Ход Мертвецов

Леди Айсхёрт пожала плечами, создала на своей ладони что-то вроде ледяного шара и швырнула вниз. Практически сразу раздался взрыв и поток летящих в нас стрел практически иссяк.

— И ты ещё заикался о больной фантазии? — прокомментировал Нэ-Тарк, схватившись за голову. — Теперь нас точно проклянут. А ведь я в своё время потратил уйму часов, набирая репутацию в Эллендриле. Все усилия насмарку.

— Поздняк метаться, — без особого сочувствия ответил я. — Ты же сам вызвался. Зато сейчас все убитые превратятся в мертвяков, и эльфам станет не до нас.

— А ты коварен, — восхитился гремлин. — Одобряю. Жаль только, что теперь нас будут пытаться убить не только эльфы, но и мертвецы. Потому что отказываться от покровительства своего бога я уж точно не собираюсь.

Ледяной мост довёл нас до башни, мы ступили на балкон, где леди Айсхёрт превратила в замерзшие скульптуры нескольких стражей.

— Где находится артефакт? — нетерпеливо спросила она.

— Прямо, — с готовностью ответил я, сверившись с планшетом.

Мы зашли в башню через широкую арку и оказались в опоясывающем башню коридоре.

— Меч здесь, — указал я леди Айсхёрт на стену перед нами. — Поищем дверь или будем ломать стену?

Она никак не отреагировала на мои слова и просто пошла вперёд. Стена перед ней покрылась льдом, а затем потрескалась и превратилась в разлетевшиеся по коридору снежинки.

Я шикнул Нэ-Тарку, показав жестами, чтобы он не следовал за ледяной красавицей. Если в комнате есть сильные противники, то нам незачем рисковать, впереди и так хватает опасностей.

— Где таких покемонов раздают, я тоже хочу! — восхищенно проговорил гремлин, глядя вслед леди Айсхёрт. Если уж на то пошло, фигура у неё действительно была совершенной, как и у многих женщин «неписей». Игроки тоже старательно улучшали свои скины в рамках того, что позволял конструктор Арктании, но создать настолько гармоничную внешность мог бы только настоящий художник.

— За призывы потом придётся расплачиваться, — буркнул я, настороженно оглядываясь по сторонам. — Уровнями по очень невыгодному курсу. Так что лучше не связывайся с подобными покемонами.

В коридор с лестницы выбежали несколько эльфов стражников, вооруженных парными короткими мечами. Магов среди них не было, что позволило мне в первые же мгновения выпустить пять Концентрированных Плетений Молний. Нэ-Тарк тоже не отставал, атаковав противников летящими со скоростью пуль золотыми монетами.

— Цены кусаются! — крикнул гремлин.

Конечно, нам повезло, что среди охранников не было магов и коридор сильно ограничивал их движения, поэтому расправились мы с ними быстро. Прозвучит странно, но совесть не позволила мне пойти и проверить, выпало ли из них что-нибудь. Всё-таки мы выступили как агрессоры, напав на дворец условно мирных эльфов.

— Экономическая блокада! — вновь воскликнул Нэ-Тарк, и лестницу перекрыла тонкая золотая фольга. Увидев мой скептический взгляд, он пояснил: — Не смотри, что она выглядит слабой, на самом деле эта защита выдержит под сотню тысяч урона.

— Круто. Слушай, а зачем ты постоянно кричишь названия способностей? — не удержался я от вопроса. — Это же глупо выглядит.

— Прикольно же, — ничуть не смутился гремлин, раскидывая вокруг несколько золотых монет. — Ты что, аниме не смотришь? К тому же, у меня теперь есть пассивка, благодаря которой заклинания усиливаются на 10% при условии, что их названия произносятся громко и вслух.

— Забавно, — хмыкнул я.

