Хищный инстинкт

– Если я подлечу сверху? Меня могут просто не заметить. А я...

– А могут и заметить, - рыкнул, уже не сдерживаясь я. Время утекало сквозь пальцы, а мы все разговоры разговариваем. Давно пора выступать из города всеми собранными силами, но приходилось ждать построения и выслушивать Криса, который бесился, что его и вампиров из его подчинения оставляем в городе.

Признаться, первые минуты после того, как обнаружили похищение, я тоже дурил. Сорвался с места, побежал по следу, но уже на подходе к замку встретил заслоны их боевых построений красных вампиров, и понял, что даже если каким-то чудом прорвусь с боем, Эфу без риска травм мне не вытащить.

Примчавшись обратно, я на короткий момент потерял контроль и разодрал в клочья оставленный Форосом сюртук.

Как он мог не уследить за Филиппой, как посмел сам попасться? Возможно, именно на примарха велась охота, а занозу сзхватили случайно. Скорее всего, его держат взаперти и пытают, выведывая наши планы и ресурсы. Но на Змея я в этом смысле мог полностью положиться, он расскажет им миллион необычайных историй, и они все до единой будут плодами его изощренного разума, не имеющими никакого отношения к реальности.

Помню, на заре нашей дружбы на него напали грабители, и домой Форос вернулся, ведя в поводу лошадь, груженую несколькими тюками добра. Он даже не трансформировался в боевую ипостась, просто раздел бандитов до нитки, обыграв их в карты.

За примарха, пережившего не одно столетие, в любом случае волноваться было нечего. А вот Эфа...

Волк утверждал, что мы нашли пару, и он лично озаботился, чтобы такой олух как я не потерял свой шанс на счастье. Если шерстяной мешок не заблуждается, моя заноза может быть беременна.

И если с ее головы упал хоть волос... А он упал...

– Может быть тогда я на флангах, - не унимался Крис, решив, что я задумался над одним из его предложений.

– Если мы введем тебя в бой, - государственный следователь Дудль, чья сотрудница оказалась захвачена "асоциальным преступным элементом класса некромант", наконец, забил табак в неизменно сопровождающую его трубку и присоединился к обсуждению, - то неизвестный нам темный маг получит личное оружие неограниченной силы. Правильно понимаю, что три года назад ты лично хлебнул из колодца бездонной магии?

– Не такой уж и бездонной, - среди присутствующих чужих не было, и можно было не скрываться, но глава Белого Крыла вообще не любил обсуждения своего прошлого.

В зале таверны, откуда попросили всех лишних, нас осталось трое: человек-маг, оборотень-примарх и, возможно, самый сильный вампир из ныне существующих. Еще полчаса назад штаб был намного более многочисленен, но остальные отправились распоряжаться в отрядах и выдвигаться в сторону Красного замка.

А мы оговаривали последние мелочи:

– Еще бы день, и я смог бы привести армию, а пока порталами - группы из безопасников. И через минут десять, смогу потратить последние заряды - перекину сюда несколько отделов полицейских магов. Что успею. За каждый истраченный заряд с меня обычно пытаются снять голову, но в этот раз я просто скажу волшебное слово "некромант".

– Да мы сами, ты же видел, смогли призвать только три клана, чьи поместья неподалеку, - я расстроенно махнул рукой, - можно было бы поднять всех живущих в городе оборотней, они не могут ослушаться, но как я потом посмотрю в глаза Эфы, она же сожрет меня за гибель гражданских.

И Крису, и Дудлю пришлось сообщать, что я считаю мисс Риверстар своей официальной спутницей и парой. Хвала Небесам, ни один из них не имел безрассудства поинтересоваться, как я мог потерять из виду такое сокровище.

В дне пути к нам на помощь двигались военные полки людей и три примарха с десятками кланов оборотней. Но мы не могли больше ждать.

Сначала я, а потом Крис почувствовали как Эфу пытают. И если случится непоправимое, впав в боевое безумие, я смогу в одиночку создать примерно столько же неприятностей, сколько некромант с замком вампиров. Выдвигаться следует немедленно.

Для перемещения людей и оборотней Дудль успел нанять грузовые мобили.

– Начнется война, а мы уставшие. Непорядок, - веско сообщил он, щеря желтоватые зубы.

Интересно, есть ли у него семья? Когда бы мы ни встречались, государственный следователь полностью отдавался работе, вцепляясь бульдогом в дела и не останавливаясь, пока каждая преступная кость не оказывалась тщательно раздробленной. Такой же увлеченный фанатик как я. И Эфа.

Безопасники грузились в закрытые черные мобили. А я вывел из гаража снятый прямо с корабля и чуть не уплывший в неизвестном направлении Торнадо. Несмотря на свои многочисленные приключения и суточное пребывание в руках воров, черный красавец масляно блестел хищными боками и выглядел идеально.

На нем я и увезу из замка мою занозу.

Глава Белого Крыла с остальными вампирами высыпали во двор, провожая нас. Обошлось без напутствий. Все слова были сказаны раньше. Теперь просто пойти и сделать.

Недолго раздумывая, Дудль впрыгнул на сиденье рядом со мной, кивнув разместившемуся сзади мрачной тучей Лео Вайну.

– Вы меня пугаете, молодой человек, - сообщил следователь, развалясь вальяжным крабом, словно отправлялся на летнюю прогулку с пикничком.
– Это все лишь юный, потерявший берега некромант, а не нападение мирового зла.

– У него Филиппа, моя бывшая невеста.

А вот это неприятно резануло. И еще Дудль так любопытно взглядом мазнул, проверяя как прореагирую. Какую-то секунду я даже был согласен с волком, предложившим выкинуть Лео из машины на полном ходу. Но сдержался и, не повернув головы, продолжил смотреть вперед на дорогу.

Город практически вымер. Каким-то образом слухи, что мы не в гости едем, долетели до местных. Несмотря на ясный день, улицы выглядели полностью пустынными, на многих домах были закрыты ставни. Жители, обожавшие кормивший их замок вампиров, смотрели за движением колонны в щелки из-за штор, воспринимая нас как захватчиков и врагов.

Они не особо разбирались в политике, никогда не слышали про некроманта. Для них все было просто. Приехали залетные негодяи бить хороших дружелюбных и щедрых вампиров.

При этом обыватели даже не думали присоединиться к красным и защищать замок, и это радовало, не хотелось бы стать причиной гибели мирного населения.

– Значит, бывший жених, - протянул Дудль, - а мисс Риверстар не протестует, что вы все еще рядом, хотя она уже в других отношениях?

– Мы друзья, - вскинулся молодым бычком Лео. В зеркало я увидел красные глаза и редкостно злое выражение лица молодого мага.
– Кроме того, я сделал повторное предложение руки и сердца, и Филиппа не дала отрицательного ответа.