Херег-меченосец

Сержант с добрых десять минут лежал не шелохнувшись, наконец убедившись в том что меченосец храпит, а Хелег прилагал к этому все усилия-он вскочил и опрометью бросился в дальний конец обозного лагеря, да так, что рыцарь не успел ещё вдогонку, как следует, его пугнуть.

Видя что храмовник уже вне досягаемости, а мчаться за ним по сонному лагерю было бы несколько подозрительно-Хелег вновь улёгся и на этот раз заснул с чистой совестью и «лёгким сердцем».

Утром, когда его разбудил один из рыцарей ордена «Креста и алой звезды», меченосец попросил помочь ему умыться-как рыцарю, ему должны были предоставить сержанта, что наливал бы воду на руки и держал одежду дабы не намокла или испачкалась. Вскоре нашёлся и был приведён к «господину» сержант храмовник. На все ехидные вопросы Хелега, о том: «Куда он подевался и отчего его не видно было ночью, когда Хелегу " хотелось немного поболтать», — сержант разводил плечами и рассказывал «о долге, желании бдеть в опасной чащобе и вообще…». Решив не добивать вопросами своего спутника, всё таки тот должен был его препроводить в военный лагерь и как меченосец понимал, дать хотя бы начальные сведения о нём: как новому командиру-в чьём подчинении рыцарю и придётся «бить пиратов», так и храмовникам в присутствующим в самом лагере. Умывшись, Хелег поблагодарил сержанта за помощь и отпустил.

Вскоре показался и князь, в сопровождении пары рыцарей. Поздоровавшись с ними, Хелег с горестным видом рассказал о своём «случайном» падении с коня и о том, что хотел бы проехать остаток пути в повозке, так как рука-всё ещё болит. Тут же был получен положительный ответ, в самых любезных заверениях о том, что чешские рыцари готовы во всём способствовать своим братьям, из» Совета». Хелега усадили в повозку самого командира Пржемысла-ставшей теперь головной, что и позволило им обоим продолжить вчерашнюю вечернюю беседу.

Меченосец видел как несказанно обрадовался храмовник, узнав что Хелег — будет ехать в повозке и не придётся его вновь «усаживать» привселюдно на лошадь, а позже «брать на привязь», становясь при этом посмешищем всех братьев рыцарей и сержантов отряда.

После того как повозки разобрали из» круга», всё было собрано и уложено, а пара разведчиков-ушла немного вперёд и обоз тронулся, Хелег, видя что чешский магистр спокоен и в меру всем доволен, продолжил расспрашивать его обо всём: «Прошу прощения, господин князь, часто ли вы бываете в наших землях?» Данный вопрос был несколько общим, на что и рассчитывал меченосец-не желавший прослыть странноватым в виду слабого понимания местных особенностей и нюансов.

— В Дрезденском командорстве? Помилуй Бог! — Да уж раз девять точно был. Ваше командорство крайне удобно: как для наступления войск «Совета»-на Польшу и Литву, так и для лагерных сборов-против угров и ромеев, когда с теми война! Да и против наших протестников, тоже, от вас…», — тут магистр внезапно помрачнел и замолк. Однако вскоре уже продолжил ровным голосом: «Вот вы, брат Хелег, часто находились в вашей столице, Страсбурге?»

— Где? — искренне изумился меченосец.

— В Страсбурге, столице» Совета орденов», — не заметив удивления в голосе собеседника повторил князь Пржемыслав.

«Вот как!», — подумал про себя Хелег, вновь удивившись очередной информации им услышанной, однако ответил следующее, — «Пока-лишь раз.»

— Ага, значит мы с вами в этом-ровня! — рассмеялся пожилой князь, — Бывает! Мне вот тоже, особо не пришлось…Но действительно, следует признать: всё строго, но красиво и «со вкусом», стиль-есть стиль!

— Господин магистр, я не очень хорошо разбираюсь в политике и как вы заметили, знаю скорее немного «восточной» истории, не расскажите, как Страсбург стал столицей нашего «Совета», а то мне, кроме» канонической» версии-ничего не ведомо об этом, а она, как вы и сами понимаете несколько постна…», — неловко схитрил Хелег, в надежде дать собеседнику возможность рассказать больше, чем меченосец мог бы узнать от простого ознакомления с летописями.

