Харон

В открытом отсеке виднелся второй труп. Труп Лавалька. Его щупальца были исцарапаны и частично вырваны, на лице отпечаталась маска ужаса, а вытянутая голова оказалась разбитой — будто сваренное вкрутую яйцо под серебряной ложкой монарха из старого мультика «Бременские музыканты». Услышав глухой удар по голове охранника и его тихий хрип, Лавальк проснулся и даже вскочил со своей койки… Но что мог сделать этот маленький осьминог против вооружённого октопуса (или человека?)? Исход поединка был предрешён.

Как итог: у нас два трупа и ни одного подозреваемого.

В отсеке, помимо трупа Лавалька, находились Кторвик, капитан, Уолк и Зелёный.

— Чёрт вас дери!! — едва ли не орал Кторвик, бегая по отсеку. — Что там по камерам?!

— Всё стёрто, — спокойно ответил капитан, глядя на автора своими наивными синими глазами. — Снова.

Кторвик на мгновение остановился и, кажется, всё-таки переборол в себе желание схватить капитана за грудки. Выдохнув и сосчитав до десяти, он проговорил:

— Когда?

— С Лавальком я переговорил в восемь часов от начала дня, — всё так же спокойно начал капитан. — После этого я отправился на проверку систем связи (из-за ошибки аппаратуры новая фотограмма планеты Вторых не отображалась, а мне отсчитываться надо) и где-то через сорок минут пришёл к вам… К отсеку Лавалька мы вернулись ещё минут через десять. То есть убийства совершены в интервале с восьми до девяти часов…

— Чёрный! — прямо над моим ухом раздался чей-то недовольный шёпот, заглушивший дальнейший разговор капитана и Кторвика. Сильная рука вытянула меня из отсека и я, едва не наступая в лужу крови, оставшуюся после охранника (тело уже перетащили в технические помещения), вышел в коридор.

Передо мной стояла Ива… очень недовольная Ива. Кажется, её мало волновало произошедшее. А вот что её действительно волновало, так это мой уход прямо посреди ночи на алкогольную «вечеринку» Кторвика, в то самое время когда по коридорам космического корабля бродят вооружённые маньяки.

Вообще, в последнее время я начал замечать некоторые перемены в поведении девушки. Она наотрез отказывалась от портвейна, шипучки, долгих посиделок в комнате Уолка… И это понятно: забота о будущем ребёнке выходила у матери на первый план. Тем не менее материнский инстинкт несколько «заглушал» логику, поэтому я минут пять слушал упрёки девушки, с трудом сдерживающей слёзы.

И как, скажите на милость, я должен был убедить её в том, что разговор с пьяными осьминогами — тактический приём, огромный Крыс на пороге отсека — далеко не то же самое, что инженер со своим лазерным пистолетиком, и беременная девушка была в безопасности? В конце концов, Ива явно не была первостепенной целью для орудующей в летающей тарелке банды (хотя то, что это именно банда, нужно ещё доказать).

После нейростимуляторов голова буквально раскалывалась, и слова Ивы особенно жёстко били по мозгам… Наконец, мне удалось вынудить Иву замолчать, заняв её губы долгим поцелуем.

— Давай вечером поговорим, любимая? — прошептал я так, чтобы меня не услышали октопусы, которые с интересом наблюдали за внезапный представлением (в особенности я не хотел внимания со стороны помощника репортёра Дмитра, повсюду таскающего свою камеру).

Немного успокоившись и чуть заметно покраснев, девушка в сопровождении молчаливого Крыса и столь же немногословного Ронина, своего старого товарища ещё по фракции бежевых, отправилась в наш отсек. Я же наконец смог присоединиться к ругани, слышавшейся из отсека Лавалька.

Стараясь не замечать шум и крики, Паук внимательно изучал тело октопуса, так и не сумевшего рассказать Кторвику своей тайны.

— А я вам говорю, они своего же грохнули! — чертыхаясь, доказывал Уолк. — Лавальк твой решил сдать всю банду, но банда оказалась шустрее нас и прикончила оператора!

— Да с чего ты это взял? — не унимался Кторвик. — Лавальк, с его-то нестандартным мышлением, с лёгкостью мог догадаться, кто убийца! И, видимо, правильно догадался, раз был убит! И для этого совсем необязательно быть частью группировки.

— Но как же наркотики? — раздался неуверенный тихий голос Зелёного, единственного во всём отсеке, кто не переходил на крик. — Вы, Кторвик, кажется, немного предвзято относитесь к Лавальку…

— Так, господа!.. — капитан попытался остановить разгорячённых октопусов, но его прервал Кторвик.

— Мы с Лавальком ещё у твоего деда начинали служить!! Он свой до мозга костей!.. Был своим… А ты в это время ещё под стол пешком ходил!

— Господааа!! — капитан всё-таки перекричал октопусов. Дождавшись, когда все замолчат, он продолжил уже более спокойно. — Итак, у нас с вами два трупа… И об этом я, уж простите, молчать не имею права. Сегодня же сообщу землю. По долгу своей службы не могу скрыть, — добавил капитан, глядя на хмурые лица окружающих.

— Ладно, — сухо проговорил Кторвик. — Я подумаю, как это лучше представить в выпуске. Надо бы ввести линию убийцы-одиночки… хм, или заговорщиков, рыскающих по кораблю. Главное, чтобы нам возрастной рейтинг не подняли, иначе пролетаем по рекламным контрактам на детские видеоигры…

— Следующее, — продолжил капитан, оглядывая всех собравшихся в комнате своими маленькими глазками. — Вечером летающая тарелка прибывает в пункт назначения. Мне нужно знать, куда конкретно вести корабль.

— Черный, сможешь Компасом поискать артефакт? — спросил Уолк. — Думаю, нужно будет спустить на планету несколько дронов и заснять посадку… Впрочем, ещё разберёмся.

— Думаю, смогу, — кивнул я и вопросительно поглядел на раскрасневшегося Кторвика.

— Отлично!.. — Уолк вновь натянул на себя «маску» раздражающего ведущего и позвал помощника. — Дмитр, давай сюда! Скажи, что ты успел заснять труп инженера.

Кторвик, кажется, понял, что я хотел до него донести, а потому, прокашлявшись, сказал капитану:

— Надо бы распорядиться вынести тело Лавалька…

— Сейчас, сейчас, — кивнул капитан. — Но сначала объявлю на корабле чрезвычайную положение и отправлю всех по своим отсекам… И вас, господа, это касается в первую очередь!

Кторвик подошёл ко мне уже в коридоре, когда шокированный экипаж разбредался по своим блокам.

— Кторвик, — прошептал я, оглядываясь, — капитан с нами или нет? Кажется, довольно мирный октопус, но его вмешательство в покушения объяснило бы очень многое: и «поломку» электроники, и отключение камер… Да и о Лавальке он тебе рассказал как-то слишком удобно для преступников. Целый час им оставил!.. Сомневаюсь, что кто-нибудь стал рисковать, будучи неуверенным, что у него есть достаточное количество времени.