Хочу познакомиться

— Забавно, — вмешалась Мария, — но в настоящем ромкоме ты бы в конце концов влюбилась в заносчивого сценариста, который, как выяснилось бы потом, лишь прикрывал своим огромным эго трогательную неуверенность в себе. — На мгновение воцарилась ошеломленная тишина; мы с Джереми потрясенно уставились на Марию. — Шучу! Ты никогда не клюнула бы на этого звездилу.

— За пьяную Марию! — провозгласил тост Джереми.

Я тоже подняла бокал, так как мозг услужливо напомнил мне о мускулистой груди Эго. Глупый мозг.

Джереми продолжил:

— Далее, как и любая уважающая себя программа знакомств, «Вызов» рассчитан на определенный срок. У тебя есть три месяца. Ты сказала, что тебе придется регулярно отправлять Эго промежуточные отчеты, чтобы поддерживать его вдохновение. Чтобы помочь тебе не выбиться из графика, я представляю тщательно отобранный список знакомств, составленный специалистами. — Он кончиком ручки указал на себя и Марию. Я многозначительно покосилась на него. Джереми был самым большим циником из всех, кого я знала. — А что? Я же видел несколько ромкомов, ничего особенного. Итак, наш выбор… — Он постучал по листу кончиком маркера. — «Когда Гарри встретил Салли», «Элизабеттаун», «Тельма и Луиза».

— Последний вычеркни. Я хочу с кем-нибудь познакомиться, а не сигануть с ним с обрыва.

— Но разве «Тельма и Луиза» не об отношениях?

Мы с Марией закатили глаза.

— Ладно, ладно, но больше никаких вето.

— Это даже не ромком!

— Тише, сказала бы спасибо. — Это мне уже говорили. Джереми перевернул страницу. — Тогда есть еще «праздничный роман», по совместительству рождественский ромком. Наиболее известные в данной категории фильмы: «Отпуск по обмену», «Реальная любовь», «Дневник Бриджит Джонс», «Принц на Рождество». Не смотрите на меня так.

Я не единственный, кого «Нетфликс» принуждал смотреть его дважды в день в течение двух недель. — Избегая наших взглядов, Джереми перевернул страницу. На следующем листе гигантскими буквами было выведено: «Финал??» — К этому мы еще вернемся. — Джереми снова перевернул лист, который выглядел так, словно на нем распивали вино в поезде.

— Романтические знакомства по типу «слежка»?

— «Пока ты спал». Стопроцентная классика, — объяснил Джереми.

— Я не хочу, чтобы меня арестовали, Джем. — Я перешла к следующему пункту. — «Тот фильм, где герои встречаются в книжном магазине», — прочитала я вслух.

Джереми начал загибать пальцы:

— «Вам письмо», «Когда Гарри встретил Салли»…

— Этот ты уже называл.

— Диаграмма Венна, — подсказала Мария.

Джереми перелистнул страницу и открыл чрезвычайно запутанную схему, состоявшую из взаимно пересекавшихся окружностей с надписями вроде «Рождество» и «Хью Грант» и пестревшую названиями всевозможных романтических комедий, начиная с золотого века и до наших дней. Схема эта явно представляла собой произведение подвыпившего гения.

— Мы выявили точку пересечения.

— Я вижу, — сказала я, начиная улыбаться.

Тут дверь гостиной распахнулась.

— Дорогие мои!

Джереми потянулся за бутылкой вина.

— Джейн! — воскликнула я, понимая, как, должно быть, выглядит гостиная со стороны. — Как твое свидание?

— Утром расскажу.

Вокруг тонкой талии моей соседки обвилась пара рук, и через ее плечо в комнату заглянул темноволосый мужчина. Он был великолепен, как молодой Антонио Бандерас. Мы все втроем вытаращились на него. Иногда мне казалось, что спектр отношений Джейн напоминает прекрасную призму, хоть и такую, которую нужно мыть в посудомоечной машине.

— Я Трев, — представился мужчина с сильным ист-эндским акцентом. — Джейн много рассказывала о вас.

Можно было решить, что Трев говорит обо мне — соседке Джейн, но в этот момент он смотрел на Джереми.

— Мы о тебе наслышаны гораздо больше, — пробормотал Джереми в свой бокал.

— Мы просто хотели спросить вас про цукини, которые вы положили в холодильник, — сказал Трев. — И про баклажаны. Вы планируете их использовать?..

Я кивнула на пиццу:

— Мы решили не связываться с готовкой. Можете съесть.

Джереми, который был занят сворачиванием куска пиццы, остановился и энергично замотал головой, выразительно глядя на меня.

— Пупсик, — сказала Джейн. — Мы не будем их есть.

Потребовалось несколько секунд, чтобы до меня дошло.

— Но они органические, — пробормотала я, как будто это имело значение.

Трев потрепал Джейн за ухо:

— Сейчас вернусь.

Джейн покосилась на тетрадь Джереми:

— Что это вы тут, дорогие мои, затеяли? Мария отважно вызвалась ответить:

— Просто пытаемся придумать, как бы Эви познакомиться с кем-нибудь в книжном магазине. — Ты снова ходишь на свидания? — спросила у меня Джейн. — Как здорово! Хотя органические встречи теперь не в моде.

К разговору об органике вернулся Трев с моими овощами и — почему-то — теркой для спиральной нарезки.

— Как насчет книжного клуба? — предложил он, откусывая кончик морковки.

Джейн выдернула ее у него изо рта:

— Не расходуй впустую. Ой, я знаю один! Мой друг в восторге от клуба в «Пыльном фолианте» в Пекхэме. Говорит, это отвал башки. И название такое смешное. Что оно означает?

Мы с друзьями переглянулись, но что такого страшного может случиться? Всего лишь книжный клуб. Джереми записал название.

— Как вы познакомились? — поинтересовалась Мария у Джейн.

— В приложении для знакомств «Усы», — скороговоркой произнесла Джейн.

Мы дружно воззрились на верхнюю губу Трева, лишенную всякой растительности.

— «Трусы», — уже четче повторила Джейн. — Это приложение для тех, кто сразу хочет перейти к е…

— Какая прелесть, — перебила ее Мария.

И нам безотлагательно продемонстрировали заднюю часть того изделия, которое дало имя приложению, поскольку Трев погнался за Джейн по коридору с кабачками. Я плотно закрыла дверь, чтобы ничего не слышать.

— Ладно, — проговорила я, возвращаясь к списку. — Итак, у меня есть список киношных знакомств для вдохновения. А теперь доложите-ка мне про финал.

Я никогда еще не видела людей, более довольных собой.

Джереми поднял над головой свой телефон, показывая, что общается в чате.