроки расплачиваются за свою наглость. Аж отвратительно, насколько они слабы без своих Умений, не говоря уже о Навыках.

— Где он? — послышался звук вскинутого оружия.

— Я… я не знаю. Где-то рядом. Уходим?

— Пилот, я понимаю, что ты не очень опытен. И что нормальный человек вобще с нами не пойдет, — процедил сквозь зубы Молот, — Но ты просто представь, что будет, если эта тварь ударит нам чуть позже в спину. Ищи давай!

Я аж внутренне подобрался, готовясь выпрыгнуть. Ну или резко подняться и выстрелить в голову главаря отряда, после чего перейти в ближний бой. Вряд ли они будут ожидать, так что еще как минимум одного зарезать удастся. Ну а с последней… с ней я уж как-то совладаю. Что мне один человек…

Лишь спустя пару секунд я вспомнил, что вообще-то пришел в гости. Не убивать Игроков, а торговать с ними. Я понимаю, что "война — это продолжение торговли другими методами", как сказал один классик. Но это было давно, не правда и вообще тут другое, это понимать надо. К тому же, это неплохой момент, чтобы познакомится.

— Слушай, а это точно монстр?

— Не знаю… возможно и не монстр. Я же просто ощущаю живых существ.

— Эй, есть кто?! — уже более громко сказал Молот, — Я предлагаю разойтись мирно.

— Молот, — шикнула девушка, — Время поджимает. Уходим.

Я все еще думал. Думал очень быстро, прикидывая разные варианты. Можно было проигнорировать их и проследить, куда они уйдут. Но ведь не факт, что они пойдут напрямую к своей базе. Можно было упасть им на хвост… но это весьма проблематично, когда у Игроков есть такое Умение. По крайней мере, проблематично будет сделать это незаметно. С другой стороны — есть вариант просто пойти на контакт. И вроде как это куда опасней для меня… но они ведь вряд ли будут стрелять сразу, верно? А если не будут — я смогу подойти. А если я смогу подойти — там уже непонятно, кто для кого будет опасней…

— Не разойдемся, — достаточно громко сказал я, — Ведь вы-то мне и нужны.

Я осторожно поднялся из-за подоконника, держа в руках винтовку. Стволом вниз, разумеется — мне не очень нужно сразу начинать убивать. Если точнее — мне вообще не нужно никого из них убивать.

— Ну и зачем мы тебе нужны? — слегка напряженно спросил Молот, держа в руках Сайгу, — Вот этим тварям мы тоже были нужны. Как видишь, они эту нужду не пережили.

Лишь сейчас я рассмотрел, с кем они дрались. Обычные Гончие. Нужно, кстати, будет как-то их найти — мясо у них вполне неплохое.

Огнестрел был только у главы маленького отряда. Точнее говоря, может он был и у других, только эти другие пока не спешили им пользоваться. У названного Пилотом был меч и небольшой щит — он как раз стоял ближе всех ко мне. Ну а оставшаяся безымянной девушка держала вокруг себя сформировавшиеся ледяные стрелы, полуметровой длинны.

— Мне кое-что нужно от вас. Точнее говоря, хочу предложить выгодную торговую сделку.

— Очень интересно. Как насчет "нет"?

— Молот… — подала голос девушка.