Хочу увидеть океан

Когда на следующий день Саша под руку гуляла с Леонардо по Риму и замечала устремленные на нее взгляды итальянцев, душа ее ликовала. Мужчины на нее смотрели с восхищением. Леонардо приосанился, и его ничуть не смущало, что он ниже Саши чуть ли не на полголовы. Он просто об этом не думал. Он думал только о том, что Саша еще больше похорошела, загорела, ее светлые волосы блестели в лучах солнца, а серо-зеленые глаза напоминали ему цвет морской волны. Он так гордился ею, что у него даже не возникало чувство ревности. Разве может нормальный мужчина равнодушно пройти мимо такой красавицы? Пусть смотрят, все равно девушка выбрала именно его, Леонардо. Саша прекрасно поняла, какие чувства испытывает ее жених, и не преминула воспользоваться тем, что он потерял бдительность. Она нежно прижалась к нему и просительно заглянула в глаза:

— Лео, дорогой, я так хочу зайти в этот магазин, я же заработала деньги, мне хочется купить вон те туфельки. Пожалуйста, пойдем вместе!

Леонардо был в хорошем расположении духа, и его умилило, как Саша робко заманивает его в магазин, и подкупило, что она хочет зайти туда вместе с ним.

— Конечно, зайдем вместе, ты заработала деньги и, как всякая женщина, хочешь их немедленно потратить. Кстати, зарплату я тебе еще не выдал, а ты даже не просишь. Почему?

— Да что-то я постеснялась… — соврала Саша, хотя еще со вчерашнего дня мучилась над проблемой, в какой форме попросить свои заработанные деньги. С одной стороны, она их все-таки заработала, а с другой — Леонардо оплатил ее поездку, кормил две недели. Кто знает, какие у них порядки. Может, он решил за ее счет компенсировать свои расходы. «Тогда ни за что замуж за него не пойду», — подумала она раздраженно. Наслушалась она о скупости иностранцев. Да и личный опыт был кое-какой. Вот Саша и ждала, когда он сам заговорит о деньгах, потому и в магазин потащила. Наконец-то догадался…

Магазинчик был небольшой, из дорогих. Но она еще в первый день пребывания в Риме решила для себя, что если покупать итальянскую обувь, то только дорогую, чтобы всем подругам нос утереть. Пускай хоть все деньги придется за одну пару заплатить. Тогда не стыдно будет и сказать, что туфельки стоили целую зарплату.

К ним сразу подошла продавец — изящная дама средних лет, по виду бывшая фотомодель. Она усадила Сашу на диванчик, опытным глазом определила ее размер и принесла сразу три пары обуви. Саше подошли все. Она походила перед зеркалом, выставляя ножку то так, то эдак, лицо у нее было очень сосредоточенное, как будто она решала чрезвычайно важную проблему. Да так оно и было на самом деле. Из трех пар нужно было выбрать одну.

— Может, ты еще что-нибудь хочешь посмотреть? — спросил неожиданно Леонардо, понимая, что девушка в затруднении. Они прошлись вдоль полок, Саша выбрала еще три пары, стала мерить их и совсем приуныла. Все туфли были очень хороши. Выбрать одну пару оказалось абсолютно невозможно.

— А ты выбирай методом исключения, — подсказал Леонардо. — Отложи сначала те, что нравятся меньше.

Саша так и сделала. Отложила сначала одну пару, потом, ненадолго задумавшись, вторую.

— Ну что, не можешь выбрать?

— Знаешь, как трудно? — пожаловалась Саша. — Если я выберу эти, остальные мне будут потом полгода сниться. Они такие красивые!

— Берем все, — вдруг сказал Леонардо продавщице, и та, ничуть не удивившись, пошла упаковывать все четыре пары туфель. В этот магазин приходили только состоятельные люди, и она привыкла, что иногда брали сразу все понравившиеся.

