Хищник цвета ночи

«Но ведь это всё игра», - хотелось крикнуть в ответ, но вслух произнесла другое:

–  Мне не нужна такая жертва, - прожевав кусочек, ответила ей.

–  Она и не понадобится. У тебя есть Ник, у Ника есть мы. Перекусывай и пойдем спасать наших мужчин. Дети кого угодно могут свести с ума.

Кила не врала, когда говорила о снежном побоище.

Выйдя на улицу, как только зрение привыкло к яркому освещению, я увидела троих взрослых мужчин и двух мальчишек, которые с громкими криками носились по огромному двору, бросались снежками, спотыкались, падали и заливисто хохотали.

–  Детский сад, - фыркнула Мээрин, откидывая назад волосы.

Она, в отличие от меня, шапку не надела и вообще была не сильно утеплена, красуясь длинными ногами в тонких колготках. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы я спрятала нос в воротнике пуховика.

–  Привет, - приветливо улыбнулась мне Сойра.

Они стояли на большой террасе и наблюдали за развернувшейся баталией.

–  Доброго утра, - ответила ей и подошла поближе к перилам.

Ника я узнала сразу. Вот только не могла поверить, что этот смеющийся мужчина, которого младший брат свалил в сугроб и навалился сверху, давая возможность двум мальчишкам закидывать поверженного врага снегом, и есть мой босс. Я никогда не видела его таким беззаботным, домашним и счастливым.

–  Из него получился бы замечательный отец, - неожиданно произнесла Кила, становясь рядом. - Я всегда без опаски могу оставить на него сыновей, как и Гера. Жаль, что он отказывает себе в этом.

–  Угу.

–  Хотя может с тобой он передумает, - закончила она, вызывая в груди непонятную боль и страх.

–  Об этом пока рано говорить.

Ник будто услышал мой голос. Неожиданно развернулся, скидывая брата в сугроб и сел, смотря прямо на террасу.

–  Доброе утро, спящая красавица! - крикнул Н’Ери и взмахнул рукой.

Я помахала в ответ, смотря, как мужчина поднимается и идёт к нам.

–  Мелочь, перерыв. Мне надо поприветствовать свою девушку, - сообщил он племянникам, которые тут же кинулись ему наперерез и повисли на любимом дядюшке.

–  Фу, целоваться будете, - захихикал старший из мальчишек.

–  Фу-у-у, - поддержал его второй.

Они со смехом побежали добивать второго дядюшку, который всё еще лежал в сугробе.

Сама не знаю почему, я вдруг пошла Н’Ери навстречу.

–  Привет, - улыбнулась, замерев на ступеньках.

–  Привет, - Ник, быстро поднялся, притянул к себе и зарылся носом в волосы.

Хищник был весь в снегу: лицо, волосы, куртка. А сейчас этот снег колол мои щеки, таял на коже и вызывал сладкую дрожь.

Я так увлекалась ощущением собственного счастья, что не сразу заметила, как внезапно напрягся Ник, как руки сильнее обычного сжали плечи.

–  Чё-о-орт, - выдохнул он, отрываясь от меня и рассматривая ошалелым, голодным взглядом. - Чёрт, Вика. За мной. Быстро.

После чего схватил за руку и потащил мимо удивлённых хищниц в дом.

Я даже не успела снять ботинки и куртку, как мужчина, оставляя грязные разводы на полу, запихнул меня в какую-то комнату и закрыл дверь на замок.

–  Н’Ери, - снимая шапку, с тихим смешком произнесла я и огляделась. Обычная комната, что-то вроде гостиной. Уютный камин, пара окон со светлыми занавесками, удобная мебель, яркий зелёный ковёр, похожий на газон. - Я, кончено, понимаю, что ты хищник, но всему есть предел. Я не буду здесь с тобой заниматься этим. Только не здесь… Это безумие.

Шапка выпала из ослабевших рук, когда, подняв взгляд, я увидела лицо мужчины и его глаза. Совершенно золотые со звериным чёрным вертикальным зрачком.

–  Ник? - прошептала и сглотнула, медленно пятясь к стене.

Бежать-то всё равно некуда, единственный выход перекрывала его мощная фигура.

Тряхнул головой, зажмурился и снова посмотрел голодным зверем.

–  Ник, ты меня пугаешь. - Как я ни старалась, скрыть дрожь в голосе не получалось.

Вздрогнул всем телом и подобрался, будто готовился к прыжку, а глаза закрыты и дыхание такое частое и надсадное, что становится еще страшнее.

Это не просто прихоть или блажь. С ним что-то происходило.

Пойти или спрятаться? Помочь или попытаться спасти свою жизнь?

–  Твой запах, - просипел он и до хруста сжал кулаки.

Я видела, как капельки растаявшего снега медленно стекали по влажным волосам, падали на лицо.

–  Началось.

–  Не понимаю, - нахмурилась в ответ. В куртке было жарко, но снимать её было немного страшно. Лужа под ботинками становилась всё больше и медленно ползла в сторону ковра. Сюда бы тряпочку. - Что началось?

Ник открыл глаза и посмотрел на меня с такой болью и тоской, что ноги чуть не подкосились.

–  Опасные дни.

Я не сразу поняла, о чем речь, а когда поняла, хрипло, коротко рассмеялась и покачала головой.

«Уф, кажется, пронесло. А я-то испугалась».

–  О нет, нет. Ты ошибся. Это невозможно. Ник… - я шагнула к нему, пытаясь обнять, но не смогла.

Рука безвольно опустилась вниз, но я отказывалась сдаваться.

–  Ник, послушай меня, я выпила сегодня последнюю таблетку. В течение следующих семи дней должен начаться новый цикл. Тут не может быть опасных дней. Никак. Они прошли еще неделю назад.

–  Неделю, - глухо прохрипел он, не сводя с меня голодного взгляда. - Думаешь, я не отличу запах крови от течки самки?

Грубо и я невольно подобралась, ожидая следующего болезненного выпада.

–  Зачем ты так? - тихо, но твёрдо спросила у него.

–  Неделя, Виктор-р-р-р-рия? - Снова хриплый смех, который прошёлся как наждачка по моим нервам. - А когда я поставил тебе первую метку?

–  Я не помню. Ник, какое это имеет значение?

–  А то, что она всё изменила, - с глухим стоном ответил мужчина и вновь тряхнул головой. - Чёрт, как же всё запуталось. Как же всё сложно.

–  У меня бывали сбои в цикле, но не сейчас… Не может быть, - шептала скорее себе и понимала, что это не так. Если Ник прав, то надо бежать. И как можно быстрее. - Мне надо уехать. Сейчас!

–  Стой… Не смей… Нельзя… Бежать… Нельзя…

Слова давались ему с трудом и после каждого длительная пауза, во время которой я чётко слышала, как громко стучит моё сердце.

Еще немного и начнётся самая настоящая паническая атака. Никогда не испытывала на себе, но чувствовала её так чётко, как никогда.