Химическая свадьба

Первый тур вальса (школьный оркестр играл «Голубой Дунай») прошёл без накладок, ко второму отыскался Ингви. Они с Иванной, беззаботно кружась под «Амурские волны», шёпотом облаяли друг друга, сохраняя на лицах светские улыбки. Шестикурсник улизнул в толпу от греха подальше. Второй тур также прошёл гладко, несмотря на попытки сторон незаметно оттоптать друг другу ноги. Всё это время по залу сновали несколько фотокорреспондентов, слепя вспышками направо и налево.

Наконец, объявили отделение народных танцев, и Иванна поспешно уползла в угол на диваны для отдыха — танцевать быстрые танцы на шпильках она была не готова. Не успела Иванна отдышаться, как к ней подсела Яблонская с двумя фужерами шампанского, один из которых предложила ей.

— М-м, Двенадцатидневный яд? — протянула Иванна, с видом знатока понюхав содержимое фужера. — Ты сегодня в амплуа Марии Медичи просто.

— Ты с Лукрецией Борджиа не путаешь? — фыркнула Яблонская.

— Никогда не была сильна в истории, — в раскаянии вздохнула Иванна.
– Хм, погоди, не Двенадцатидневный, наверняка «поцелуй Клеопатры».

Яблонская явилась на бал в бархатном платье, которое одновременно гармонировало с парадными мундирами сокурсников алым цветом и строгим кроем и выделяло её на фоне остальных сокурсниц — кроме неё ни одна девушка не была в красном.

— Конечно, разве я могла предложить тебе банальный мышьяк, — закивала Яблонская. — Я слышала, ты остаёшься в Дурмштранге, будешь делать исследование?

— Угу, — кивнула Иванна. — Так что наша мечта расстаться после выпуска не осуществится. Предлагаю за это выпить.

— Не чокаясь.

Они опустошили фужеры, и по жесту Яблонской, один из её воздыхателей, дежуривших неподалёку, тут же заменил их на полные.

— Ого, да ты роковая женщина! — уважительно оценила Иванна.

— Я верховная староста, — величественно отмахнулась Яблонская.

— Э, вы что, помирились и стали лучшими подружками?! — обиженно воскликнул появившийся Янко. — Я так не играю, это совсем не интересно.

— Нет, у нас шампанское перемирие, — возразила Иванна. — А куда ты Адю дел?

— А, тогда ладно, — с облегчением сказал Янко и плюхнулся рядом. — Адя пошла убеждать родителей отправляться до дома без неё, сейчас вернётся.

— Вы, кстати, всё ещё не оставили идею совместного бизнеса? — поинтересовалась Яблонская.

— Ну что ты, у нас огро-омные перспективы, — ответил Янко.

— А ты в курсе, что ваша драгоценная Иванна остаётся здесь?

— Всё они в курсе, это нам не помешает, — Иванна с трудом удержалась, чтобы не показать ей язык.

— Ну, всё-то вы знаете, — заскучала Яблонская. — Ничем вас не удивишь.

— Ну, ты пойди, развлеки нашего дорогого директора, а то ему с его гостями как-то совсем уныло, — хмыкнул Янко.

— Кто там у него? — всполошилась Иванна, завертев головой.

Ещё не хватало какого-нибудь Крота, который пустит насмарку все её старания.

— Там этот чиновник, что у нас на шестом курсе Основы принимал, с дамой, и какой-то надутый блондинчик, во-он там, у второго выхода, — подтвердил худшие её опасения Янко. – О, а вот и Адя. …Ты отделалась от предков?

— С трудом, — рассмеялась та. — А шампанское тут только для избранных?

— Сейчас для всех будет, — пообещал Янко. — Садись пока.