Саша обалдела от счастья. Она чуть не бросилась на шею Леонардо, и глаза ее светились таким счастьем, взгляд выражал такую благодарность, что он решил: ради такого взгляда можно было бы купить и все шесть пар. Но раз она не просит, не будем торопить события. Выйдя на улицу, Саша все-таки бросилась на шею Леонардо и стала так бурно выражать свою радость, что проходящие мужчины несомненно позавидовали Леонардо. Не часто встретишь на улице такое бурное проявление любви. Особенно когда такая красавица душит в своих объятиях человека внешне ничем не примечательного.

Они замечательно провели несколько оставшихся до отлета часов. Гуляли, взявшись за руки, целовались, сидя в сквере на скамеечке, потом пообедали в ресторане, и, когда Саша, проходя паспортный контроль в аэропорту, оглянулась, Леонардо все махал ей рукой, пока она не скрылась за поворотом длинного коридора.

Глава 7 Замолви словечко за веру!

Елена Львовна хлопотала на кухне, прислушиваясь к голосам внуков. «Пока не скандалят», — удовлетворенно думала она, перемешивая на сковороде овощи для борща. Наконец-то они чем-то занялись. Может быть, рисуют. Как раз вчера она подарила им по пачке фломастеров. На какие только не пойдешь расходы, лишь бы дети были при деле. Детский сад закрыли на карантин, и теперь все члены семьи по очереди дежурили с этими сорванцами. Николай, подлец, в свои часы вообще не обращал на них внимания, всецело погружаясь в свои картины. Другой бы давно бросил эту мазню при таких условиях. А этот сидит, молчит, вперив безумный взгляд в холст, и почти в потемках рисует. Чтобы перемещаться по квартире, приходилось протискиваться бочком, потому что со своим мольбертом он занимал большую часть коридора. Сегодня утром Ирка опять затеяла с ним ссору, упрекая в том, что денег он так и не принес, хотя еще неделю назад обещал, что ему заплатят за вывеску в парикмахерской. Раньше он бы промолчал или ответил своим меланхоличным голосом, что не в деньгах счастье. Но в последнее время он стал заводиться с полуоборота. Голос у него при этом становился визгливым, как у бабы, и Елене Львовне так хотелось треснуть его сковородой по голове, что у нее начинали трястись руки. «Скоро все с ума посходим», — думала она безнадежно. Жизнь все дорожает, вся семья ходит в обносках с чужого плеча, соседи даже иногда приносят просроченные продукты. Она с тоской подумала о Глебушке, которого пасла несколько месяцев, водила его в разные кружки, пока родители вдруг не снялись с места и не уехали с ним в Америку. Иссяк ее постоянный и вполне приличный источник дохода, здорово поддерживавший семью. Ничего нового она пока не нашла, а мыть полы в подъездах здоровья не хватает, у нее и так межпозвоночная грыжа. Если сляжет, семье вообще конец. Ирка после уроков задержится, сегодня пойдет с Юрием Васильевичем в банк. В чем заключается ее дополнительная работа, Елена Львовна так и не поняла. Ирка особо и не старалась разъяснить. Что-то вроде сопровождения. Но не опасно. Спасибо Ольге Александровне, замолвила словечко за Иру. Теперь хоть какие-то дополнительные деньги иногда перепадают. Выплатили долги за квартиру, отремонтировали стиральную машину, Ира себе новое пальто купила. А то стыд-позор, ученицы лучше учительницы одеваются, потому и отношение такое к учителям — никакого уважения. «На второе сварю им геркулесовую кашу», — подумала Елена Львовна. Спасибо Елизавете Георгиевне, соседке со второго этажа, вчера большой пакет продуктов принесла. Говорит, ревизию делала у себя на кухне. Костик, сын ее, прислал свежие продукты со своим водителем, тот несколько раз к машине спускался, какие-то коробки ей таскал. А Елизавета Георгиевна, наверное, освобождала для них место в шкафу, вот старые продукты и принесла. Елена Львовна проверила срок годности — ничего страшного, употреблять еще можно. На геркулес только месяц назад срок годности истек. И что это дети затихли? Подозрительно, их так надолго ничем не увлечешь… Елена Львовна заглянула в их комнату, потом подергала дверь своей — нет, не открыли, она же всегда от них дверь своей комнаты запирает. Пошла в ванную.

