Хэллоуин

– У них навсегда отпадет желание причинять тебе зло.

– Скорее бы.

– Теперь уже недолго осталось ждать.

– Можешь показать, что ты тут приготовил для них? Ну, пожалуйста.

– Мальчик, запомни - никогда не унижайся и ничего не клянчи.

– Больше не буду. Обещаю, – кивнул Эрик, чувствуя, что краснеет.
– Но это будет очень страшно?

– Очень.

– То, обо что я споткнулся, было частью... декораций?

– Да.

– Чувак, это будет самая шикарная вечеринка в честь Хэллоуина. Может, мы сможем ее повторить в следующем году. Или вообще станем проводить ежегодно.

– Конечно.

– Ты ведь не исчезнешь снова, правда?

– Я останусь здесь.

– Отлично! Может, вы с мамой помиритесь. Вот было бы здорово. Вы бы поженились и...

– Она не желает и слышать обо мне.

– Держу пари, как только она узнает тебя получше, ты ей понравишься.

– Нет.

– Но ты можешь хотя бы попытаться, пап. Пригласи ее на свидание, или что-то в этом роде.

– Тебе лучше уйти отсюда. И убедись, что тебя никто не видит, когда будешь выходить.

Глава 16

Подъезжая домой, Сэм увидел автомобиль Синтии, припаркованный возле его двухквартирного дома. Он свернул на подъездную дорожку и поспешил к своей двери. Пока пытался отыскать нужный ключ, дверь распахнулась.

– Могу я чем-то помочь? – на пороге стояла улыбающаяся Синтия.

На ней была одна из его больших, фланелевых рубашек, ноги голые.

Сэм вошел, закрыл дверь и заключил ее в объятия.

– Вот этим, - сказал он. – И не только.

Он прижался своим ртом к ее полным, слегка приоткрытым губам. Руки прошлись по спине вниз и через мягкую фланелевую ткань сжали ягодицы, затем скользнули под свисающий низ рубашки и погладили обнаженную кожу. Он нежно провел ладонями вверх, чувствуя теплую, гладкую кожу спину.

– Я думал, что мы сегодня не увидимся.

– Я тоже так думала, - сказала она, крепко прижимаясь к нему.

– Что-то случилось?

– Услышала в новостях про Декстера. И подумала, что тебе... будет нужна компания.

– И долго ты ждала?

– Приехала около девяти, – oна поцеловала его в шею. – От тебя пахнет дымом.

– Это от пожара.

– Пожара? – спросила она.

Ее губы щекотали его шею.

Сейчас у него не было ни малейшего желания рассказывать ей про пожар. Он не хотел сейчас думать ни о нем, ни об Эрике или Декстере, ни о мотеле "Сонная лощина", в которой миловидная блондинка со значком на груди, пробудила в нем мысли бросить Синтию. Ему хотелось забыть все, кроме этих приятных чувств, что дарили ему ее объятия.

Но, увы.

– На Окхерст-роуд дом сгорел дотла.

– Чей дом? – посмотрела она на него.

В ясных глазах читалось беспокойство.

– Хорнеров. Ты знала их?

– Линн Хорнер? Встречала ее на собраниях родительского комитета... О, нет...
– она увидела выражение лица Сэма.

– Я ушел до того, как достали тела.

– Неужели все они...?

– Видимо, да.

– О, Боже!

– Я встретил там Эрика.

– Эрика? – она заметно напряглась. – Что он там делал?

– Смотрел. Толпа собралась порядочная.

– Он должен быть дома.

– Наверное, услышал сирены пожарных машин, и ему стало любопытно. Пожары имеют свойство притягивать людей. Он сказал, тебя нет дома.

– Ты разговаривал с ним?

– Пару минут. Особого желания общаться у него не было. Я предложил подвезти его до дома, но он убежал.

– Черт побери, не следовало мне оставлять его, – Синтия со вздохом закрыла глаза. – Можно от тебя позвонить?

– Конечно.

Женщина подняла на него глаза, и с улыбкой провела кончиками пальцев по щеке.

– Я просто хотела побыть с тобой, - сказала она и отвернулась.

Сэм смотрел, как она прошла через комнату, а затем, склонившись над телефоном, стала набирать номер. Какое-то время он любовался ее белыми обнаженными ягодицами, но почувствовав, что возбуждается, отвернулся и пошел на кухню. Там достал из холодильника пиво, открыл его и вернулся в гостиную.

Синтия как раз вешала трубку.

– Не отвечает. Думаю, мне лучше вернуться домой, – и, посмотрев на него с надеждой, улыбнулась. – Поедешь со мной?

– Если ты этого хочешь.

– Хочу.

Глотнув еще пива по пути на кухню, Сэм поставил полупустую баночку в холодильник и вернулся в комнату. Синтии там не было. Через минуту она вышла из его спальни в туфлях, вельветовых брюках и белом лифчике, на ходу надевая блузку. Сэм открыл ей дверь.

– Мне очень жаль, что все так получилось, - сказала она.

– Ничего страшного, - он приобнял ее за шею.

Синтия грустно улыбнулась и вышла за дверь.

К ее дому, что находился в нескольких кварталах, они подъехали каждый на своей машине. Сэм сидел и ждал, пока она бегала по дому и звала Эрика.

Синтия вернулась и покачала головой.

– Его здесь нет, Сэм.

– Что-то подобное раньше уже было?

– Чтобы он убегал из дома на ночь? Нет. Насколько мне известно. Черт возьми, я ему доверяла. Мы всегда сообщали друг другу, когда и куда уходим, чтобы не волноваться. А раз меня нет дома, еще и ночью, он вообще никуда не должен был выходить.

– Думаю, в этот раз искушение было слишком велико.

– Это да. Сегодня он был расстроенным. Видимо, решил таким образом показать свой характер. Думал, наверное, что я ничего не узнаю, – она вздохнула. – Как насчет того, чтобы выпить. Глядишь, и Эрик появится. Ну, а если нет, придется идти искать.

– Я - за.

– Пиво или "Буравчик"?^[4]

– Я бы выпил водку с ломтиком лайма.

– Хорошо.

Вместе они прошли на кухню. Синтия достала из шкафчика стаканы, а Сэм из буфета кварту "Гилби".

– А что расстроило Эрика?

– Ну... вначале мы говорили о тебе. Потом о его отце. Мне кажется, он считает, что я виновата в нашем расставании.

– Он знает про Скотти? – удивился Сэм.

– Про изнасилование - нет. У него и без того много проблем, зачем ему об этом говорить? Просто сказала, что мы едва знали друг друга, как-то днем чересчур увлеклись и... в общем, что он уехал из города, еще до его рождения. В принципе, это я ему говорила и раньше. Правда, сегодня он заявил, что мне надо было выйти замуж за этого мерзавца.