Хищник

– Позвоню, - кивнул Бишкек и, не глядя, закинул в глотку содержимое бокала.

– Но не сегодня, - добавил Артём и отодвинул от здоровяка смартфон.

– Не сегодня. Она не любит, когда я выпиваю, - неожиданно легко согласился Дима.
– Но этого хлыща я все равно выверну. Шкуру его на стельки пущу!
– он поднялся и, отодвинув табурет, спросил Артема.
– Про перчатки - ты серьезно?

– Неси!
– кивнул Артём.

Они с Бишкеком были в разных весовых категориях, но эта неделя была слишком долгой, да и закончилась нехорошо. Им обоим стоило спустить пар в русской народной забаве.

– Выходи во двор, я ща! Хана тебе, Артёмка, сейчас я тебя размотаю!

– Бишкек позволил себе улыбку.

– Не говори гоп, - ответил Артём, собирая посуду в мойку.
– Я на бокс ходил.

– Хахах!
– засмеялся здоровяк.- Где ты учился, там я преподавал! Черт возьми, я уже и забыл, когда из под ногтей кровь вычищал и по чьей-то голове прыгал! Зря ты это предложил, друид! Но - так и быть, будешь подлечивать нас обоих.

Артем смотрел, как Бишкек разговаривает с женой разбитыми губами, и улыбнулся, но тут же сам скривился от боли. Лицо Артема распухло, будто его покусали пчёлы, но вчерашний вечер действительно пошел им на пользу. Психологическая разгрузка, крепкий алкоголь и дружеский мордобой снимали моральную усталость не хуже отдыха на курорте. Хотя про физическое состояние этого сказать было и нельзя.

– Что значит "И что такого"?
– переспросил Бишкек и, положив смартфон на стол, включил громкую связь.

– Если честно, я удивлена, что первая влюбленность с ней случилась только сейчас. Немудрено, ведь мы живем в лесу.
– спокойно произнесла Ольха, будто речь шла не о первом свидании десятилетней дочери.
– Надеюсь, ты повел себя тактично, а не устроил скандал?

– Да ей всего десять!
– вновь повысил голос Бишкек, однако он больше не выглядел также уверенно.

– А ты видел других десятилетних детей и свою дочь? Вообще, Скивы женятся к шестнадцати зимам, но в роду барсов, сумеречных котов и лесных пум этот возраст сильно ниже. Коты вообще взрослеют раньше. Их род воюет с соседями сотни лет, и для выживания они приспособились раньше заводить семью, приносить не одного, а двоих-троих детей. Как это у вас называется? Эволюция?

– Пи…ц это называется!
– не сдержался Бишкек.

– С Каем всё в порядке?

– Он с нами не разговаривает. С утра залез в капсулу и больше не вылезал, - без особого оптимизма ответил Бишкек.

– Значит, всё лучше, чем я ожидала, - как-то уже менее нервно произнесла супруга Димы.
– А по поводу Герды - боюсь, ты наломаешь дров. Алисе нужно уладить кое-какие дела, и мы приедем, - Ольха вынесла суровый приговор их холостяцким каникулам.

– Может, не стоит?
– Дима сделал вялую попытку отговорить жену.

– Тут Алиса хочет поговорить со своим благоверным, - перевела тему Ольха, передав трубку подруге.

У Артёма при этих словах будто выбили из-под ног опору. Он-то сказал жене, что едет по делам, открывать новый бизнес, за который даже еще не брался.

– Сувениры-ягодки, значит, Артём?
– укоризненно произнесла Алиса.
– Да не оправдывайся ты, я с самого начала всё поняла. Да знаю я, что ты не хотел меня беспокоить, но ладно. И да, мы на самом деле со дня на день приедем. Кто-то же должен работать, а не только играть, - она ловко "вставила шпильку" упрека, который тут же загладила.
– Он толкается прям, вчера я проснулась и поняла, что жить не могу без ежевики и пиццы! Ты бы видел глаза доставщика, который в пять утра привёз три коробки с пиццей и ведро замороженных ягод, - Алиса залилась звонким смехом.

– Может, не стоит летать в твоём положении?
– Артём тоже сделал попытку отговорить жену, но получил отпор.

– Артём я беременна, а не при смерти! И потом, раз ты такой занятой, идеей продвижения нового бизнеса займусь я! Уверена, ты даже не искал поставщиков! А девчонку не трожьте! Не вам с ней разговаривать об этом!

Когда Алиса положила трубку, Артём шумно выдохнул, а Бишкек озвучил складывающуюся ситуацию одной емкой фразой.

– Нам пи...ц!
– проговорил здоровяк, заливая в рот остатки чая. Видимо, по привычке со вчерашнего вечера он сделал это одним движением, словно пил водку.

– Все так плохо?

– Ты на срач в доме посмотри! Ольха нас на собственных кишках повесит!
– раздосадовано произнес Дима.

Герда так и не узнала о том, что её маленький секрет раскрыт, и с утра уже растворилась в вирт мире. Кай же вернулся под утро и сразу лег в капсулу. Благо, спать в ней можно не хуже, чем в кровати. Дима и Артем тоже не стали тянуть время и зашли в виртуал, разговаривая о том, кого можно попросить провести в доме генеральную уборку. Точно не Герду: девушка была важнее как игрок, нежели блюститель чистоты.

Войдя в Квази Эпсилон, обоих ждала первая тревожная новость. Кай покинул группу и, более того, по данным, пришедшим от Софии, вылетел с планеты Тиактива и сейчас держал курс на пиратскую станцию Бабуро. Менеджер по особым проектам не зря ест свой хлеб, а потому - на одном рейсе с ним летело еще четверо завербованных ею игроков. На всякий случай.

А вот Герда донимала всех расспросами о том, что случилось с её братом. По словам девушки, тот не отвечал на её сообщения. Хорошо, придумывать ложь не пришлось: Герда спросила, не поругался ли отец с сыном и, получив лишь утвердительный ответ, додумала остальное самостоятельно.

– Ничего, пап, он перебесится и вернется. Так ведь всегда было, - уверенно проговорила Герда.
– Пара дней - и он, как обычно, вернется домой.

– Я тоже так думаю, - ответил дочери Бишкек, хотя у Артёма не было в этом уверенности. Слишком серьезным был вчерашний конфликт.

Однако, действительно неприятная новость ждала их команду с появлением менеджера Софии. Она кратко поинтересовалась причиной разлада в команде, а после поставила условие: вся группа должна раскрыть свои активные и пассивные навыки, чтобы она подобрала индивидуальную стратегию прокачки.

И спорить с ней было глупо: Артём сам подписался под соглашением, что если что-то пойдет не так, прокачка группы будет осуществляться по сценарию, предложенному СпотСнайпером. Разглашать личную информацию не хотелось до зубного скрежета, но уговор есть уговор.

Артём начал с себя и подробно расписал собственные навыки, мало ли, может, девушка по названию не сможет понять, в чём "соль" каждого скилла.

Артем "КУВ" 41 уровень

Сила: 1450

Ловкость: 1780

Интеллект: 980

Пассивные навыки: "Кислотная кровь 2", "Нейропаралитическая кровь 1", "Генный вампиризм 2", "Ношение средней брони 3"

Активные навыки: "Оптический камуфляж 2", "Тепловизионное зрение 3", "Прыжок 4"

Кибернетические улучшения: "Саккурадитовые клинки","Саккурадитовая маска", "Саккурадитовый скелет"

Генетические улучшения: "Метаболизм 2", "Генетический вампиризм 2"