Ходок 9

И вот, лет через пять после окончания школы, сидит ботан с приятелем в баре, смотрит футбол, потягивает пиво, а тот вдруг возьми, да и скажи: - Встретил тут твою Таньку, тобой интересовалась.
– Какую Таньку, - с внутренним трепетом интересуется ботан, сразу же понявший, о ком идет речь.
– Да Петрову, из нашего класса, - удивляется приятель, что можно забыть такую красавицу.
– А-а-а...
– умняга делает вид, что только теперь вспомнил.
– И чего?
– Просила твой номер, но я не дал - вдруг ты не разрешишь!
– Сердце ботана уходит в пятки, судорожно там бьется, грозя в любую секунду остановиться, и там и остается, а сам он покрывается липким холодным потом. Все - последний шанс на счастье упущен! Жизнь прошла мимо. А приятель, как ни в чем не бывало, продолжает: - Так я на всякий случай взял ее телефон - вдруг ты захочешь позвонить.

– Все надежды, уже погибшие в сердце (которое все еще в пятках) и казалось бы, давно похороненные, сожженные и покрытые пеплом, вновь оживают и откапываются из могилы.

У нас тут не женское романтическое фэнтези, врать не будем - никакого душевного трепета от предстоящей встречи старший помощник не испытывал, но определенная интрига все же имелась. Как ни крути, а Айшат тогда ушла, заставив старшего помощника страдать и переживать. Так что, как говорится - осадочек остался. И теперь ему было интересно, как сложатся их новые недолгие отношения. Будет ли неловкость с ее стороны, всплывет ли былая обида с его, или они просто проведут приято время и расстанутся друзьями, а может вообще - она сегодня тоже дежурит и они расстанутся друзьями, так и не проведя приятно время. Ну что ж - старший помощник почувствовал азарт! Неизвестность тревожит, заставляет быстрее биться сердце и гнать горячую кровь по жилам, и это здорово - жизнь становится веселее (и лучше)!

– - Глава

Свободного времени на какие-либо философствования и досужие умствования у старшего помощника не оставалось. Его дни были заполнены самыми разнообразными действиями, безо всякого зазора между ними, которые могли бы позволить остановиться, задуматься и осмотреться. Нет!
– экшен, экшен и еще раз экшен. Время Дениса распределялось неравными порциями между медицинскими процедурами, работой с оружием, светскими мероприятиями - вроде походов по ресторанам, выставкам, концертам, спектаклям, музеям... да-да - музеям! и не надо ехидных смешков - Денис был культурным человеком, и любовью... в смысле - сексом.

Эта карусель началась прямо с того с того момента, как Денис встретил Айшат у ворот госпиталя. Долго ждать ее не пришлось, он не торопясь, прогулочным шагом добрел до входа, толкнул калитку, то ли оказавшуюся незапертой, то ли среагировавшую на его красную карточку и подмигнувшую зеленым огоньком - "мол, свои, мол, хау ду ю ду", немного пофланировал туда-сюда, а тут и маленькая машинка, вроде той на которой их взяли с Шэфом в плен, подкатила, а оттуда выпорхнула ничуть не изменившаяся девушка, от вида которой сердце старшего помощника пропустило один удар и забилось чаще.

"История повторяется..." - с самому непонятным чувством, то ли радостного восторга, то ли восторженной печали подумал Денис, глядя на самого красивого контрразведчика "Морского Змея", а может и не только контрразведчика, а вообще - самой красивой девушки обитаемой Вселенной. Ну, по крайней мере раньше - до первого "отъезда" с Тетрарха он именно так и считал. Сейчас, с высоты приобретенного опыта с этим суждением можно было бы и поспорить, но, не хотелось. Не хотелось потому, что именно она встретила его тогда - после реаниматора. Эта девушка стала живым символом начала новой жизни старшего помощника. И эта жизнь была хороша! Иногда опасна, иногда смертельно опасна, но - хороша!

Так же хороша, как сама Айшат, которая, как ни крути, а была первой любовью старшего помощника. Ну, в смысле - первой после того момента, как Денис словно змея скинул старую шкуру и предстал перед Городом и миром новым человеком. Конечно, любовь эта прошла, как проходит любое первое чувство, но послевкусие осталось. Клюква в сахаре... а может чернослив в шоколаде... Нет!

– все-таки первый вкус. Уж больно контрасты тогда были сильные. Так что, с некоторой натяжкой, ситуация напоминала встречу школьной королевы красоты с вышеупомянутым ботаном после долгой разлуки.

Правда, были и отличия, причем существенные. Дело в том, что время по-разному меняет мужчин и женщин. Ботан за то время, что они не виделись, окончил университет, устроился программистом в солидную фирму, стал прилично зарабатывать, у него появилась собственная квартира, машина и уверенность в себе. А "королева" за это время лишь постарела. И неважно, что она тоже стала финансово независима, что тоже окончила университет, что у нее и так было свое жилье и богатые родители. Для нее важно только то, что она постарела. Даже если внешне это еще незаметно, "королева" своей нежной кожей ощущала неумолимый бег времени. А ботан - нет. В этом и заключается основное отличие действия времени на мужчин и женщин.

И опять же, всей правды в этом умозрительном построении тоже не было. Дело в том, что Айшат не была простой "королевой красоты", она была "магической королевой красоты", на которую пагубное влияние времени если и распространяется, то далеко не так сильно, как на обычных женщин. Так что, если воспользоваться выработанными терминами, у ворот госпиталя "Морского Змея" произошла встреча "нового успешного ботана", который вовсе уже и не ботан, а уверенный в себе молодой человек, и прежней, ни капельки не изменившейся, "школьной королевы красоты" во всем великолепии ее юной грации, свежести и очарования.

– А ты изменился, - тепло улыбнувшись произнесла Айшат, когда после долгого поцелуя они разорвали дистанцию и принялись жадно разглядывать друг от друга.

– А ты нет!
– Денис окинул ее тем взглядом, которые нравятся женщинам - в меру восхищенным, в меру похотливым. Тут главное соблюсти нужные пропорции, чтобы не скатиться с вершин откровенной пошлости в болото густопсовой романтики. Так смотрят на хорошеньких юных дебютанток опытные светские львы, когда те попадают в их охотничьи угодья. Старший помощник такой взгляд не тренировал - как-то само собой получилось, можно сказать - автоматически.
– Как была красивая, так и осталась.

– А ты...
– девушка сделала паузу, лукаво поглядывая на старшего помощника.

– ... сильно похорошел, - хмыкнул Денис.

– Будем считать, что так, - с этими словами Айшат подхватила его под руку и потянула в сторону машины, на которой приехала.

– Как у тебя со временем?
– сразу же поинтересовался прагматичный старший помощник, справедливо полагавший, что если его мало, то и терять его не следует - сначала в койку, а потом, если оно останется, то можно будет подумать и о культурной программе.

– Сегодня весь день свободна.

– А потом?

– Двое суток дежурю, двое суток свободна.

Старший помощник внутренне возликовал, но внешне это проявилось лишь в том, что глазки его блудливо загорелись. Сказывался бакарский опыт, который приучил к сдержанности в проявлении чувств - выделишь одну, обидишь всех остальных. А обижать красивых девушек - грех! В этом Денис был твердо уверен. Насчет некрасивых никакого определенного мнения у него не было.