Хочу быть богатой и знаменитой

— Я обещала человеку, по документам жены которого я жила, что его безвестное отсутствие будет зафиксировано, а через пять лет он будет признан умершим.

— Признан? На самом деле жив?

— Да, он в монастыре. Принял постриг.

— Зачем ему тогда все это?

— Не знаю. Он не рассказал свою историю. Но я обещала.

— А когда срок истекает?

— Через неделю.

— Ты собираешься выполнить свое обещание?

— Да. Я должна его выполнить.

— Лера, неделя не такой уж большой срок. Обещание выполнишь, все встанет на свои места. Ты снова станешь Валерией Тригорской.

Вторая чашка чая была сейчас более чем, кстати, потому, что Наташа решила рассказать еще кое о чем.

— Деда, ты только не пугайся, но у меня есть бабушка…

— И она тоже будет жить с нами?!

Ужасу Леонида Александровича не было предела. Он аккуратно поставил чашку и приготовился отстаивать суверенитет своей жилплощади. Девочки от души рассмеялись.

— Нет, она не согласится, хотя…

— Наташа, кончай деда дразнить!

Это спустился Эмик и уже инспектировал холодильник на тему «перекусить бы чего».

— Да ладно вам! Екатерина Сергеевна и Людмила Васильевна — две милейшие старушки, у каждой есть жилье и каждая дорожит своей независимостью. Кстати, обе сейчас в городе. Они по очереди ездят друг к другу в гости, — Тошка довольная тем, что все объяснила, хлебнула чаю из Никиной чашки, встала позади деда и положила руки ему на плечи.

Эмик, набив полный рот, прочамкал:

— Нужен ужин знакомств. Лучше у Тамрико. Я — в доле, дед. Все-таки взрослый, имеющий заработок мужик в доме, а вы меня всегда игнорите в местах общественного питания. Не хорошо это!

Все дружно согласились:

— Не хорошо!

И засмеялись.

Из библиотеки вышел Амыр с котом на руках:

— И мне чайку, пожалуйста, налейте. Мурз, ты чай будешь?

Кот как-то странно муркнул.

— Так я и думал. Лера, а он у тебя тоже чай пил? — Амыр подозрительно поглядывал на кота.

— Угу, бывало. С мятой.

— Вот оно что. С мятой. Тогда все понятно. А то я уже собрался его к ветеринару везти. А если с мятой, то все ясно. Эмик! Я все вижу!

Амыр стоял к Эмику спиной, но наблюдал за манипуляциями молодого человека в отражении стеклянных дверок шкафа.

— Валерьянку будешь пробовать с котом и на себе. Закрою в одной комнате.

— А я дверь чем-нибудь подопру, — Тошка потянулась к коту, тот с удовольствием перекочевал в девичьи руки.

Потом были разговоры про бал, про платье, про ресторан и правильных китайцев, и про все на свете. Семья сидела за вечерним чаем. Разговоры перемежались веселым смехом, шутками. Свистел чайник, иной раз позванивали чайные ложечки, задевая о бока чашек. Вечер тихо перетекал в ночь.

Леонид Александрович Ким сидел за столиком в кафе и ожидал Екатерину Сергеевну, бабушку Наташи. Они договорились встретиться, чтобы обсудить некоторые моменты праздника по поводу дня рождения Амыра Каримовича.

Екатерина Сергеевна очень органично вписалась в их семью и принимала активное участие с жизни неугомонной компании. Старше Леонида Александровича, она умудрялась выглядеть его ровесницей. Одного роста с ним, старалась не надевать на встречи туфли на каблуке, чтобы не выглядеть рядом с этим интересным мужчиной странно. Гуляя вместе, они частенько замечали, как взгляды многих молодых людей останавливаются на их паре, с одобрением осматривая с ног до головы.

Леонид Александрович пришел на встречу с небольшим букетом, заказал любимые пирожные для своей… родственницы? Или… Он задумался над тем, кем же ему приходится Екатерина Сергеевна и не заметил, как около панорамного окна, на улице, остановилась немолодая, седая, одетая в строгое темное пальто женщина.

