Хочу замуж под Новый год!

Мне захотелось поддержать Васю, и я вполголоса пропела:

Каким ты был, таким остался

Орёл степной, казак лихой!..

Спела всего две строчки. Без всякой задней мысли. А Вася вдруг выдал:

— Ась, а ты помнишь, как пела эту песню на 23-е февраля? Мы тогда учились на первом курсе. В нашей группе было всего трое ребят, и девчонки решили для нас устроить по случаю праздника небольшой концерт в кабинете. Ты, Ася, спела эту песню из фильма "Кубанские казаки". Спела так душевно, что я в тебя сразу же влюбился. Мне даже в тот момент показалось, будто ты поёшь песню специально для меня.

Я растерянно захлопала глазами. Какой косяк! Ну, почему же мне какая-нибудь другая песня в голову не пришла? Ах да, сегодня её пели работницы того самого комбината, которым руководит Вася, вот она в память, видно, и запала.

А тот институтский концерт я, если честно, абсолютно не помню. Я столько раз в своей жизни участвовала в разных праздничных мероприятиях, что невозможно было всё запомнить.

Я замялась с ответом. Но, к счастью, он и не требовался. Васин взгляд как нельзя кстати затуманился воспоминаниями.

— Хорошее было время, Ась! Хоть и были мы все, образно говоря, голодными студентами, а ведь жили очень интересно и весело. Участвовали в конкурсах КВН нашего института, устраивали весёлые зажигательные студенческие капустники и очень серьёзные интеллектуальные дискуссии, строили наполеоновские планы на будущее, дружили не по расчёту, и в любовь, как в омут, бросались с головой.

— А чем тебе твоя нынешняя жизнь, Вась, не нравится? Вроде бы всё у тебя, если посмотреть, в полном порядке: здоровье, семья, карьера. Думаю, многие наши сокурсники были бы счастливы оказаться на твоём месте.

— Наверное, Ась, мне не хватает романтики. А ещё искренности отношений и той абсолютной безоглядности, что обычно отличает всех студентов. Когда за одну секунду ты способен принять поистине судьбоносное решение, или, не думая о последствиях, взять на себя серьёзную ответственность, причём не на словах, на деле. Когда тебя не заботит отсутствие в твоём кошельке денег, и ты порывист и свободен, как ветер. Когда ты можешь себе позволить быть смелым, а понятие долга и чести важнее всего на свете.

— Ты всегда, Вась, был романтиком. Помнится, даже писал стихи и небольшие рассказы. Только я никак, откровенно говоря, не ожидала, что ты мог быть ещё и таким бесшабашным. Мне ты, Вася, казался очень правильным.

— Я пытался, Ась, произвести на тебя хорошее впечатление.

Я рассмеялась, а Вася вдруг предложил:

— А, давай, Ася, как-нибудь встретимся? Посидим в ресторане за чашечкой кофе, поболтаем, посмеёмся, вспомним нашу молодость. Ведь у нас с тобой так много общего! Я безумно рад, что тебя сегодня встретил! Увидел на сцене и даже своим глазам, Ась, поначалу не поверил. Бросился за кулисы, как только закончилось твоё выступление, а тебя и след простыл. Да, видно, от судьбы не уйти…

Вася сделал многозначительную паузу. А я призадумалась над его словами.

С одной стороны, нам действительно было о чём поговорить. Вася — хороший человек и интересный собеседник, и я не меньше, чем он, была рада нашей встрече. С другой, я чувствовала определённую неловкость момента.

Ведь Вася — не только мой бывший сокурсник, но к тому же бывший поклонник, женатый на нашей однокурснице. Понятно, что речь идёт о дружеской посиделке, но всё же мне было как-то неудобно встречаться с чужим мужем в ресторане без свидетелей. И обижать Васю отказом тоже не хотелось. Ну, и дилемма!

Однако не зря говорят мудрецы: Если не знаешь, что делать, просто подожди.

Я вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Неужто меня ещё кто-нибудь узнал? Какой удивительный вечер!

Высокий голубоглазый блондин в костюме кота Базилио и в чёрных ботинках. Смотрит на меня, не отрываясь.

Я прищурила глаза, не доверяя своим контактным линзам. Нет, мы никогда с ним раньше не встречались. А, может, он просто обознался? Жалко!

Мужчина довольно интересный и, кстати, оригинал. Все вокруг в мушкетёрских плащах, а он так же, как и я, в костюме одного из героев моей любимой сказки про Буратино. Я даже задумалась: что, если это судьба?

Вот только было бы неплохо, если б кот Базилио при его росте набрал ещё хоть немного весу. Иначе рядом со мной он не будет смотреться. И, кстати, ничего личного, обычная женская предусмотрительность.

Я сняла шляпу, чтобы якобы поправить на ней ленту. Сама же хотела проверить его реакцию. Повернулась в одну сторону, потом в другую, давая незнакомцу возможность рассмотреть меня как можно лучше. Смотрит по-прежнему. Значит, не обознался. Может, у нас с ним сегодня отношения завяжутся?

Ой, как интересно! Я-то привыкла в своём собственном соку, понимаешь ли, вариться, а оказывается, нужно в люди выходить почаще. И самооценка сразу же повысится, и шансы на замужество значительно увеличатся.

Нельзя сказать, что я по этому поводу сильно страдаю, но годы идут, а ведь в моей жизни ничего не меняется. Обстоятельства так складываются. Как известно, человек едва ли не половину своей жизни проводит на работе. Я — не исключение.

Но в музее у нас работают в основном женщины, и посещают музей большей частью опять-таки женщины, мужчины культурой, увы, шибко не интересуются. При всём желании знакомиться просто не с кем. И вот появился интересный шанс на перемены.

Я напрягла память, пытаясь припомнить советы из одного глянцевого журнала на самую популярную тему, как вызвать у мужчины желание сделать первый шаг и начать ухаживания. Ура, вспомнила! Вызвать чувство ревности.

Поскольку в каждом современном мужчине, несмотря на эволюцию, сидит по-прежнему древний инстинкт охотника, он всегда на подсознательном уровне ищет добычу.

А добыча в руки просто так не даётся. Она убегает, как от опасного хищника, так и от человека, дабы спасти свою жизнь, что логично.

Однако в моём конкретном случае никуда убегать не надо. Наоборот, нужно, чтобы охотник, то бишь мужчина, сам захотел за мной побегать. А для этого надо вызвать в нём чувство ревности, даже злости и желание доказать, что он лучше потенциального соперника.

Я с томной улыбкой посмотрела на Васю. Затем заботливо смахнула с его плеча несуществующую пылинку. Мой бывший ухажёр от неожиданности растерялся. Видать, жене не изменяет, какой он всё-таки молодчина! Вслух же сказала:

— А что, Вась, интересное предложение! Почему бы и в самом деле нам с тобой как-нибудь не встретиться? Ты даже не представляешь, Вася, как часто я тебя за эти годы вспоминала!