Химическая свадьба

— Да, вы определённо правы, но что вам стоит ответить? — Талих вроде бы не заметил ничего подозрительного в мимике Иванны и продолжал настойчиво сверлить её взглядом.

— Вы обещаете от меня отстать, если я скажу? — Иванна подавила порыв скрипнуть зубами, отвлекшись на восхищённые мысли о Василисе; вот же чёртова легилиментка!

— Обещаю. Но не гарантирую, — с почти искренним виноватым выражением лица развёл руками Талих.

— Я беседовала с матерью моей ассистентки. Обсуждали перспективы девушки в области алхимии, — процедила Иванна. — Вы довольны?

— Ночью? — невозмутимо уточнил Талих.

Интересно… значит, его информатор и такие подробности знает? При этом пункт назначения ему точно неизвестен, иначе он не подослал бы Талиха.

— Ранним утром, у Праги с Екатеринбургом четырёхчасовая разница, — столь же невозмутимо пояснила Иванна.

— И эта дама может подтвердить ваши слова?

Не сводя глаз со всё такого же профессионально бесстрастного лица аврора, Иванна боковым зрением отметила решительный кивок Василисы, которая следом за этим бесшумно скрылась в лаборатории, и тоже кивнула:

— Да, конечно, можете спросить у неё.

Дальнейшие мучения завершились примерно за полчаса: минут десять искали Василису («ой, ну, я в уборной была, а что, нельзя?»), потом еще с четверть часа вызывали по камину в кабинете Ади камин дома Зарецких, и финальные пять минут бенефиса крайне язвительной Ольги («слушайте, я всего лишь спрашивала у невесты брата, насколько успешную карьеру может сделать моя дочь в её холдинге, это что, преступление, почему аврорат вообще этим интересуется, у вас там дел, что-ли, нет, где мой брат я не знаю и знать не хочу») завершили картину этого непонятного фарса.

Талих, после общения с госпожой Зарецкой всё же слегка потерявший невозмутимый вид, откланялся, оставляя порядком обессиленную морально Иванну наедине с порцией новых вопросов. Переваривать их самостоятельно не хотелось, так что она собрала экстренное совещание руководства.

— Вот вы как хотите, а мне это не нравится, — лихорадочно забарабанила пальцами по колену Иванна. — Я не верю, что за ним стоит кто-то из Пожирателей, но кто же тогда? И зачем этому кому-то Игорь?

— Методом упрощения логичнее всего предположить, что это всё-таки кто-то из них, — возразил Янко.

— Нет, Северус бы знал и сказал мне, — покачала головой Иванна.

— Северус всё-таки не всесилен… — усомнилась Адя. — Не может же он знать все закулисные игры Тёмного лорда.

Иванна категорически покачала головой.

— …очевидно, что вся эта движуха направлена против Игоря, я — просто инструмент, чтобы добраться до него, — продолжила она думать вслух. — Я единственный слабый элемент схемы. Если бы речь шла о Пожирателях, я бы сидела тихо, как мышь под метлой, но поскольку мы имеем дело с неизвестной третьей силой, любой — абсолютно любой! — мой шаг чреват последствиями, даже бездействие.

— Это чем же бездействие опасно? — скептически посмотрел на неё Янко.

— Тем, что меня могут попытаться спровоцировать на действия! И я не хочу, чтобы провокация выразилась в причинении вреда кому-то из моих близких, — мрачно ответила Иванна.

Утверждение не вызвало ни единого контраргумента. Не успела она продолжить, в дверь Иванниного кабинета, где проходило собрание, постучали.

— Ой, вот где вы все, — ни к кому конкретно не обращаясь, растерянно отметила вошедшая Василиса. — Я хотела отпроситься и пойти полежать: перестаралась сегодня немножко, — остановив взгляд на Иванне, сказала она, растирая виски.

— Ну ты монстр! — выразил восхищение Янко при бурной поддержке Ади; Иванна успела расписать им в красках тонкости внезапного обзаведения алиби. — Иди, конечно.

— Не рассчитала силы, — сокрушённо скривилась Василиса. — А вы правда не с дядей встречались?

— Вы с маман две ненормальные, — несмотря на всю благодарность, не могла не признать Иванна. — Правда не с ним. И то, что я не знаю, где он — тоже истинная правда.

— И то, что ты не собираешься пытаться его искать — тоже! — грозно заявил Янко. — Тот, кто за тобою наблюдает, только этого и ждёт.

— Да, всё верно. И на мне какой-то очень искусный маячок, — она наконец-то нашла ускользавший до сих пор фрагмент мозаики, которая вдруг сложилась в ясную картину. — Очевидно, это на него тогда сработал детектор на дознании в Москве, — она похлопала себя по коленям и встала. — Наверняка этот «тот» подстроил тогда встречу и моё падение, и, если бы не Василиса, дело могло не ограничиться одним маячком… Возможно, он не самый совершенный в плане слежки, но работает, то есть некто имеет возможность так или иначе отследить мои перемещения и рассчитывает, что я рано или поздно поддамся на провокацию и найду Игоря.

— Это, конечно, не моё дело, но… — Василиса, резко передумав уходить, огляделась и присела на ближайший свободный стул. — А вы не боитесь, что этот некто в любой момент потеряет терпение и начнёт действовать радикально?

Иванна скроила страдальческую гримасу — она ещё как боялась этого, причём настолько, что не хотела думать о таком развитии событий. Тем не менее Василиса права, и с этой версией нужно что-то решать.

— Я не знаю, сколько ждёт этот «наблюдатель», потому невозможно предугадать, как скоро кончится его терпение, — Иванна повернулась к друзьям, которые синхронно замотали головами.

— Ты этого не сделаешь, — Янко тоже встал и подбоченился для большей убедительности.

Адя энергично закивала в поддержку. Василиса молча гипнотизировала тёмными глазищами.

— Любой вариант чреват, — повторила Иванна. — Но, откровенно говоря, я действительно боюсь, что меня спровоцируют, я потеряю терпение и наделаю глупостей.

— Мы тебя удержим, — упорствовал Янко.

— А если инструментом провокации сделают вас? Ты можешь гарантировать, что этого не случится? — с вызовом посмотрела на него Иванна. — Ты серьёзно не осознаёшь такой возможности?

Янко с досадой выдохнул и промолчал.

— Значит, ты собираешься найти Игоря, чтобы таким образом выманить этого тайного недоброжелателя на чистую воду? — уточнила Адя. — Как ты это технически себе представляешь? Да и вообще, вот, допустим, выманился этот аноним, и что дальше? А если он действует не в одиночку?

— Нет, в одиночку легче не оставлять следов. Точнее, в одиночку оставляешь их меньше. Я понимаю, идея сомнительна на грани фола, но ничего более разумного всё равно придумать не могу, — развела руками Иванна. — Ладно, мне нужно всё как следует обдумать… Кстати, а где Тори с Хоуп? Их этот маньяк не сильно напугал?