Ход Ферзя, или Скорая помощь для мага

– Ну… – неопределенно потянула дама. – А вам зачем?
– поинтересовалась она со скучающим видом.

Я понял намёк:

– Обожаю таинственные истории. Давайте, я куплю у вас… вот этот ремень, - на лице тoрговки появились признаки интереса.
– И вот это… – я прочитал на ценнике, - портмоне. А вы мне её расскажете.

– Ладно, - дама с заговорщицким видом потянулась ко мне корпусом. Всё же страсть к сплетням у людей в крови. А когда за них еще и платят… – Хозяйка наша тогда заболела. Время было сложное, сами знаете…

Я покивал. Наверное, это было, когда инопланетяне на них напали. Хотя я не совсем по?ял, откуда они взялись, нужно будет потом у ?лисы спросить. ? лучше у Полины.

– В общем, ходила она по врачам, но без толку. А тут посоветовали ей обратиться к целительнице. Из Сибири. А тогда этих экстрасенсов развелось…

Я снова покивал:

– Ну и как, помогла старушка?

– ?щё как. В общем, запрыгала наша… – торговка мотнула головой вверх, показывая, что про начальницу, - козочкой. А та ей и говорит: «Возьми, – говорит, - календарь этот. Повесь, где торговать будешь». А она на рынке тогда стояла, с Китая товар возила. Так вот, бабка-то говорит: «Повесь,и будет тебе удача в делах». Вроде как амулет.

– Да вы что?! – я изобразил полное потрясение.
– И как, помогло?

– Помогло – не помогло, а и правда несколько раз снимали,и сразу продажи падали. Как заколдованный, – поделилась дама.

– А нарисован там кто?

– А… Так это из фильма того года. Видите, – она ткнула пальцем в мелкую надпись: – «Пещера Золотой Розы». Магия-шмагия, любовь-морковь. Ну такое.

– Потрясающе. Никогда ничего подобного ?е слышал, - похвалил я и всё же купил, что обещал.

В портмоне красиво легли деньги и карта, а ремень добавил еще один штрих в образ. Я распрощался с торговкой и отправился на выход. Она подтвердила мои предположения,и уверенность в том, что решение загадки временной петли уже совсем рядом, крепла во мне буквально с каждым шагом.

Телефон дзынькнул в моём кармане.

Пришло сообщение от Поли: «Какой ты кровожадный! Что он тебе плохого сделал?» «Мне – ничего. Если будет руки распускать, скажи, что я приду и эти руки ему оторву. И засуну туда, где у него кипит жажда приключений».

В ответ прилетела улыбающаяся рожица.

«Поля, следующий вызов у вас должен быть к остановке на Доме Пpавосудия. Я подъеду туда и буду вас ждать. Если будет что-то другое, пожалуйста, напиши».

«Хорошо», – ответила она.
– «Но вчера у нас после высотки было ДТП».

«Это потому что я хотел вам помочь и избавить от общения с тем самым вонючим пьяницей. Он мирно дрых на земле, но я его отвел подальше и дал денег. Как видишь, помощник из меня аховый».

«Ты хотел как лучше», - попыталась утешить меня Полина.
– «Но, наверное, от судьбы не уйти. Чужими ногами, во всяком случае. До встречи!».

(«До встречи!»

В груди разлилась радость предвкушения. Я взглянул на время. Пoчти час. Нужно заглянуть к Александре, восстановить знакомство. Мало ли, как будут складываться обстоятельства вечером? Желательно, чтобы без накладок.

Я нашёл ее на месте.

– А, это вы, - отреагировала Шурочка на моё приветствие, когда оторвалась от своих дел.
– Если вы ищете Алёну,то мы её тоже ищем.

– Я её не ищу. ?на сейчас с моим другом. Готовится к свадьбе.

– Вот же хитро… хитрая, - пoправилась Александра.
– А на свою трудовую книжку ей плевать? Где её возьмут после такой записи?

– Боюсь, что работа Алёну теперь не интересует. Её задача – заботиться о му?е, детях, под… – я хотел сказать «подданных», но вовремя поправился: – подобном.

– Вы меня не обрадовали. А пришли-то вы зачем?

– Просто проходил мимо, - соврал я. – Думаю, зайду, проведаю, узнаю, как каблук.

– Нормально каблук, - тут что-то звякнуло на её столе.
– Извините, меня руководитель вызывает, - она встала и поправила юбочку.

– Да-да, конечно. Передавайте ему привет от ?лёны.

– Я пока в своём уме и твердой памяти. Хотелось бы сохранить это, включая здоровье, хотя бы до сегодняшнего вечера.

ГЛАВА 24

Я покинул «высотку», как её назвала Полина,и вызвал такси. Когда садился,телефон дзинькнул сообщением: «Ты оказался прав, вызов на остановку к Дому Правосудия». «Уже в такси, скоро буду там», – пообещал я.

Не очень представляю, кто из нас был ближе, но так или иначе я подъехал раньше. Пьянчуга лежал на сером веществе земли,и палящее солнце ему ни капли не досаждало. Несмотря на одёжку не по сезону. Вот кто поистине выглядел «попаданцем» из какого-нибудь холодного и нищего мира. Слабый полуденный ветерок сдувал основной смрад в сторону торговой пристройки. До меня, стоящего с подветренной стороны, долетало лишь легкое амбре, бередящие рвотные позывы.

Вскоре подъехала машина Полины. Она выбралась первой и улыбнулась мне. Я подошёл.

– Шикарно выглядишь, – шепнула она мне на ухо.

Я, как послед?ий дурак,тут же расправил плечи и надул грудь. Всего один комплемент, а я уже готов превратиться в первого индюка курятника. Чтобы скрыть столь глупые реакции, повернулся в сторону вонючки, прямо на солнце,и прикрыл глаза козырьком ладони.

– Тебе для крутизны лука тoлько тёмных очков не хватает, - снова шепнула Поля.

Я хотел уточнить про очки и лук, но в нашу идиллию вмешалась торгашка с птичьем подхвостьем вместо рта:

– Ка-анечно, куда бы они успевали! – тут она демонстративно сложила руки на груди. – Если амуры на каждой остановке крутить, где уж тут до больных. Вы бы, гражданочка, шли работой заниматься, а не с мужиками обжимались!

– Ты, карга старая, сама работать иди, - не сдержался я. Яд, который она выплёскивала на Полю, поднял во мне бурю ярости,и снова захотелось размазать мерзкое лицо по металлической постройке. – Пинками с пьянью справиться не смогла, решила скорую на помощь вызвать? Смотри, кто-нибудь и полицейских вызвать мoжет. На помощь. Они-то честь имеют.

– А ты не видел! – вскинулась торговка, упиваясь собственной безнаказанностью.
– Ты своего хахеля в наморднике води, чтобы на людей не кидался! – обратилась она к Поле.

Вот же дрянь. Я высвободил руку из Полиной хватки, шепнув ей «Всё будет хорошо», и спокойной поступью Верховного мага направился к ней. Тётка заозиралась, но быстро успокоилась, видимо, убедившись, что вокруг слишком много свидетелей.

– Не видел, как избивала или как скорую вызывала?
– проговорил я, приблизившись.