Хексендорф. Деревня ведьм

Санни застонала, не размыкая губ. Эля, проследив за ее взглядом, усмехнулась.

— Беру их на себя. Идем.

Санни послушалась, даже не поинтересовавшись, как именно Эля собирается справиться с недоколдуном и блонди. Она до сих пор сжимала кулаки, если разожмет пальцы, они задрожат. А Санни не могла позволить себе этой дрожи, столь явного признака слабости.

— Я за рулем.

— Хорошо, — снова безропотное согласие.

Эля прибавила шагу и обогнала Санни. Встала в паре метров от мужчин и, видимо, отводила им глаза. Потому что, когда девушки прошли мимо них к машине, Фло не поднял головы от покрытого снегом асфальта, а блондин продолжал смореть в противоположную сторону. Они будто не видели и не слышали подошедших вплотную людей.

Когда Эля, наконец, завела двигатель, что удалось далеко не с первого оборота, и пристегнулась ремнем безопасности, белобрысый друг Фло встрепенулся. Повернул голову и, нахмурив светлые брови, уставился через лобовое стекло на Элю. Та прищурилась, разглядывая в ответ также пристально. Снова через стекло, как в магазине со шляпками. Она мило улыбнулась в ошарашенные глаза мужчины.

Белобрысый пнул носком ботинка ногу Фло и произнес что-то короткое, привлекая внимание. Фло подскочил на ноги и поскользнулся. Успел ухватиться за друга, заставив того пошатнуться, но не упасть. Когда оба выпрямились, пикап уже выворачивал с парковки на трассу. Фло и Хейго одновременно чертыхнулись и обменялись возмущенно-растерянными взглядами.

— Как им это удается? — Фло зачерпнул горсть снега из сугроба, слепил снежок и бросил вслед машине. Тот, ожидаемо, не долетел.

— Ведьмы, — мрачно подитожил Хейго.

— Эй, выбирай выражения!

Хейго лишь широко улыбнулся в ответ на замечание.

*

— В принципе, ничего иного мы и не ждали. Но решение нужно найти как можно скорее, — произнесла Эля, примостившись у плиты и ожидая, когда закипит молоко.

Домой добрались без приключений, и это исключительно Элина заслуга. Санни еще раз убедилась — у сестры, когда необходимо, железная выдержка.

— Если вслед за Робертом пропадет и его брат, ковен точно наведается к нам полным составом, — продолжила рассуждать вслух Эля. — Времена, когда ведьм и колдунов убивали без счету канули в веках. Даже не знаю теперь, хорошо это или плохо…

— Йонас сильнее Роберта, нам уже сейчас нечего ему противопоставить. Или нанять киллера? Подсыпать яд в пищу? Сбить машиной? — рассмеялась Санни. Такой ее смех испугал бы любого.

— Пей, — Эля протянула кружку с какао.

Санни обхватила ее руками, греясь. Дрожь не проходила. Эля села напротив сестры. На этот раз они не пошли в гостиную к камину и любимому продавленному дивану, остались совещаться на кухне. Неосознанно, по одной и той же причине — не хотелось тащить обсуждаемую мерзость в любимое место.

— Откуда они узнали о нас? — спросила Санни.

— Три года прошло, не такой и короткий срок. Видимо, все-таки не забыли о Роберте и начали копать. Или он успел сообщить им что-то перед смертью. Все может быть.

— Прости меня. Это моя вина.

— Замолчи и выбрось эти мысли из головы. Надо искать решение, а не корить себя во всех грехах.

— Ты права. Я заварила эту кашу, мне и расхлебывать. Если так сильно жаждут договор, — они его получат.

— Не мели чепухи, — Эля дотянулась рукой и дала Санни легкий подзатыльник. — Им всегда будет мало, и вряд ли заполучив одну из нас, оставят в покое остальных.

Она не стала громогласно разубеждать Санни или запрещать даже думать о подобном варианте. Обе прекрасно понимали, что у них может не остаться другого выбора. Договор все же предпочтительнее смерти, своей собственной или всех мало-мальски близких людей.

Из гостиной доносилось неровное тиканье часов. На кухонном столе стояла початая банка с медом, которую Непомук то ли забыл, то ли не счел нужным убрать. Напоминание об относительно безоблачном утре. Все-таки, неведение в какой-то степени и в самом деле блаженно.

— А что, если нам… — Эля мешала ложкой напиток в кружке, наблюдая, как все интенсивнее закручивается воронка.

— Что?

— Инициировать твоего поклонника.

— Что?!

— Инициируем Фло, — спокойно повторила Эля.

— Это именно то, чего хотят от нас колдуны. Чтобы мы находили, инициировали, подпитывали их и наращивали силу ковена.

— Фло не принадлежит ковену. Он принадлежит тебе, только руку протяни.

— Да. И он может не пережить инициацию, — мягко добавила Санни. Чем все хуже, тем светлее звучит ее голос. Ненамеренно, чистая физиология.

— А если переживет, его может тут же прикончить Йонас. Или ковен. Или его же сила, — согласилась Эля. — Но другого пути я не вижу.

Снова воцарилась тишина. Часы пробили полночь.

— Давай спать, сон поможет. Возможно, и подскажет что-нибудь.

Санни отнюдь не была уверена, что ей удастся заснуть, но поднялась вслед за сестрой на второй этаж и закрыла дверь в свою спальню. Не зажигая света, опустилась на кровать. На обыкновенно пустующей прикроватной тумбочке стоял букет, хрупкие голубые цветы. Санни вынула их из вазы и зарылась в нежные лепестки лицом, глубоко задышала, вдыхая запах.

У ведьм не было иной защиты перед колдунами, кроме как присоединиться к ним. К созданному ими могущественному ковену. После инициации колдуны априори становятся сильнее ведьм. И все же остаются зависимыми. Как мужчинам не родить новую жизнь, точно также они не могут пробудить заложенную в себе магию. Для этого им нужны ведьмы, которые черпают силу из природы вокруг. Это столь же естественно для них как дышать. Болезненный симбиоз, в течение веков превратившийся в паразитизм, почти истребил ведьм.

Бабушка Лотта предостерегала. Истории, которые она рассказывала внучкам перед сном, скорее походили на страшные сказки. Про злых колдунов, не похожих на людей, про ковен, повсюду раскинувший свою паутину, и про договор, заключив который, глупая ведьма попадает в пожизненную кабалу. Зная все это, глупая преглупая Санни убежала с Робертом.

Не обязательно обладать сверхспособностями, чтобы претворить в жизнь фильм ужасов. У Роберта же было все — и способности и небывалое желание.

Санни легла на бок и поджала ноги к животу, широко раскрытыми глазами смотрела в пустоту. Ладони сжаты в кулаки, только теперь ногти не впиваются в ладонь, пальцы сжимают фиалки.

Ясно одно — позволяя Фло оставаться рядом, Санни подписывает ему смертный приговор.

Ночью снова поднялся ветер, нагнал тяжелых снежных туч, которые и застряли между горными хребтами над Хексендорфом.

Обе сестры провели ночь без сна. Эля, как ни пыталась, не могла заснуть. И лишь под утро, в раздражении хлопнув себя ладонью по лбу, спустилась вниз и нашла в аптечке снотворное. Раньше прибегнуть к помощи обыкновенной таблетки не сообразила. Впервые в жизни она искала беспробудного сна, чтобы получить возможность подглядеть подсказку в мире духов.