Ходок – 13
Шрифт:
— Что ты хочешь на ужин? — невинно хлопая глазками поинтересовалась девушка.
На самом деле вопрос был с подвохом, с двойным, так сказать, дном, потому что в действительности Элету волновало другое — вернется Арамис, или нет. Любая, самая распрекрасная девушка, несмотря на табун поклонников, не дающих ей проходу, провожая утром понравившегося парня, с которым познакомилась ночью в клубе, испытывает некоторую неуверенность и пытается ее скрыть за подобными вопросами. И тут для старшего помощника наступил момент истины, потому что одно дело случайная связь и совсем другое — отношения, хоть и кратковременные. Мы в ответе за тех, кого приручили.
— Элета, — вздохнул Денис. — Видишь ли в чем дело… — сияющие глаза прекрасной белошвейки мгновенно потухли,
— Почему!?!
В ответ на удивленно распахнутые глаза девушки, Денис грустно покачал головой.
— Как ты сама понимаешь — я наемник, — Элета кивнула, потому что другую работу для потерявших благородных найти было трудно. — Наш последний наниматель втравил нас в противостояние с очень сильным Искусником, мы проиграли и были вынуждены бежать, — поморщился старший помощник, невербально демонстрируя, как тяжело ему — боевому офицеру! рассказывать про такие позорные события, как бегство от противника. Он попытался изобразить лицом сложное чувство, что-то типа того, что можно врать окружающим, будто гвардия не отступает, а наступает в противоположную от неприятеля сторону, но, себя-то не обманешь, и судя по сочувственному взгляду девушки, у него получилось. — Искусник оказался очень мстительным, — продолжил Денис, — и пустил по нашему следу бойцов Школы Духа. Так что…
— … ты хочешь на ужин? — закончила за него фразу белошвейка. Причем, сделала это совсем не так, как собирался старший помощник. Он-то хотел сказать: «Так что хорошенько подумай — может нам лучше не встречаться!»
«Все бабы дуры!» — вынес свой безапелляционный вердикт внутренний голос.
«Но, я-то не сволочь!» — встал в позу Денис.
«Ну-у… фиг знает…» — оставил последнее слово за собой внутренний паршивец. Причем, было непонятно — то ли он действительно что-то имел в виду, то ли просто ляпнул для форсу.
— Полагаюсь на твой вкус, — улыбнулся старший помощник, протягивая девушке золотой. — Купи все самое лучшее!
Элета ломаться не стала, деньги взяла и Денис покинул ее дом со спокойной душой.
Глава 5
Следующие два дня были похожи друг на друга, как близнецы и ничего нового в плане улучшения картографического обеспечения старшего помощника не принесли. В наличии в двух оставшихся лавках были все те же карты города и Протектората Экт. Прицениваться Денис не стал, чтобы не расстраиваться, если переплатил в первой. Контршпионаж за предполагаемыми шпионами Лорда-мага Нейтена результатов так же не принес — никто за лавками не следил. Ночи тоже были похожи — жаркие южные ночи полные страсти и огня. Денис и вдовушка оттягивались по полной — Элета чувствовала, что этот карнавал ненадолго, а старший помощник это знал доподлинно.
На третий день очередь дошла до книжного магазина, который был именно что магазином, а не лавкой. Следуя апробированной схеме, Денис в своем «натуральном», если можно так выразиться, тридцатилетнем виде заглянул в ресторан, географическое расположение которого позволяло отслеживать любителей печатного слова. Первое, что насторожило старшего помощника, было то, что место, откуда открывался наилучший вид на дверь храма знаний, было занято.
За столиком вольготно расположился коренастый мужчина лет сорока при шпаге — стало быть благородный. Бляха без герба указывало на то, что это потерявший, а блеклые, какие-то невнятные черты лица, мгновенно исчезающие из памяти, как только от лица отводился взгляд, намекали на сотрудника спецслужб — там любят набирать таких в наружку. Хотя, с другой стороны, все это могло оказаться досужими домыслами — человек просто зашел перекусить, присел на первое понравившееся место, а его сразу приняли за шпиона Лорда-мага Нейтена!