— С удовольствием! Но боюсь, господин рыцарь, я и сам не очень это знаю. Ваш «Совет»-зело мудр и долго подбирал где расположить свою столицу: Аахен-«старая» столица императоров, вряд ли на это годилась. Арль-слишком близок к морю и соответственно, к возможным атакам морских разбойников или берберским высадкам. Мюнхен-местечковый, а Кёльн-давненько не был крупным центром политики, он и при Постуме, не очень то им был…Так и было принято решение-о Страсбурге: городе, с римско-имперской традицией. Городе-бывшем в орбите деяний Карла Великого, но при этом не ставшего символом противников «Совета»-Папы или Императора. Страсбург расположен почти в центре владений «Совета», а соответственно «все дороги ведут«…ах-аха. Так как сейчас, в земли «Совета орденов» входят: Германская империя, то бишь-священная римская империя, империя франков с Бургундией, плюс Бретань и Нормандия. Также италийские торговые республики-как севера так и юга, да бывшая «папская область», в общем — италики все, кроме Сицилии, где как вам известно-гнездо протестников в лице «четырёхдержавной конфедерации». Наварра, что отделяет франков от иберов, как «санитарный заслон». А последние полвека, ещё и Англия с Уэльсом-перешли в орбиту «Совета», не полностью правда, да Дания и вся Фландрия. В принципе, нынешний «Совет орденов»-это несколько изменённая империя Шарлеманя: Великая Германская Франкония, да плюс союзные страны окрест. Так что Страсбург-идеален как столица!

— Прошу прощения князь, но чем он идеален то?

— Хм…Чем? Страсбург, по своему положению и истории, скорее принадлежит к Западной Римской империи и державе Карла Великого, которую в некоторой степени и возродил «Совет», а значит выбирая его в качестве столицы — ваш «Совет» показывал своё главенствование сразу над несколькими территориям, номинально независимыми, из тех, что я вам брат Хелег уже перечислял. Страсбург хорошо защищён каменными стенами и находится на равном удалении от основных угроз возможного вторжения, противников» Совета»: «Сицилийской конфедерации», скандинавских королей и конунгов, шотландских фанатиков папистов, Руси-всех трёх её составляющих. Да и возможные поползновения со стороны отступников или «нейтралов», вроде угров или иберов, вполне безопасны для столицы «Совета», а соответственно, не придётся в спешке бросать архивы и казну, а также нарушать сообщения: в приказах — войскам и на местах назначенным правителям, если что…Хотя последнее, благодаря «орденской связи» храмовников-уже давно является чуть ли не самой сильной стороной «Совета орденов». Да и то что город, впускает в себя людей лишь по пропускам, для остальных он закрыт, также — является верным! Зачем в столице столь мощного образования, толпы: нищих, уличных торговцев и ремесленников, наконец черни? Они могут и бунты поднимать и любые преступления совершать, а так-столица Державы, с большой буквы, лишь для допущенных, тех, для кого государственные дела: от малых до самых больших-есть труд и величайшая забота! Здесь я также, полностью согласен с вашими правителями…»

Хелег вычурно поблагодарил князя за столь обстоятельный ответ, а сам, желая немного поразмыслить над услышанным-улёгся в глубине повозки, в которой ехал и сделал вид что задремал. Мысли в его голове были неутешительны: «Итак-столица, «закрытый город», что уже говорит о серьёзном отношении к собственной безопасности, мда… Видимо рыцарей, что готовы «лбом встречать» все события в своей жизни-здесь перебили давненько и нынешний состав «стальных когорт», явно не рвётся повторять их ошибки. «Орденская связь«…храмовники, имеют преимущества на территориях «Совета»-именно благодаря быстрой осведомлённости и возможности передавать информацию далее по цепочке, в том числе командованию меченосцев или руководству «Совета», то бишь: на своих территориях орденцы почти непобедимы, почти…но вот вторжения…да, что там с походами вне земель? Вроде бы Польша и Литва уже пали жертвой и были частично разделены между: Чехией, как её правильно сейчас называть — «славянская империя»? Венгрией и Русью…которых целых три. Однако о самой Руси-ни слова точно, лишь» что то, да где то«…плохо! Видимо Роман Диогеннен, не только время сумел «пронзать», но и пространство или просто чего-то не учёл в собственных расчётах. Что мне теперь делать? — Сбежать…А куда и как? Ни денег, ни документов в местном понимании, ни общего разумения-где собственно «выход» отсюда, а ведь судя по тому, что храмовники и меченосцы иногда друг другу предъявляют для сличения кожаные лоскутки и пергаменты, некое подобие «сверочных документов»-уже существует и довольно распространено. Раз документы присутствуют-надо будет и себе в военлагере выпросить, раз уж лейтенант Клаус не успел мне оформить «рыцарскую лицензию: на убийства и хамское отношение к простоте»-,Хелег немного помечтал о том как всем будет хвалиться местной «корочкой», что правильнее было бы назвать «кожицей» и продолжил размышления: " Теперь Деньги: «плох тот рыцарь-который не экспроприирует у поселян монетки!» Так вот. Другое дело, что убежать или ускакать, сбежать в общем, от «связи» храмовников-нереально! Это не курьеры на коняшках, здесь — не успел ты сутки проскакать, как тебя их «штурмовики» начнут преследовать и устраивать засады, и ведь догонят, сразу видно-«серьёзные» ребята. Выбора нет, пока что: Я-рыцарь меченосец Хелег и иду в поход на пиратов! Никуда не сворачивая, пока…Будут новые «проверки»-смотрю с обожанием на руководство и кричу во всю мощь лёгких «Слава!!!», дураков и преданных фанатиков — любят правители всех стран, народов и времён…подыграем.» После этого Хелег заснул.

