Хирург-3. Наука побеждать

– Что ж, – я обдумал слова деда и с сожалением покачал головой, – тогда он подождёт. Обязательства перед Сетью важнее.

«Это хорошо, что ты ставишь долг превыше всего, внук, – одобрительно протянул Денебери, – Но я вынужден настаивать на использовании Глаза Смерти».

– Как ты себе это представляешь? – устало поинтересовался я. – Я не могу упокаивать мертвяков и параллельно активировать полученный от фон Лютика навык.

«Ты нет, – согласился дед, – а я смогу».

– Постой, – я неверяще покачал головой, – ты что, предлагаешь поменяться местами?

«Ещё чего! – возмутился Денебери. – Чтобы я остался за кромкой? Ну уж нет! Я просто подхвачу контроль над твоей физической оболочкой. Всё, что тебе нужно, – подвесить к посоху „Массовое упокоение“ и „Касание жизни“».

– А как же проклятье Ануба? – скривился я.

«Ещё один аргумент в пользу моего предложения, – Денебери и не подумал смущаться. – Плетения буду активировать я, а на меня его проклятье не распространяется. В отличие от Благословения…»

В его голове прозвучала нескрываемая насмешка, а я в очередной раз подумал, что Ануб просчитался, когда решил связаться с родом Денебери.

– Ещё скажи, что радиус твоего плетения будет больше, чем у меня?

«Ну, – усмехнулся дед, – миллион упокоенных не обещаю, но посох будет звенеть от некроэнергии. И да, не забудь повесить кинжал фон Лютиков на пояс».

– То есть я активирую Глаз Смерти, а ты в это время занимаешься подпиткой Сети?

«Именно так, – подтвердил Денебери. – Придётся активировать Грань Некроса. Но, во-первых, здесь нам ничего не угрожает, во-вторых, псы не будут ждать, когда Александр Денебери соизволит приготовиться к очередной бойне».

– Грань Некроса… – с сомнением протянул я.

«Ещё одна причина побыстрее найти Ваджру», – я чуть ли не наяву увидел, как дед пожимает плечами.

– Что ж, – я повесил на пояс кинжал фон Лютика и крутанул в руке свой любимый посох, подаренный мне Мастером Сиамом. – Тогда не будем терять время!

«У нас всё получится, внучок», – заверил меня дед, и я почувствовал, как непривычный холод сковывает моё тело.

Тут же нахлынул иррациональный страх, но я усилием воли сжёг его в тёмно-жемчужном пламени – дед никому не позволит причинить вред родной крови. В том числе и себе.

Доверившись Денебери, я сфокусировал внимание на навыке «Глаз Смерти» и с усилием его активировал.

Резервуар тут же просел, а серое небо, нависающее над кладбищем, моментально затянуло свинцовыми тучами.

Где-то вдалеке сверкнула тёмная молния, и высоко в небе, прямо надо мной, распахнулся огромный глаз с вертикальным матово-чёрным зрачком.

Я машинально моргнул, и в следующий миг увидел перед собой так похожий на Землю сине-зелёный шарик Порога.

На мгновение я почувствовал пьянящее могущество, но раздавшийся за спиной шёпот враз привёл меня в чувство:

– Десять минут, молодой Денебери, у тебя есть десять минут…

Если я и хотел до этого обернуться и посмотреть, кто же находится у меня за спиной, то после этих слов враз передумал.

– В первый раз я не возьму с тебя платы… – В затылок ударила странная смесь равнодушия, усталости и безжалостности. – Воспользуйся отведённым тебе временем с умом.

Я машинально кивнул, а некто за моей спиной подпустил в голос лёгкую угрозу:

– Время пошло…

Глава 3

Ни разу не прыгал с парашютом, но, бьюсь об заклад, ощущения, которые я испытал, были сродни свободному падению.

Я не чувствовал своего тела, не ощущал пульса, даже ветер – и тот нисколечко не беспокоил, хоть и дул прямо в глаза. Или, хе-хе, в глаз?

Единственное, что я ощущал, – тысячи бабочек, порхающих в районе несуществующего живота.

Хотелось орать от ужаса и, в то же самое время, кричать от восторга.

Я мог парить, словно орёл, или коршуном падать вниз. Мог дотянуться взором до любой точки пространства. Мог подслушать любой разговор!

И это ощущение власти и абсолютного всезнания пьянило покрепче браги.

Более того, я знал, что, реши я обратить свой взгляд в сторону, обязательно увижу Землю и другие миры. И, если бы не чувство долга, скорей всего, я бы не удержался.

Но в памяти ещё были свежи слова Денебери про Ваджру, а по спине до сих пор бежал холодок от зловещего «Время пошло».

Поэтому я усилием воли погасил захлёстывающие рассудок эмоции и сконцентрировался на сине-зелёном шарике.

По Порогу, а это был именно он, пролегали сотни энергетических линий и светились тысячи огоньков. Какие-то из них были тусклыми, какие-то то и дело мерцали.

Но больше всего в глаза бросались пять огоньков, которые полыхали, словно маленькие звёздочки.

От одной так и веяло огнём и теплом, от второй – уверенностью и сталью, от третьей – интересом и любопытством, от четвёртой – диким миксом спокойствия и сомнений, а пятая больше походила на черно-белую кляксу.

Пообещав себе обязательно присмотреться к этим одарённым в следующий раз, я нашёл взглядом Лютики и нисколько не удивился, заметив в городе «кляксу».

Не нужно было быть гением, чтобы понять – так выглядит моя аура со стороны.

Впрочем, смотреть на себя мне быстро наскучило, и я, почувствовав сильный зов, посмотрел налево – на соседний жёлто-коричневый мир.

Видимо, Глаз Смерти сам имел представление о том, что стоит мне показать в первую очередь, и я, доверившись его выбору, ослабил стальные тиски контроля.

Жёлто-коричневый мир тут же начал стремительно приближаться, меня замутило, и я только было захотел оборвать контакт, как увидел…

Интерлюдия

Мир песьеголовых. Расположение Пятнадцатого легиона, находящегося под командованием старшего легата Ахраниса

Высокий песьеголовый в мантии легата со скукой наблюдал за убытием высоких гостей.

Несколько часов назад у него состоялись переговоры с кланом Степного волка.

И то, что Волки прислали не просто легата Ахрокриса, но даже старшего сына главы клана Ахрониса, наводило на определённые мысли.

Степные волки издавна промышляли работорговлей, особый упор делая на одарённых.

Ошейник подчинения, ментальная обработка, и пленённые маги, пусть и теряли девять десятых своей природной силы, становились послушными марионетками, которые веками служили роду Степных волков.