Хит сезона

– Для каждого курса полоса препятствий выделена своим цветом. Кто переместится на чужую полосу из борьбы выбывает, – предупредил он.

В отличие от старшекурсников, знакомых с правилами по прошлым годам, Нани слушала внимательно. Она боялась подвести команду.

– Драки запрещены, – продолжал ректор. – Побеждает та десятка, которая в полном составе первой доберется до финиша. Приз – почтовая марка.

У Нани уже имелась одна почтовая марка. Она получила ее в день окончания школы вместе с золотым аттестатом. И вот теперь предоставлялась возможность обзавестись еще одной. Хороший стимул, чтобы победить.

Стартовали все одновременно. Побежали по подсвеченным дорожкам. Дорожка для игроков первого курса светила желтым.

Препятствия для кудесников и уникумов располагались параллельно друг другу. И первым выпали муравейники.

– Ничего себе! – воскликнула Мара, сокурсница Нани. – Да тут метра три!

– А обойти? – предложил один из парней и попробовал это сделать.

– Ай! – отбросило его током.

Уникумы разобрались с решением задачки гораздо быстрее кудесников. По очереди стали они разбегаться и перепрыгивать через трехметровую высоту.

Только сейчас Нани в полной мере осознала, что значит феноменальные способности тела. Попробуй, кто из кудесников так прыгнуть, попросту свалится в муравейник.

Даже мелкая Миранда с легкостью перескочила препятствие. Нани обратила внимание, что сегодня волосы девушки отливали фиолетовым больше обычного.

– Надеюсь, никто тут не собирается уступать отщепенцам! – рявкнул Георг, крупный парень, взявший на себя командование над отрядом кудесников первого курса. – Я шест хороший нашел, – продемонстрировал он длинную, прочную и гибкую палку.

– Хочешь сказать, мы будем перепрыгивать через муравейник с помощью шеста? – ужаснулась Мара.

– Есть другие варианты? – подбоченился Георг.

– Но я не смогу, – гнула свое Мара. – Я никогда не прыгала с шестом. Это страшно. И опасно. Так можно и шею сломать.

– И никто не прыгал, – поддержали ее другие девочки.

– Дуры, – обругал их самопровозглашенный командир. – Способности нам на что? Надо придумать, как удержаться на шесте во время прыжка.

– Кажется, я знаю, как, – обрадовалась Нани, что взяла с собой пружинку.

Над ней она трудилась, будучи еще школьницей, и совсем не представляла куда изобретение можно будет применить. И вот, пригодилось.

Девушка расстегнула молнию одного из брючных карманов и достала с виду обычную пружину.

– Если ее присоединить к поверхности, неважно какой, поверхность начнет сильно сжиматься, а затем также сильно выпрямляться, – пояснила Нани.

– Гениально! – воскликнул Георг, сразу ухватив суть идеи.

– Мне непонятно, – капризно сказала Мара.

– В момент прыжка шест распрямится и от силы энергии вытолкнет прыгуна далеко вперед, – разъяснил Георг.

– Подержите шест, – попросила Нани.

Парни с готовностью ухватились за палку. Нани пристроила сверху пружину и направила на нее одно из своих колечек. У нее уже хорошо получалось передавать энергию предметам в нужных количествах.

Под воздействиями кудесницы пружина вросла в импровизированный шест.

Анатоль приобнял Нани и поцеловал ее в щечку. Девушке была приятна его ласка. Сегодня. Сегодня все свершится, – подумала она. – Я позволю остаться ему в своей комнате на ночь.

С помощью самодельного шеста, подбадривая себя криками и визгами, все десять человек перелетели через муравейник.

Нани даже понравилось. Необычное ощущение – на миг зависаешь в воздухе прямо над преградой, испытываешь страх и прилив адреналина одновременно, но еще секунда, и ты уже прочно стоишь на земле.

Уникумов они нагнали. Соперники кудесников застряли у второго препятствия и пока не понимали, как его преодолеть. Стало ясно, что в этих соревнованиях не будет ничего ясно до самой финишной черты.

Требовалось открыть обычную дверь, или, может быть, пройти сквозь нее. Перепрыгнуть, перелезть, обойти – не вариант. Вокруг так и искрило током.

– У меня есть замок с ключом, – сообщил Анатоль. – Если Нани сможет закрепить замок на дверь, мы ее откроем.

– Универсальный замок, открывающий все двери? – иронично глянул на Триаля Георг – Ты случаем не в криминальную сферу собрался податься?

– Наоборот, – отверг сомнительное предположение Анатоль, – планирую устроиться работать в следственное управление. И такой замок на службе очень даже пригодится. Только моей энергии не хватает устанавливать его.

Все с надеждой воззрились на Нани.

– Думаю, мне это по силам, – сосредоточилась девушка на вливании потока энергии в дверной замок.

С первого раза не получилось, так как она отвлеклась на действия уникумов. Конкуренты поняли, как им переправиться на другую сторону и теперь усердно рыли подкоп. Копали они с невероятной скоростью.

– Эй! Поаккуратнее, – крикнул Георг, смахивая с одежды комья земли, перемешанные с сосновыми иголками и березовыми ветками.

– Не сахарный. Отряхнешься, – показал ему неприличный жест капитан команды уникумов.

– Еще встретимся, – с угрозой произнес Георг.

– Жду не дождусь, – ответил наглый уникум.

К третьему испытанию обе группы добрались почти одновременно, но приступить к форсированию преграды не успели.

Кто-то из старшекурсников не рассчитал или перепутал силу и направление энергии. И вместо камня-валуна, неконтролируемая энергия ударила в противоположную сторону, на чужую полосу препятствий.

На пути разрушающей силы оказалась именно Нани.

Девушку ударило в грудь, снесло с ног, и она отлетела на значительное расстояние от того места, где остановилась их группа. И все бы ничего, могла отделаться испугом и неприятными болевыми ощущениями, но ее отбросило к высокому обрыву, а оттуда швырнуло в воду неспокойной реки.

Нани не умела плавать. Так, немного смогла бы продержаться на поверхности воды, но не более. Не умела не потому, что не хотела, не училась, боялась, а потому, что ее энергия кудесника в воде неизменно тянула вниз.

А сегодня на ней еще и штаны надеты с множеством полезных вещиц, рассованных по карманам. И теперь все эти вещицы являются дополнительным грузом и отлично помогают Нани утопиться.

Девушка безрезультатно пыталась всплыть. Еще и запаниковала. Движение? Она уловила его. Кто-то плыл к ней, приближался слишком стремительно. Люди так не умеют. Фиолетовое? Рептилия? Здесь, в реке? На территории Королевства? Нани забыла, что она под водой и открыла рот, то ли от удивления, то ли, намереваясь заорать.