Так и проехали часов восемь, без приключений и событий: несколько раз появлялись дозоры, что-бы доложиться магистру о том что видели. Пару раз показывался храмовник, видимо желая убедиться что меченосец — не сбежал, однако лёгкий и ненавязчивый юмор последнего, в стиле: «А не пора ли тебя брат…тебя повесить?», благотворно влиял на сержанта и он на несколько часов пропадал из видимости.

Ближе к закату наконец доехали до лагеря. Пока неспеша спускались с холма и подъезжали к первым из воротец, что охраняла стража — Хелег забрался на крышу повозки, благо опыт уже имелся и жадно осматривал новое место своего пребывания: это был скорее не лагерь, а небольшой городок! В центре его была некая площадь, как по-позже объяснят Хелегу-на ней зачитывались приказы и проводились смотры «маршевых отрядов». Ещё несколько таких площадок располагались ближе к воротам, что впускали и выпускали обозы. На одном из плацев маршировали с пиками пехотинцы, на меньшем-баллистарии и стрелки из «длинных луков»-стреляли по мишеням, третий — занимал десяток кавалеристов, весело хохочущих над чем то неведомым Хелегу. Множество шатров и палаток, а также навесов-заменяли собой «дома» обычного города, составляя улицы. Высоченная, деревянная «сборная» башня выделялась на фоне лагеря, как рассказали Хелегу-там располагались храмовники и их «связь», так как нельзя было оставлять столько вооружённого люда «без присмотра» и в случае возможного бунта или «проверки» подозрительных-она была незаменима. Кузниц, Хелег насчитал не менее десятка, причём в двух из них-люди носили в руках лишь доспехи или их части. Отдельный огромный павильон был под постоянной охраной-там держали запасы оружия. Несколько поменьше-сохраняли съестные припасы, либо лекарские снадобья и над ними всеми реяли небольшие флажки меченосцев. В центре лагеря находились лишь: штабные шатры, палатки ремесленников, склады и учебные плацы да казармы стражи, что осуществляла работу комендатур лагеря. Всё это было огорожено частоколом, либо врытыми в землю повозками с надетыми на одну из сторон огромными деревянными щитами, с крупными металлическими деталями. На воротцах «центра» где располагались штабы-стояли стражники в латах и с тяжёлыми арбалетами. Как оказалось: внутрь «центра» — пускали лишь отряды что заняты боевой подготовкой по расписанию, либо людей с пропусками. Первые-шли под командованием своих офицеров, а вторые было довольно сложно подделать.

Второй «пояс» лагеря-был раз в десять больше чем «центр»: там находились палатки и шатры в которых проживали рыцари и сержанты, так как командиры всех отрядов и большинство офицеров-располагались в навесах «центра». Было несколько мастерских, пару деревянных лавок продуктовых и довольно большое количество ремесленников, что работали просто обходя все палатки: починяли обувь и одежду, продавали свои баклажки и кубки, скупали понемногу то, чем богаты были сержанты и простые рыцари ордена Меча. Этот, второй лагерный «пояс»- также окружал невысокий земляной вал и ров перед ним, стояли повозки без колёс с щитами, а на воротах его охрану осуществляла комендантская служба, но бойцы были из сержантов в кольчугах и лишь пару рыцарей для начальствования. Ополченцы и воинские отряды присланные в помощь, знатью или городами-располагались кто как смог, за периметром основных поясов охраняемого военного лагеря: всюду жгли костры, переговаривались и громко, заливисто хохотали люди. В палатках вне лагеря-было слышно множество женских голосов. Женщины выглядывали из повозок и подмигивали проезжавшим мимо них братьям ордена «Креста и алой звезды». Хелег даже заметил пару таверн, что располагались в десятке связанных друг с другом повозок, под которые поставили столбы или накидали земли для устойчивости. Пьяные солдаты, по униформа, а точнее тому набору грязного тряпья что было на них-скорее всего ополченцы, в обнимку с дамами неопределённого возраста и лёгкого нрава — гордо прохаживались по этому бесхозному поселению, вроде бедняцких лачуг на окраине: в охраняемый лагерь их не допускали, но вне его-они были «в своём праве».

На удивлённый вопрос меченосца — «Как же так и почему таверны и «полевые бардаки» присутствуют в лагере воинства «Совета»?! Князь лишь пожал плечами и ответствовал: «Они никому не мешают, а так как, к сожалению, «пыл Веры» всё более становится достоянием лишь отступников, то командованию «Совета» приходится давать послабления, по крайней мере-когда лагерь стоит на месте и людей нечем занять…в «походах Веры», нередко фанатики монахи, что следят за «духом и моралью» воинства — требуют что бы блудниц и торговцев сжигали и вешали, так и поступают! Иногда…А вернувшись…одним словом-угасает ревностное служение, угасает…»