Он сбегал куда-то и вернулся с двумя пустыми фужерами и бутылкой. Беседа продолжилась в духе взаимных дружеских плевков ядом. Иванна, которую продолжало грызть беспокойство, пересела, чтобы держать Каркарова в зоне видимости. Тот никаких тревожных симптомов не показывал, но Иванну это не особо утешало, и даже четвёртый бокал шампанского как будто не она выпила.

— О, сейчас будет преподавательская кадриль, — оживился Янко, наблюдая, как самые стойкие профессора и гости выстраиваются парами для традиционного танца.

— У-у, доберусь я до этой драной кошки… — мстительно прошипела Яблонская, глядя на блистательную метрессу Алексис Ангелина, вставшую в пару к директору.

Прекрасная Алексис, обладательница каскада чёрных локонов, точёной фигуры и бездонных карих глаз, преподаватель Физических дисциплин, шагистики, бальных танцев, светского этикета, а также тренер по квиддичу, была объектом нескончаемого обожания мужской половины учеников Дурмштранга, женская же половина оных испытывала по отношению к ней полный спектр чувств — от того же обожания, до чернейшей зависти. В любом случае, на уроках полётов на метле всегда был аншлаг, а матчи по квиддичу между командами параллелей неизменно радовали своей зрелищностью.

— Ива, Иоанна, а что же вы сидите! — обе упомянутые удивлённо обернулись на спешащего к их диванам профессора Хайдарагу. — У нас недобор дам, а вы, по сути, тоже теперь в штате. Идёмте!

Пока Иванна колебалась, придумывая отговорку, чтобы не идти танцевать, Яблонская встала, гордо подала руку профессору Хайдараге и кивком велела сокурснице следовать за ними. Иванна посмотрела с надеждой на Адю, но та решительно замотала головой, так что пришлось идти куда позвали.

Кадриль ей пришлось начинать с профессором Фалькенштерном, отчего она испытала уныние и в очередной раз прокляла свои туфли — скрюченный артритом Носферату, и так не отличавшийся высоким ростом, теперь был ей значительно ниже плеча. Впрочем, фигуры танца чередовались достаточно быстро, и вскоре танцующие поменялись партнёрами. Через некоторое время встав в пару с Кротом, Иванна порадовалась, что танцует в перчатках — прошлогодние воспоминания, как оказалось, были живы, и её слегка затошнило, стоило тому взять её под руку. Крот её узнал:

— Если я не ошибаюсь, госпожа Мачкевич? — заулыбался он. — Я долго был под впечатлением вашего выступления на аттестации.

Иванна изобразила радостную улыбку, но ответить ей было нечего. И вообще, её затошнило. Чуть выждав и поняв, что отвечать она не собирается, Крот продолжил беседу:

— Вижу, моё первое впечатление о вас не было ошибочным. Впрочем, у Игоря не может не быть чутья на перспективную молодёжь, — при этом он как бы невзначай покосился на украшающий её предплечье браслет.

Иванна разом ощутила желание придушить Каркарова и провалиться на месте, но, к счастью, пришла пора смены партнёров, и Иванна вздохнула с облегчением, подавая руку профессору Сальватьерре. Тот выдал набор дежурных комплиментов, перебросился с Иванной несколькими стандартными фразами и с гораздо более воодушевлённым видом перешёл к мэтрессе Ангелина. Его место напротив Иванны, наконец, занял Каркаров, который за несколько минут получил от неё вагон и маленькую тележку возмущения пополам с заботой о самочувствии:

— Ты говорил, что этот дурацкий браслет никто не узнает! А этот твой дурацкий Крот только что явно его узнал и, разумеется, начал выдавать непонятные дурацкие намёки! То есть, браслет просто очаровательный, спасибо, но мне от этого не легче! Кстати, как ты, держишься? Тебе в его присутствии не хужеет? — на одном дыхании выпалила Иванна, на этот раз — жалея о наличии перчаток.

— Всё нормально, успокойся, — ответил Каркаров на все её вопросы разом. — Я пока в порядке и какое-то время потерплю их. Позже поговорим.