Спустя примерно минуту ледяная красавица вышла из проёма в стене неся в руке деревянный меч. И всё было бы прекрасно, если бы за этот меч не держалась, волочась по полу, длинноволосая блондинка умопомрачительной красоты в обтягивающем зелёном платье. Волосы девушки выглядели настолько шикарно, что Рапунцель бы от зависти на собственной косе повесилась. Уровень милоты эльфийки сильно повышался ещё и благодаря едва заметно торчащим из волос острым ушкам и напряжённому румянцу на щечках. Бедняга пыталась упираться ногами в пол и проём в стене, проявляя чудеса гибкости, но Мастер Холода даже не замечала её потуг.

— А ну стой! — возмущённо шипела девушка. — Отдай!

Леди Айсхёрт без особых усилий тащила за собой эльфийку, при этом полностью игнорируя сам факт её существования. Ник упёртой блондинки вполне однозначно указывал на то, что она и являлась владелицей этих покоев — «Принцесса Ариэлла, 68 ур».

— Это тот артефакт? — уточнила у меня ледяная леди, выставив сломанный меч перед собой.

— Тот, — подтвердил я, сверившись с картой и убедившись, что точка действительно приблизилась ко мне практически вплотную. При этом я старался не обращать внимания на эффектную фигурку принцессы, висящей на деревянной рукояти словно мартышка.

— Отлично, — кивнула она, протянула мне меч вместе с повисшей на нём эльфийкой, и шагнула на балкон. — У тебя остался один призыв.

Оттолкнувшись ногами в элегантных ботфортах, она взлетела и сразу устремилась в небо. Принцесса же упала на пол, поскольку я не обладал достаточной силой, чтобы удерживать её в воздухе, и попыталась выдернуть рукоять деревянного меча у меня из руки. Я рефлекторно применил сдвиг, и переместился в сторону вместе с артефактом. В результате принцессе достался лишь воздух, а рукоять скрылась в моём инвентаре.

— Она улетела, но обещала вернуться, — прокомментировал гремлин неожиданный отлёт леди Айсхёрт и причмокнул лягушачьими губами. — Карлсон, которого мы действительно заслужили. — Он перевёл взгляд на эльфийку. — Зато теперь у нас есть ещё одна принцесса. Скажи честно, ты их коллекционируешь?

Эльфийка вскочила на ноги, и тут же в меня полетел сгусток красной энергии. Похоже, она оказалась магом, причем явно не сферы природы. Я снова применил сдвиг, уйдя с траектории заклинания, попавшей в стену и оставившей в неё приличную вмятину. Второе заклинание полетело в гремлина, но он тоже успешно увернулся, телепортировавшись к одной из раскиданных вокруг золотых монет.

— Кредитные обязательства! — воскликнул Нэ-Тарк, и принцессу тут же сковали по рукам и ногам золотые цепи, появившиеся прямо из пола.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я. Бить девушку током не хотелось, а это был единственный способ, каким я мог её обезвредить.

Принцесса дернулась, намереваясь создать ещё какое-то заклинение, но у неё ничего не вышло.

— Не советую вырываться, — ухмыльнулся гремлин. — Иначе я добавлю проклятие ипотеки, и тогда к обездвиживанию добавится сильнейшая боль и депрессия.

Принцесса с ипотекой. Это звучит и забавно, и грустно одновременно.

— Да кто вы такие?! Вы хоть понимаете, что проникли в королевский дворец?! И зачем вам Ученический Меч Первого Короля?! — требовательно спросила принцесса, быстро взяв себя в руки. Ярко-голубые глаза сверкали холодной яростью, и в этот момент она чем-то напоминала только что улетевшую леди Айсхёрт. — Он же всё равно сломан и представляет ценность только как часть истории моей семьи!

Надо же, оказывается, у Деревянного Меча есть другое название. Вполне логично, что оружие ученическое, даже интересно, какими свойствами оно обладает, ведь все мечи из моего квеста довольно специфичны. Пока же меч отображался просто как сломанный предмет без каких-либо свойств.