Инга Яновна Знаменская увидела Лео Кима и замерла. Сердце забилось пойманной птичкой, она сделала шаг ко входу и остановилась. К нему в кафе спешила женщина, которая выглядела намного лучше, чем она. Сдержанные манеры, стильно одетая, ухоженная. Больше всего ее потрясла нежность, с которой он встретил даму. Помог снять пальто, вручив букет цветов, прикоснувшись губами к ее руке, помог устроиться на маленьком диванчике, сам присел напротив, и они о чем-то оживленно начали беседовать.

Она поняла, что ее надежды несбыточны. Они не встретятся. В молодости она выбрала не того мужчину. Признаваться ему в этом было унизительно. Но очень хотелось, чтобы ему тоже было так же больно, поэтому она послала ему весточку о том, что ее больше нет. Зачем это сделала? И сама не знала. Ей было в то время плохо. Очень плохо! И так хотелось, чтобы ему было так же горько и больно, как и ей.

Инга Яновна повернулась и медленно отошла от окна. Было невыносимо смотреть на чужое счастье и думать, что на месте этой элегантной жизнерадостной дамы могла быть она.

А эти двое, похоже, наслаждаясь обществом друг друга, строили планы, и действительно, были счастливы.

Утром выпал снег. Все бело. На елке легкая снежная пыль. Везде такая красота. И воздух. О таком говорят, что он хрустальный.

В усадьбе Белояровых собрались гости по поводу дня рождения Амыра Каримовича. Никто не захотел заходить в дом. Тошка, Эмик и Саша пошли разжигать мангал и спорить о способах приготовления мяса на гриле. Вот Тошка уже тихонько подбирается к Эмику с горсточкой снега. Эмик делает вид, что ни о чем не подозревает, а сам уже присмотрел елку, под которую запихнет Тошку, чтобы сыпануть на нее снегом, дернув дерево за лапу. Саша всем этим безобразием явно наслаждается, но сам настороже, потому, как понимает, что его обязательно зацепит в своей проказе не один, так другой из этих неугомонных.

Вероника стоит рядом с Белояровым-старшим, он держит ее за руку, счастлив, молод и полон надежд.

Валерия приехала одна. Лукин на дежурстве или его не пригласили? Им так и не удалось встретиться и поговорить. Или Лера от этой встречи упорно уклонялась?

Только ее машина въехала во двор, навстречу вышел Алексей, держа в руках овчинный тулупчик.

— Привет.

Лера открыла дверь и еще не вышла из машины, как он протянул ей руку.

— Привет.

— Выбирайся из машины. Надевай!

— Что это?

— Тулупчик овчинный. Новенький. Давай, руки в рукава, пока он не остыл. И пошли.

— Далеко ли мы пошли?

— Нет, тут рядышком. Я тебе пасеку свою хочу показать.

— Зимой?

— Зимой.

— Пасеку.

— Угу, — он энергично покивал головой.

— Ты была когда-нибудь на пасеке? Нет? Видела, как пчелы зимуют? Вот и посмотришь. Это вообще отдельная сказка. Помнишь, мед пробовали в кондитерской? Так я еще года три назад посеял аккурай — это растение такое. Попробуем аккураевый мед! Он не такой как башкирский, но все равно интересный.

И эта парочка скрылась из виду. Вскоре приехал Тимур вместе с друзьями. Он ни на минуту не отпускал от себя сестру Виктора — Ксению. Виктор только-только начал ходить после сложнейшей операции, поэтому в основном пока передвигался на коляске.

В ожидании остальных гостей Леонид Александрович и Амыр Каримович отправились исследовать оранжерею за домом, удивляясь разнообразию диковинных растений. Дверь в теплицу открылась, туда вошла Полина Платоновна и замерла.

— Амыр?

— Полинка? Поленька! Родная моя!