Хлад 3

— Что случилось? Почему вы встали? — запаниковал Джа. Бандиту не хотелось в застенки клана Грей, где из него вытрясут душу. Адепты Смерти в таких делах большие мастера.

Подумал об этом мельком, продолжая анализировать ощущения. Нет, это не блокировка. Скорее похоже на смещение магических потоков. А значит невозможно построить пространственный переход. Наверняка одна из игрушек Фламбергов. Только проломить защиту, но тогда обо мне точно узнают, идентифицируют по остаточным следам.

Нет, не вариант. Придется прорываться, прикидываясь обычным магом. Мало ли кто из лазутчиков-диверсантов других кланов мог проникнуть на секретный объект Греев.

— Здесь направо, — велел я, указывая дорогу, поторопил: — Живей!

Мы шли быстрым шагом временами переходя на бег. Пока что на пути не попадались охранники, должно быть из-за удаленности ангара от остальных. В первую очередь проверяют центральное здание, где проходит эксперимент. Логично, значит есть немного времени, чтобы уйти.

Стоило об этом подумать, как сверху послышалось громкое шипение.

— Что за хрень? — Джа на секунду остановился, но я не позволил стоять на месте, подтолкнув в плечо.

— Не останавливайся.

А шипение между тем раздавалось везде, в следующую секунду из забранных решеткой воздуховодов под потолком повалил дым.

— Твою мать! Они пустили газ!

Такого даже я не ожидал. Служба безопасности «System Technologies and Bio» преподнесла неприятный сюрприз.

— Нас хотят отравить! — Джа окончательно запаниковал.

— Заткнись! — велел я. — Мне надо подумать.

Газ оказался необычный. Тяжелый, похожий на густой туман, медленно катился по коридору, как молочная патока. Я выбросил руку вперед, резко похолодало. Воздух затрещал, и стена льда перегородила коридор. Почти сразу с той стороны раздалось потрескивание, лед лопался.

Твою мать. Что за газ такой? Явно с «начинкой». Еще один продукт сплава магии и технологии.

— Надо уходить! Скорей! — это было слишком круто для простого уличного бандита.

Мне доступно много энергии, больше, чем раньше, и уровень манипулирования повысился через слияние с Хладом. Но использовать это, значит выдать себя. Показать, что в научно-исследовательском комплексе побывал не обычный маг.

— Живо! Сюда! — скомандовал я, ведя Джа за собой по коридору.

В это время запущенный в сеть червь атаковал систему безопасности, безжалостно кромсая видеозаписи, затрудняя работу охране. Мы побежали, по коридору газ расползался, обретая объем, в какое-то мгновение дышать стало трудно.

— Давай, не тормози! — подгонял я, чувствуя, как микрочастицы отравы проникают внутрь организма. Гангстер закашлялся, ноги стали ватными, он едва шевелил ими, стараясь поспеть. Я тоже ощущал негативное воздействие газа, но справлялся лучше, помогал Хлад, напитывая организм силой. Дополнительная выносливость позволила идти, я буквально тащил Джа на себе.

До выхода оставалось немного, когда вдруг впереди послышался шум — топот бегущей по коридору ударной группы быстрого реагирования. В тяжелой экипировке в противогазах и шлемах, с штурмовыми винтовками наперевес.

Проклятье. Похоже придется принимать бой. Я прислонил ослабевшего гангстера к стене и развернулся к бегущему спецназу.

Глава 16

16.

Нью-Йорк, владение клана Грей.

Район Бруклина. Промышленная зона.

Исследовательский комплекс«STB» 22:25

Клановый спецназ это круто. Это ударная мощь, отличная подготовка и великолепное снаряжение. Это боевые артефакты, это оружие из сплава магии и технологии. Это продвинутая броня и интегрированные щиты на основе магических взаимодействий. Это разрядники, кислотники и черт знает что еще, до чего додумались техно-магические оружейники, придумывая очередные способы уничтожения себе подобных.

В обычном случае противостоять такому спецназу очень сложно, практически невозможно. Даже боевые маги не всегда выходили победителями, если в одиночку сталкивались с подобным отрядом.

Но ведь и мы тоже не пальцем деланные. Проклятые это Проклятые.

— Сиди смирно, — приказал я Джа, но это было и не нужно, гангстер и без того привалился к стене в полуобморочном состоянии.

Топот приближался. Уверенный, громкий, показывающий, что идут хозяева положения. Они не сомневались, что придут на место, нагнут любого и возьмут тепленьким, получив минимальное сопротивление.

И для такой уверенности имелись причины. В первую очередь — работающие артефакты, мешающие взаимодействовать с магическими потоками. Второе — газ, угнетающий организм. Если подумать — убойное сочетание, должное вырубить любого, даже из числа одаренных.

— Нервнопаралитическое дерьмо с магической начинкой, — проворчал я, ощущая, как несмотря на поддержку внутренних сил, густая бело-молочная дымка все же проникает внутрь, наполняя организм слабостью. Мышцы ватные, в голове мутно, перед глазами темные круги, пока едва заметные, но сигнализирующие о том, что до разума отрава тоже почти добралась.

Стоило об этом подумать, как в сознании словно подул холодный ветер, вымывая помутнение. Стихия вновь пришла на помощь своему носителю.

Я встряхнул головой.

— Так лучше.

Хлад наполнил разум ледяным спокойствием, позволяя наблюдать за происходящим со стороны. Он поддерживал, щедро делясь не только силой, но и состоянием ледяной отрешенности. Из мышц ушла слабость, тело налилось бодростью.

Быть одним из Истинных Князей — значит обладать недоступными для других преимуществами.

Когда первый боец клана Грей показался из-за угла, я был готов к встрече. Одетая в черную экипировку фигура вынырнула неожиданно и сразу стала стрелять.

Ударил разряд. Пучок молний с глухим шипением прорезал пространство, устремляясь вдоль коридора. В ход пошел модифицированный разрядник на минимальной мощности, спецназ желал взять нарушителей живыми.

Неплохо, но далеко не идеал. Я выбросил руку, формируя заклятье. Молнии скользнули вбок, натолкнувшись на пленку сконцентрированной энергии. Почти сразу без перерыва обрушился град пуль. Поняв, что атака не удалась, и мгновенно оценив обстановку, клановые бойцы моментально перестроились, на ходу меняя тактику, теперь в первую очередь стараясь уничтожить врага.

Окажись на моем месте обычный маг, он бы уже лежал ослабевшим, и получив разряд потерял бы сознание. Его взяли бы без труда, повязав и защелкнув на запястьях наручники-блокираторы. Но спецназу не повезло, газ не сделал своего дела, как и нейтрализаторы Фламбергов, поэтому захват превратился в полноценный встречный бой.

Второй спецназовец выныривает из-за угла и тотчас присоединяется к первому. Две темные фигуры в шлемах и броне стоят в классической стойке стрелков и ведут огонь, не отвлекаясь на лишнее. Свинцовый град буквально заполняет пространство узкого коридора. Бежать некуда, как и укрыться. Пули летят прямо, даже случайные рикошеты все равно бьют в нашу сторону.