«Шпион», как окрестил
его Денис, бросил на старшего помощника короткий, внимательный взгляд и сразу же отвернулся. Денис поступил точно так же, причем уселся спиной и к шпиону и к окну, из которого открывался вид на книжный магазин. После этого, ни малейшего внимания к своей особе старший помощник не чувствовал — мелиферы молчали. Судя по всему, никаких подозрений у шпиона, если это, конечно же, был шпион, Денис не вызвал. Неторопливо, но и не затягивая процесс, старший помощник отобедал и вернулся в гостиницу.Там он отдохнул пару часиков, затем разделся до шкиры и, изобразив штатный облик, покинул «Три сестры». По дороге сменил имидж на пожилого бюргера и неторопливо прогулялся по Яблоневой улице, где располагались книжный магазин и ресторан «Пивная бочка», в котором засел потенциальный филер. Зайдя в ресторан, старший помощник убедился, что предчувствия его не обманули — в голове даже зазвучала соответствующая ария из старого мультика — шпион сидел за своим столиком, как приклеенный. Создавалось впечатление, может быть и обманчивое, конечно же, что он свое рабочее место вообще не покидал.
«Интересно, — внезапно озадачился Денис. — А если ему в гальюн надо, тогда как?»
«Может у него памперс есть!» — хмыкнул внутренний голос.
«Обоссытся, но флот не опозорит! — глумливо ухмыльнулся старший помощник. — Так что ли?»
«Нет! Не так! — Внутренний голос, несклонный к конформизму, а уж тем более к банальному соглашательству, а вовсе даже наоборот — заядлый фрондер и нонконформист, на лету сменил точку зрения и выдвинул новый и совершенно неожиданный тезис: — Боец невидимого фронта на задании не испытывает малую нужду! — безапелляционно заявил он, после чего сделал паузу и добавил: — А уж тем более — большую!» — Эта богатая мысль так поразила Дениса, можно даже сказать — уязвила в самую печень, что на этом вялая дискуссия и заглохла, подтверждая гениальное высказывание, что парламент не место для дискуссий, а реальная точка зрения народа формируется во внутрипартийных дискуссиях «Единой России».
Потенциальный соглядатай Лорда-мага Нейтена, как и в первом случае, бросил на старшего помощника мимолетный взгляд и снова уставился в окно, а Денис, даже не взглянув на шпика, занял место в глубине зала, спиной к окну и еще раз неторопливо поел — наники жрали, как не в себя, так что проблем с перееданием не было. Закончив трапезу, так ни разу и не взглянув на шпиона, старший помощник вернулся в «Три сестры».
В гостинице Денис немного отдохнул и как только день начал клониться к вечеру, покинул ее штатным тридцатилетним красавцем мужчиной, а по дороге приобрел образ бравого наемника лет сорока пяти, на лице которого оставили свой неизгладимый след прожитые годы, многочисленные схватки и не менее многочисленные пороки. Таким он и зашел в ресторан, проведать напоследок коллегу Железного Феликса, подгадав к закрытию книжного магазина. И снова предчувствия его не обманули — не прошло и пяти минут после того, как владелец магазина — сухонький старичок неопределенного возраста закрыл окна тяжелыми ставнями и запер дверь изнутри, как шпион расплатился и быстрым шагом покинул заведение.
«Писать побежал!» — ухмыльнулся старший помощник.
«А может — какать!» — как обычно озвучил альтернативную точку зрения внутренний голос.
Глава 6
Спусковым триггером этой истории послужило то, что каноник Храма Крови Школы Духа У-Вей был человеком не только молодым и честолюбивым, а еще умным, терпеливым, дотошным и внимательным, поэтому он не только бегло просматривал первый ряд фиалов, как действовали все остальные каноники в своих секторах, устав от этой многолетней рутины, а тщательно исследовал все сосуды в своей зоне ответственности. Богиня Судьбы оценила этот каждодневный труд и улыбнулась ему, когда молодой каноник заметил, что кровь в одном из фиалов в шестом ряду свернулась, сигнализируя о том, что ее владелец мертв.