Хльюи. Северный ветер
Шрифт:
Увидев цветочную лавку, я отвела душу, заказав, моих любимых лепер в горшочках и еще множество других цветов и растений для дома. Девушка цветочница, пообещала принести заказ сегодня и помочь обустроить цветы на их новом месте жительства, в качестве приятной мелочи, снабдив меня в дорогу милым букетом ромашек.
На улице разгорался жаркий день. Горожане спешили кто — куда, по своим делам. По мостовым разъезжали телеги, груженные товарами и экипажи, кареты и пролетки, груженные благородными или не особо благородными задами. Туда-сюда сновали стражники, следя за порядком. Бегали мальчишки, с охапками свежих новостных листков в руках, выкрикивая самые скандальные и интересные новости на сегодняшний день.
– ТАЙНАЯ ПОМОЛВКА
– Тания, - кинула я мелкую монетку девушке, - купи мне новостной листок, пожалуйста.
Служанка убежала покупать прессу, а я направилась к небольшому фонтанчику, ждать. Вдруг передо мной остановилась карета с таким знакомым гербом. Не предвещая ничего хорошего, отодвинулась шторка в окошке, показывая мне недовольное лицо сестрицы.
– Доброго дня, госпожа, - присела я в реверансе, показывая на наше разительное отличие.
– Не ерничай, - скривилась Кадди. — Садись в карету, поговорим.
– Если леди желает поговорить, она будет вынуждена поднять свой благородный тощий зад и снизойти на мостовую, - улыбнулась я.
Кадди, некоторое время молчала, переваривая услышанное, а потом решила, что это не самое позорное, ходить пешком и вышла из кареты.
– Ты выглядишь, как простолюдинка, - с презрением смерила взглядом мое скромное платье сестра. Хотя, должна признаться, платье у меня очень нежное и красивое, и совершенно не дешевое. Я его сама придумала, а модистка по моему капризу сшила. Просто оно разительно отличается от тяжелых и неудобных платьев, принятых модницами высшего света. Я знаю, о чем говорю. Сама оттуда, носила — знаю. И больше не хочу! — Ты желаешь опозорить фамилию? — возмущается сестра.
– Ты считаешь, что только на дороговизне нарядов держится честь нашего рода Де Агриже? — совсем не удивилась я, глупости избалованной девчонки. — Не представляешь, как мне жаль тебя...
– Вы объявили о помолвке, - сузила глаза Кадди, - почему тайно? Почему ты во всем пытаешься унизить нашу семью? Чтобы маршал не смог дать бал в честь помолвки дочери?! Его же все будут упрекать! Его будут звать…
– Кадди, иногда ты глупее, чем кажешься, - перебила я возмущение сестры, качая головой. — Отцу глубоко наплевать на мнение всех вокруг. И его имя настолько весомо в королевстве, что никто не посмеет упрекнуть папеньку, в чем либо. Впрочем, если ты так хочешь блеснуть новым платьем на балу, можешь сделать это. Только меня не жди. Я не приду на эту выставку разодетых павлинов с пустыми душами.
– Нельзя абстрагироваться от высшего общества. Нельзя пренебрегать королевским двором! Твое поведение сказывается на репутации всей нашей семьи. Выпендриваешься ты, а слушать о твоих фортелях мне!
– Знаешь, сестрица, я, наверное, попрошу Ильиза не только помолвку, но и свадьбу сделать тайной! — решаю я окончательно добить сестру. — Мне настолько неприятно твое общество, что я лучше… да, лучше я сочетаюсь браком совершенно без свидетелей!
– Это плевок в лицо общественности, - шипит Кадди.
– Ничего, - усмехаюсь, - общественность утрется и забудет. А мне не будет повода нервничать и думать, кто и что подумает обо мне. А за моей спиной пусть говорят, что хотят, я этого не услышу.
Мы немного помолчали, прогуливаясь вокруг ее кареты. Тания с новостным листком ждала поодаль, не желая вмешиваться в наш разговор.
– Ну, и как ты живешь? — не выдержала Кадди.
– Ты знаешь, - подумав, ответила я, - гораздо счастливее, чем в маршальской резиденции.
– Ну да, - хмыкнула сестра и зло бросила, - с таким-то любовником!
