Хмельная таверна

***

Утро мое началось, как обычно, с подкармливания закваски и приготовления завтрака. От запаха чесночных булочек текли слюнки, а мои работники, то и дело, заглядывали на кухню, пытаясь понять, чем же так пахнет с самого утра. А уж когда я пожарила свежие колбаски с чесноком и травами, аромат разнесся по всей таверне, разбудив и гостей.

Как я и предполагала, после вкусного завтрака ко мне подошел Кирстан и попросил испечь ему еще и чесночных булочек.

– Изделия их пшеничной муки будут несколько дороже, чем ржаной хлеб, – произнесла я, все еще чувствуя неловкость после вчерашней ситуации.

– Не имеет значения, – отмахнулся мужчина, – Далия, я хотел извиниться… за вчерашнее. Это вышло случайно, я действительно не думал, что в помывочной кто-то есть.

– Хорошо, извинения приняты, – согласно кивнула, заметив, что мужчина действительно сожалел о произошедшем.

И все же, с того инцидента, общение между нами стало более натянутым, что ли… Или это было лишь с моей стороны, потому что я несколько раз ловила на себе задумчивые взгляды Кирстана, которые, несмотря на мой далеко не юный возраст, заставляли меня смущаться.

За всю мою прошлую жизнь, обнаженной меня видел лишь один мужчина – мой муж. И сейчас мне было неуютно от того, что я предстала перед Кирстаном такой беззащитной. И это воспоминание не отпускало, а вот противоречивые чувства, пугали.

Рон собирался в деревню за каретой и как бы мне не хотелось, чтобы на его месте был любой другой, но мне нужно было к кузнецу. Да и к Улане еще заскочу, на счет стеганных одеял. Денег у меня практически не осталось, и вся надежда была на моих постояльцев. Поставила Рона перед фактом, что еду с ним на телеге. А так как сама я пока боюсь управлять лошадью, решила попросить об этом Дарушку.

Однако, Кирстан решил иначе…

– Рон, останься и помоги парням с печью, – скомандовал, а потом повернулся к Дарушке, – я сам поведу лошадь.

Ни Рон, ни Дарушка, даже не думали спорить.

– Но, как же… я обратно то на телеге? – больше, чем с Роном, мне было неуютно оставаться наедине с Кирстаном.

– Мы поедем верхом, – ответил мужчина, даже не взглянув на меня.

– Как это… Нет, я не могу, – даже головой отрицательно покрутила.

Какое верхом?! Я в своем мире лошадь видела лишь по телевизору, а Далия, несмотря на то что видела их вблизи, никогда не ездила верхом.

– Зато обратно поедешь в карете, – произнес он, словно это должно было хоть как-то повлиять на мое решение.

Возможно, он считал, что для меня это счастье, проехаться в карете.

Ух ты! Это же карета!

Нет! Для меня, женщины из мира, где кареты остались в далеком прошлом, а на их место пришли удобные автомобили, карета уже не роскошь. Пусть, здесь она и намного удобнее телеги.

Вот только выбора у меня не было. А ехать самостоятельно на телеге и управлять лошадью, чужой, к тому же, я была пока не готова.

Глава 22

Оставив Санту хозяйничать на кухне, работы у них с Ладяной было достаточно, капусту нашинковать, овощи почистить и нарезать, сделать сыр… В общем, без меня должны справится.

Вышла во двор и обомлела. Кирстан стоял рядом с лошадкой и ждал меня. Вот только лошадка была одна. Понятно, что я не умею верхом, но у меня и в мыслях не было, что мы с ним поедем на одной лошади.

– Ну, уж нет! Да я лучше… – оглянулась в поисках Дарушки.

– Далия, не дури. Тут ехать недолго, – словно поняв мои метания, строго произнес Кирстан.

– Вот и езжай... те. А я на телеге, – уверенно произнесла я, хотя вся моя уверенность оказалась показной, стоило мне сесть в телегу, на место возницы.

«Ничего! Я с машиной справлялась на раз-два, при том, что впервые села за руль на пятом десятке, а это всего лишь лошадь. Тут только и делай, что дергай за повод. Влево-вправо…» – уговаривала себя.

– Уверена? – ловко запрыгнув на лошадь, с усмешкой поинтересовался Кирстан, судя по всему, заметив мои хмуро сведенные брови.

– Абсолютно…– вспомнив, как мужчина понукал лошадку, повторила и… она пошла.

Ура! У меня получилось!

И вовсе не страшно, хоть моя нога и пыталась всю дорогу нащупать тормоз.

– Наверное, дорога на новом тракте намного лучше, – стуча зубами, предположила я.

– Лучше? Нет, такая же, – ответил Кирстан, ехавший рядом с телегой.

Я была уверена, что мой отказ больно ударит по его самолюбию и он просто рванет вперед, оставив меня позади, глотать пыль. Но, нет, едет вон рядом и бровью не ведет.

По его словам, новый тракт ничем не отличался от старого, дорога там была ненамного лучше. Те же рытвины, ямы и колея. К тому же, он шел параллельно старому тракту и соединялся с ним где-то у подъезда к небольшому городку Трабук. Сомневаюсь, что длинна нового тракта была короче, скорее всего тут имели место какие-то денежные махинации, но мне до них не было никакого дела.

– Интересно, эта зима будет такой же, как и прошлая? – сделала вид, что просто размышляю или пытаюсь заполнить молчаливую паузу.

Ну, а как мне еще узнать о местной зиме? Не спрашивать ведь откровенно, морозная ли, снежная ли? Ведь я, даже не приезжая, как Санта, жила ведь в деревне неподалеку и мои вопросы уж точно вызовут подозрения.

– Я не гадалка и не предсказатель погоды, но не помню, чтобы за последние несколько лет, погода существенно менялась. Дожди, правда могут зарядить, и дороги размоет, а в остальном, все, как всегда.

Ого! Значит и не такие уж здесь и зимы. Во всяком случае, не такие, к которым привыкла я. Снега, судя по всему, здесь даже и не видели. Но оно и к лучшему, с покупкой одежды можно будет повременить. Хотя, если начнутся дожди… По этим дорогам и в сухую-то погоду ездить такое себе удовольствие.

– Поедешь со мной в город? – перед нужным поворотом, спросил Кирстан.

В этот момент, я не видела его лица, все мое внимание было занято управлением «движущим средством».

– Нет. Продуктами я затарилась, а с одеждой могу и подождать, – дергая за повод, пыталась заставить лошадку повернуть влево, поэтому смысл слов мужчины до меня дошел не сразу.

– Я говорю не о прогулке по городу… Я предлагаю тебе переехать в Трабук, Далия, – серьезно произнес мужчина, поймав мой удивленный взгляд.

– Странный разговор у нас получается…– внимательно посмотрела на мужчину, – С чего бы мне переезжать? Здесь мой дом…

– В городе у тебя тоже будет дом. А таверну ты можешь оставить на своих помощников, – лаконично резюмировал мужчина, даже не сомневаясь, что я тут же соглашусь на его предложение.

Возможно, настоящая Далия так бы и поступила. Вот только у меня был огромный жизненный опыт и целый «сборник» жизненных историй, которые доказывали, что какой бы сильной не была любовь и толстым, кошелек мужчины, женщина должна крепко стоять на ногах и не опасаться за завтрашний день, в случае разрыва отношений, чтобы не остаться с голой опой на улице.