Хоббит, Гном, два Ангела и Танк

Карманнику повезло, стены его хибары просвечивались насквозь. Он уже видел, что внутри кто-то сидит спиной и занят занятием похожим на онанизм. Внимательней присмотревшись он увидел полки, заставленные деревянными фигурками.

— «Столяр, или резчик по дереву… что за…»

Он задирает голову и видит стрелу размером с хобитское копьё, которое летит в противоположный дом. Он захотел закричать — предупредить старого друга об опасности. Оборачиваясь, открыл было рот, но увидел, как тело Бамбадура, перерубленное стрелой в пояснице, падает на землю. Чуя подкоркой угрозу, он на рефлексах отскакивает вбок. Тело по инерции делает два шага в сторону прыжка — его обгоняет отсечённая голова.

В последние секунды жизни — когда голова перестала катится на брусчатке, — он увидел их. Через два дома на крыше из невидимости вышел маг. С крыши, его дома спрыгнул лучник. Последнее что он увидел — копыто, закованное в железо. Оно наступило ему на лицо и раздавила мелкую голову.

***

В первые секунды в реале, он завопил от боли. Обычно никто в себя в такое время не приходит, но он сверх человек. Гравитационные панели перестали поддерживать костюм в середине помещения 5х5х5 метров — именно столько объёма требовалось для установки консоли «ИК». Панели нежно опустили его тело на пол.

Вопль перешёл в бульканье, затем в кашель.

От валяющегося скрученным тела послышалась непонятное бормотание, которое перешло в два непрерывно повторяющихся слова:

— Я умер… Я умер… Я умер…

И он имел введу не игру, он говорил про реальную жизнь.

Никто на Земле не мог сказать, что в точности происходит с игроком, который сливается в Преддверии. Есть много статистики, много наблюдений, много объяснений. Но точного обоснования всему что творится не было ни у кого.

И это не удивительно. Земные учёные даже в 2300 году не смогли внятно обосновать это явление. Максимум, что им удалось засечь это вспышки в нервной системе, которые прыгают по всему телу каждую наносекунду. Они настолько быстрые, что просто теряются на общем фоне. Их пытались изучать — у каждого человека они разные. Систематизировать невозможно. Повторений, последовательностей и закономерностей также обнаружить не удалось. Учёные ничего не нашли и списали это явление на погрешность.

Но пятеро на всей земле знают, что это. Они развивали и тренировали эту часть собственного тела. Они даже создали специальный канал в сети, где развитие и укрепление идёт быстрее. Именно поэтом в их секретный канал никто, из живущих на земле людей не мог попасть. Эту сеть способны выдержать только сверхлюди. Обыкновенные, пробыв там меньше секунды — теряли разум. На всю оставшуюся — как правило крайне недолгую, — жизнь, в их мозгу поселяется неискоренимая мысль — нужно умереть. И никакие медицинские капсулы, и психологи не могли отговорить их.

Карманник активировал костюм. В таком же лежачем положении гравитационные панели подняли его в центр комнаты. Он подключился к той самой сети. Краем глаза заметил появление второго лежачего тела в цифровом помещении. Он хотел что-то сказать своему старому другу, но потерял сознание.

Через сутки они всё ещё лежали на полу, но теперь не в позе эмбриона, а на спине. Вместе смотрели в потолок.

— Ты пришёл в себя?

— Не-а… а ты?

Они могли из себя выдавить только еле слышный шёпот.

— Такая же фигня.

Помолчали несколько минут.

— Как ощущения?

— Как и у тебя. Мне вырвали душу, и я умер. Затем её ржавым тесаком разрубили пополам. Одну часть выкинули, вторую засунули обратно. — он тяжело вздыхает. — И я ожил.

— Скорее не «выкинули», а конфисковали для собственных нужд.

— Нахрена ему души? Да ещё и порезанные…

— Не знаю. Он может вырвать их у всех жителей Земли и колоний. Даже у нас.

— По моим расчётам, у него на это уйдёт час.

— Но он этого не делает. К тебе возвращаются твои вычислительные мощности… — улыбается Бамбадур-Профессор.

— Да-а-а… Так весело было быть тупым…

— Не «тупым», а обыкновенным.

— Ну или так.

Они замолчали и провели в тишине около часа.

— Судя по скорости восстановления, расчёты оказались верны. После слива мы можем войти обратно через двое суток.

— Нет. Не оказались. — не соглашается Карманник-Гебист. — Ты, как и я, другое считал. Просто ответы совпали с реальностью.

— Э-э-э… не забывайся. Я педант, а не ты.

— А я тогда кто?

— Гебист галимый и мудак.

— Ха-ха… А почему мудак?

— Я больше чем уверен, что ты знаешь кто нас слил.

— А ты нет?

— Нет.

— Я знаю кто нас слил потому что я Гебист. И профессиональный, а не галимый. А почему я мудак — все ещё не понял.

— Ты не предупредил.

— Я не предупредил — возмутился Карманник, даже на локти привстал, — потому что увидел их уже отрезанной головой.!

— Оу… ну тогда беру свои слова назад. Ты не мудак.

Карманник ложится на спину. Удовлетворённый ответом друга.

— Но гебист из тебя реально галимый.

— Вот ты сволочь… — вздыхает Карманник.

— Так кто нас убил?

— Патруль. Тебя перерубило пополам стрелой. Мне башку отрезал мечник. А маг стоял вдалеке. Все под инвизом.

— И кажется это не маг вовсе.

— Угу. Целитель или бафер.

— Если мы когда-нибудь вернёмся в это подземелье, то обязательно начнём с тряпки.

Процент

С каждым часом их голоса становились более уверенней. Под конец вторых суток они уже были готовы к действиям.

— Для начала нужно собрать информацию. — заявляет полностью пришедший в себя Карманник-Гебист. — Давай тут, через час.

Бамбадур-Профессор кивает и отключается от сети. Через час, в цифровом помещении появляются двое людей.

— Что у тебя?

— Нечего. Всё что можно было я докупил. Но этого мало.

— Цены видел?

— На наши трофеи?

— Да.

— Там несколько прайс-листов. Везде цены разные. Но если бы вместо нас был обыкновенный работяга, то он бы немного не добрал бы до пяти лимонов. Деньги смешные…

— Это для нас. Получи такие деньги работник Полиса, он бы кипятком начал орошать всё вокруг. Вот сколько у тебя получают том менеджеры?

— Со всеми надбавками около миллиона в месяц. Ну так у них и траты…

Профессор поднимает палец вверх.

— Вот почему в неё идут и забивают на смертельную опасность. Неделя игры и уже миллионер.