– Не говори глупости, сестра, - совершенно не обиделась я на глупую девчонку. — Ильиз весьма достойно держится, ни разу не перейдя опасной грани.
– Не верю, - рассмеялась
она, - рыжий Лис, судя по слухам, не пропустил еще ни одной мало-мальски пышной груди мимо себя.– Ну, а тебе-то какая разница? — веселюсь я, - твоя грудь явно пролетела мимо его внимания.
– Говорят, он настолько бабник, что у него есть личный секретарь, который помогает ему не запутаться в количестве любовниц, - пытается меня уязвить сестра, но я вижу, что мой предыдущий комментарий задел ее за самое дорогое, но (увы и ах!) отсутствующее.
– Да, его личный секретарь, Хедара Ишонор, помогала мне подбирать прислугу в наш дом.
– И секретарь у него женщина! — победно сверкнула глазами сестра, пытаясь разозлить меня.
– Мало того, она еще и очень красивая, а главное достаточна умная женщина, чтобы не ронять себя до уровня любовницы, - парировала я. — Если бы только не ее высокомерие, я бы захотела с ней подружиться. Всего хорошего Кадди, - решила я закончить ненужный разговор.
Я проследила за удаляющейся каретой сестры, уже держа в руке новость о своей помолвке.
«Тайная помолвка главного дознавателя Его Величества с дочерью маршала! — гласил заголовок. — Как стало известно из достоверного источника, приближенного к господину Ильизу Де Ронго, несколько дней назад состоялась тайная помолвка заядлого холостяка рыжего Лиса и очаровательной девицы, леди Хльюи Де Агриже. Осведомитель заявляет, что маршал одобрил выбор дочери и благословил союз. Жених и невеста о дате свадьбы пока умалчивают. Должно быть, рассчитывают и церемонию сделать тайной. Но осведомитель пообещал дать знать общественности, как только что-то прояснится. При дворе официальных заявлений пока не делают. Его Королевское Величество, Диригий, как выразился его секретарь, сам в шоке»
Я зло скомкала листок, желая вырвать тайному осведомителю сердце. Хорошо, хоть не сказано, что я уже живу в домежениха.
– Леди Хльюи, - вернул меня к нормальному состоянию голос Тании. — Вы в порядке?
– Не особо, - вздохнула я. Настроение, как рукой сняло. — Иди домой Тания, отнеси покупки и займись цветами. Я хочу погулять немного в одиночестве.
– А это не опасно? — с сомнением спросила девушка, оглядываясь по сторонам.
– Не более чем гулять вдвоем с тобой, охрана из тебя сомнительная, - отмахнулась я и побрела по улицам, пытаясь вычислить личность осведомителя. Так, как кроме Хедары, из окружения Лиса, я никого не знала, то и дело застопорилось на одном имени, хотя по правде, доносчиком может быть, кто угодно.
Я гуляла по раскинувшемуся в центре столице парку, совсем недалеко от рыночной площади. Раскидистые кроны деревьев давали достаточно тени, чтобы не чувствовать удушающей жары и спокойно обходиться без кружевных зонтиков. Но среди прогуливающихся по парку дам без этого модного аксессуара можно было встретить только простолюдинок. Впрочем, девушкам без знатной родословной и богатого приданного особо и некогда прогуливаться без дела.
Поэтому на меня косились знатные дамы и высокородные леди с явным недоумением и брезгливостью. Я, понятное дело, чихать хотела на их чувства прекрасного и продолжала свой задумчивый променад. Конечно, меня не узнавали. Собственно, то, что мое имя на слуху всего высшего света, не значит, что меня знают в лицо все представители дворянства. Ведь… возраст у меня еще такой, что королю представлена не была и на взрослых балах не присутствовала. Только мелкие какие-то местечковые балы доступны в моем возрасте и те, я успешно игнорировала. В отличие от Кадди, разумеется. Уже, когда старшая из сестер будет засватана, мы с Кадди будем иметь право быть представленными Его Величеству и выставлены на показ всему дворянству. Глупые правила. Но не я их придумала. Мысли по-тихому успокаивались, а злость улеглась. Осталось только недоумение и раздражение, что кто-то пытается нагадить мне.