— Батюшки, что же вы делаете, безобразники такие?! — Мальчишки увлеченно топили в ванной обувь. Там уже плавали комнатные тапочки Ирки, летние босоножки Елены Львовны, единственные приличные туфли Николая, а утонувшие сапоги Ирки уже лежали на дне.

— Утонули! — радостно закричал младший, Егорка, и восторженно захлопал ладошами по воде, поднимая тучи брызг. — Бабуля, у нас тут море, а это кораблики. Только самые большие корабли утонули. Пусть они будут подводными лодками. — Старший, Антон, уже почувствовал, что взбучки от рассерженной бабули не избежать, и собрался нырнуть под ее рукой, чтобы выскочить в коридор, но не успел. Бабушка еще не потеряла сноровку бывшей спортсменки, реакция у нее была не по годам быстрая, она ухватила Антона за ухо, и тот заверещал. Младшего ей тоже удалось притормозить, схватив за воротник рубашки.

— Что же вы творите, балбесы? — Ей хотелось их удушить, но они оба так виновато смотрели на нее, что она плюнула и отпустила их. — Идите рисуйте, вам же дали фломастеры.

— А мы уже нарисовали: и море, и волны, и лодочки… — обиженно заныл младший.

— И решили море у нас дома устроить? — Бабушка на прощание шлепнула каждого по разу и стала вылавливать обувь. Воду в ванной спустила, вытерла пол тряпкой, кое-как попыталась вернуть сапогам и туфлям былую форму, но вид у обуви был безнадежно испорчен. Натолкала в них газет и пошла на кухню. Вода в кастрюле почти выкипела, хорошо хоть, свекла с капустой не подгорели, и, когда она долила воды и хотела уже заправить борщ зажаркой из лука с морковкой, сковорода оказалась пуста.

— Где зажарка? — проревела страшным голосом Елена Львовна и броcилась в комнату. Ребята испуганно смотрели на нее, Егорка растерянно пролепетал:

— А мы ее съели…

— Боже мой, боже мой, что за дети? Это же наказание господне, какой ужас! — запричитала Елена Львовна и чуть не расплакалась от обиды. Сколько же мороки с этими внуками, лучше бы она уехала с Глебушкой в Америку. Как-то она не подумала, что ее туда никто не приглашал.

— Уеду от вас в Америку! К хорошим детям! — едва сдерживая ярость, выкрикнула она внукам в лицо.

Егор скривил рожицу, готовясь расплакаться, но Антон успокоил его:

— Никуда она не уедет, у нее денег нет.

— Откуда ты знаешь? — cпросил с надеждой Егорка.

— Да вчера бабуля сама сказала, что фломастеры нам на последние копейки купила. Давай лучше играть. Ты будешь самолет, а я летчик. — Егорка послушно сел на корточки, расставив руки, как крылья, а Антон взгромоздился сверху и громко загудел, быстро вращая руками, как пропеллером.

Покормив детей, Елена Львовна уложила их спать. Они затихли, она сама прикорнула, а когда проснулась, на часах было уже четыре. Николай куда-то ушел — небось опять по друзьям потащился. Хоть бы не напился. Потому что в пьяном виде она его уже совсем не выносила. Он начинал громко распевать церковные псалмы, и сказать ему что-то было совершенно невозможно. Он впадал в ярость, обзывал ее безбожницей, еретичкой, коммунисткой-атеисткой и сулил ей страшные муки на том свете. Ирка при этом помалкивала — поющий муж ее не раздражал. Голос у него был приятный, и по воскресеньям он пел в церковном хоре, где его потом кормили и давали какую-то мелочь. На эти деньги он покупал краски.

Входная дверь открылась, заявился зять. Как ни странно, совсем трезвый. Он молча прошел на кухню, загремел там посудой, зачавкал, остервенело выскребывая ложкой тарелку. Может, он и не чавкал, но Елена Львовна обладала ярким воображением и могла предположить только такой вариант.

Она сидела в своей комнате и штопала детские колготки. Соседка по дому накопила их с дюжину, хотела сама перештопать для своих детей, но так и не собралась и отдала весь ворох Елене Львовне.

На пороге без стука возник Николай.