Хочу домой

Загорелась ближайшая городская башня-дракон. Из зажатого в пасти хрустального шара вырвалась дуга молнии и поразила сначала первый, потом второй и третий снаряды. В небе как свет керосина вспыхнули снаряда, а их осколки металлическим дождем упали на защитный купол, по мутному полю защиты пошли слабые волны.

— Предсказуемо. Отправляйте подарок, — капитан приставил к глазам бинокль.

— Слушаюсь! Подарком, огонь!

Из монстроподобного орудия вырвалось пламя и стальной конус-поддон для специального заряда. Он распался по пути, оставляя только прозрачную капсулу. Башня выстрелила молнией, разрушив капсулу, выплеснулась синяя жидкость, старичок летел по небу как гордая птица. Сильный ветер ударил в морщинистое лицо, развивая складки кожи.

— Ехе, — старичок проснулся и раскрыл руки.

Его тело с силой врезалось в купол и прилипло. Башня выстрелила молнией, поражая старика. Пошел дым. Молния как обезумевшая змея перекинулась на купол, плавя его как стекло. Старик хихикал.

— Имплант, что я вижу?

— Голого старика, который прилип к неизвестному полю, и который смеется от попаданий молний.

Дюк уважительно кивнул головой. Таких прочных засранцев нужно еще поискать. Купол уже желто-оранжевым гелем сползал от старика. С океана прогремел новый залп орудий. Башня переключилась со старика, сбивая фугасные снаряды. И новый залп монструозного орудия.

— Подожди, а там теперь? — спросил Дюк.

— Да, второй голый старик, который прилип к полю и хихикает от попадания молний. Мне добавить двенадцатый пункт?

— Тут все три пункта: молнии, старики и поле.

— Подтверждаю, пользователь. Фотографии добавлены.

Через пять минут к куполу прилипло уже три старика. В дело пошла вторая башня-дракон. Все желающие могли видеть безобразие над своими головами, но не до всех еще дошел ужас происходящего.

Дюк спешил в местный центр рекрутинга. Он перешел через мост над рекой Бери, которая впадала в мировой океан. Суда торговцев и военных стояли забитые грузами и людьми, прячущимися от взрывов в небе.

У палатки для рекрутов стояло не больше десяти человек: магов сейчас готовили только для войны. Лорд-командующий готов собирать людей с улиц, чтобы защитить город и дотянуть до подкрепления из Конфедерации.

Молодой офицер запрокинул голову к небу и смотрел на покрасневший купол. Постовые, да и в целом все люди в городе сейчас занимались тем же. Хихиканье стариков-снарядов казалось демоническим и нереальным. По позвоночнику пробегал холодок по спине от одного их вида.

— Служивый, набор магов здесь идет?

— А? Что? Простите, да вы пришли по адресу, — серый китель, грязная кираса, растрепанные волосы и детский пушок над губами — вот оно, лицо армии Берехолла.

— Какие документы нужно заполнить?

— Вот бланк. И у комиссии будут вопросы. Пожалуйста, заходите.

Дюк шепотом повторял заученную информацию о мире, чтобы в графе «место рождения» уже мог вписать не только брюхо упавшего из другого мира самолета. Он выбрал Южное королевство Реванна — давний союзник Конфедерации Азус, сюзерена Берихолла.

Бланк составляли с умом. Чем дальше Дюк читал, тем больше хмурился: где учились на мага — прочерк, жалобы на здоровье — прочерк, образование — высшее, специальное, вуз — прочерк. Кто будет писать о высшей школе офицеров?

В комиссии сидел профессор-доктор и группа медиков. Главную проблему они нашли быстро и покачали головами.

— Вы не молоды, а пробудились. Знаете, чем вам это грозит?

— Знаю.

— Знаете, что с нами сделают, если мы отправим полумертвого бойца на фронт?

— Ничего. Враг уже у ворот. Дайте мне шанс отдать жизнь за Берихолл, а не загнуться в подворотне. Вы видели, ЧТО творится на улице?

— Слышали, — устало сказал доктор, — Учеба будет сложной.

— Легкой и не бывает.

Члены комиссии переговаривались. Дюк уловил нехорошие нотки подошел к столу.

— Дайте шанс, и я помогу стране, — агент постучал пальцем с серебряным кольцом по столу, привлекая внимание главы комиссии. Доктор кивнул и поставил штамп на документы. Дюк боялся использовать кольцо чаще: он узнал о Лире и ее связях с главой города, это явно не те люди, внимание которых он бы хотел привлекать с самого начала. Одно дело мочить бандитов по подворотням, другое прийти сразу к командующему обороной. Дюк не сомневался, что у лорда-защитника появилось бы больше вопросов чем у более юной и неопытной Лиры.

— Будете наравне с новичками, большего не могу.

— Спасибо, уважаемый.

— Следующий!

Дюк вышел из палатки. Городской квартал переделали под полевой лагерь для магов-новобранцев. Стражи и пехота тренировались отдельно. Если бы не источник излучения в груди, то агента отправили бы к копейщикам или мушкетерам.

У палатки выстраивались молодые ребята и девушки лет пятнадцати-четырнадцати. Дюк возвышался головы на две три по сравнению с худыми, трясущимися детьми. Подошел инструктор, агент его сразу распознал как бывалого вояку: походка, боевые шрамы и усталый взгляд вояки. Коренастый человек с татуировкой на выбритой голове. Мужчины встретились взглядами.

— Служил?

— Да.

— Звание?

— Полковник, — соврал Дюк, улыбаясь.

— Где воевал?

— Пустыня, горы, леса.

Инструктор закусил губу и насупил брови. По лицу кадрового военного агент читал мысли и смеялся внутри.

— Что умеешь?

— Рукопашный бой, стрельба из огнестрельного оружия, работа с порохом. Командование отделением, взводом, ротой, батальоном, — Дюк вспомнил годы под прикрытием. Сотни точных операций, подтачивание внутренних сил противника, партизанская деятельность.

— Задачка. А как сюда попал?

— Дар проснулся.

— Дар проснулся… Вижу, вижу, вижу, — инструктор оглядел строй. Сопляки и этот. Головная боль и приключения, — Когда я говорю, вы слушаете. Это ясно?!

— Так точно!

***

Военная рутина не пугала и не удивляла Дюка. К строгому порядку и субординации сложно вернуться, но не невозможно. Больше всего привлекали занятия именно магов. По расписанию они начинались позже, после курса молодого бойца, но у агента не было столько времени. Вот он и стоял перед дверью командира лагеря.

— Входите, — за столом из красного дерева над бумагами склонился мужчина в возрасте.

Он сидел с расстегнутым мундиром и вытянул ноги в запачканных грязью ботинках. Седые бакенбарды тряслись с каждым движением огромной головы.

— Здравия желаю! Курсант Дюк прибыл с просьбой!

— Знаю-знаю. Твой инструктор уже доложил, да и комиссия, — командир достал два бокала и темную бутылку из стола, — Садись.

— Спасибо, — Дюк подошел и сел напротив, достав из кольца заранее приготовленные подарки из запасов спецназа США: бутылку виски и сигары. У капитана самолета были свои тайники.