Хирургическое вмешательство

– Объясняю, - ласково сказал Ксе. – Лёха я по паспорту, как законопослушный гражданин нашей страны. У гражданина должна быть гражданская позиция. С этой позиции я должен сдать тебя в милицию, а там уже разберутся – и нафиг, и фиг ли, и в том же духе.

Подрасправившееся после душа и пельменей самомнение Женя увяло на глазах. Ксе не стал бить по болевой точке и не помянул жрецов: эту информацию из Женя предстояло вытягивать всерьез, без шуток, и заранее мучить его ею было ни в коем случае нельзя.

– Ксе – это имя шамана. Шаман слушает только стихию, - тут Ксе слукавил, но сейчас он и вправду намеревался слушать только ее. – Матьземля попросила меня о тебе позаботиться. По крайней мере, я так понял. Ее очень трудно понять, она не по-человечески мыслит.

Присмиревший Жень слушал тихо.

– Вот все, что я знаю, - развел руками шаман. – А дальше уже объясняй ты.

– Что?

– Все.

Подросток опустил глаза. Он разглядывал свои колени очень долго, так долго, что Ксе уже думал оставить пока расспросы и отправить его спать, но Жень все-таки открыл рот:

– Я не могу.

Ксе вздохнул.

– Не доверяешь? Боишься?

– Нет. Просто… не могу.

– А если я буду тебе вопросы задавать, может, сможешь?

– Не знаю.

– Можно попробовать?

– Можно… - тихо разрешил Жень. Он совсем сник, и Ксе прикусил губу, ища среди вопросов самый безобидный, самый далекий от тех, какие его действительно беспокоили.

– Жень, - наконец, родил он, неловко улыбнувшись, - а зачем ты юбку-то надел?

Тот хмыкнул.

– По принципу «от противного», - сказал спокойно. – Делай то, что от тебя меньше всего ожидают.

На язык так и прыгнуло «кто ожидает?», но Ксе понимал, что с этим лезть еще рано.

– А ты не подумал, чем это может кончиться? Там район тот еще, дворы да подворотни. Вечером и девчонке одной ходить опасно, а парню, переодетому девчонкой… может, тогда уж сразу с моста в реку?

Жень поднял глаза.

Пол дрогнул под ногами у Ксе.

– Я ведь и ответить могу, - сказал Жень.

…Болели пальцы, впившиеся в подоконник, и боль отрезвляла. «Я сейчас пойму, - думал Ксе. – Сейчас… Это не просто так. Должно… значить…» Туман рассеивался. Разгадка делалась ближе, но уже не казалась желанной: разгадкой была какая-то громадная жуть, и с нею совсем не хотелось иметь дела.

Ксе проглотил ком в горле.

Жень смотрел ему в лицо, прямо и спокойно. Глаза его были двумя прицелами, в которых шаману чудились перекрестья. Подросток не поднимался с места, но от взгляда его у шамана леденел позвоночник. «Он действительно может ответить», - понял Ксе. Кого-кого, а дворовых банд он не боится, Жень, красивый мальчик с длинными волосами; пять, десять, двадцать человек – от него побегут. Не оттого, что сильный и быстрый, и не от ножа, который наверняка где-то припрятан.

Если нужно будет убить человека, Жень убьет: ни мысль, ни чувство не помешают ему, не будет сомнений и робости, не дрогнет рука. Его душа создана для убийства. Заточена для максимально эффективного убийства. Выдернуть чужую душу из тела ему так же легко, как выдохнуть и вдохнуть.

Это не то, что называют отсутствием страха. В нем есть страх. Жень умеет бояться.

…чего угодно, но не смертей.

Мурашки сыпались по спине. И вот это Ксе увидел потерянным и беспомощным? Вот это его просили защитить?.. Богиня, конечно, туго соображает, но…

Жень опустил глаза – жуткие глаза на грустном полудетском лице – и зажал руки между колен. «Кажется, я сейчас пойму, - переведя дух, сам себе сказал Ксе – Уже начал». Нестерпимо хотелось просто спросить: «ты кто?», но шаман, и не поверяя логику интуицией, понимал, что не получит ответа, сейчас – не получит, и потому не следует спрашивать. «Хорошо, - подумал он, - хорошо. Оставим это пока».

Повисло молчание.

– Жень, - наконец, негромко сказал Ксе. – У тебя… когда-нибудь был дом?

– Был, - односложно ответил тот.

– А… родители?

Жень опустил голову еще ниже.

– Папка.

– Был?

– Был.

– А мама?

– Она… давно умерла. Когда я родился.

– Тебя отец вырастил?

– Да.

– С ним что-то случилось?

– Он умер, - почти зло сказал Жень и добавил: - От передоза.

Ксе замолк. С пеленок сына растил отец-одиночка – и вырастил здоровым, спортивным парнем. Трудно поверить, что такой человек мог сесть на иглу. Но, давя в груди горькую ярость, через силу сын уточняет. Зачем? Шаман хорошо различал чувства. Если бы Жень стыдился и ненавидел отца, это стало бы каким-то объяснением – но он не стыдился.

Он хотел мстить.

…Жень резко выдохнул и сказал:

– Вообще-то его убили.

– Жрецы? – уронил Ксе задумчиво, и понял, что попал в точку: не с догадкой, это было несложно, а с минутой, когда следовало догадаться.

– Да, - сказал Жень.

И содрогнулся от ненависти.

– А теперь им нужен ты?

– Да.

– Жень, - Ксе подался вперед, ловя его взгляд. – Что это за жрецы? Что вы с папкой им сделали? Что они хотят с тобой сделать?

Жень приподнял голову, все еще глядя в пол. Его била крупная дрожь, лицо было бледным, с посеревшими губами, ноздри раздувались от учащенного дыхания.

– Убить, - беззвучно ответил он.

– Почему? – настаивал Ксе. – Зачем им нужно тебя убивать?

И в переносицу ему вперились неожиданно ясные глаза.

– По приколу, - с внезапной злобой выплюнул Жень.

– Что? – опешил Ксе.

– Что слышал, - подросток встал, грохотнув стулом.

– Жень, это не шутки, - шаман покачал головой.

– А я не шучу. Все. Я сказал.

Он дошел до дверей и вспомнил, что сказал не все. Тряхнул русой гривой, обернулся и процедил оторопелому Ксе:

– Мне все равно, куда идти. Поэтому я пошел с тобой. Захочу, и уйду. Ты никто. Я тебе отчитываться не буду. Можешь хоть сдать меня, если хочешь, все равно ты не знаешь, кому сдавать, и я успею слинять, понял? Мне плевать. И ни хрена ты меня не остановишь.

Ксе сидел на стуле и в задумчивости ковырял кухонным ножом дорогую скатерть. Под ней было лаковое дерево, еще дороже, и ему тоже грозил ущерб. За стеной, в сандовой гостиной, разливался на все лады телевизор: озлобленный Жень смотрел MTV.