Ходок 9

Непонятно с чего, но старшему помощнику стало стыдно за этот страх. Умом-то он понимал, что никакого отношения к долбанной магической элите Островной Цитадели не имеет, но одно его нахождение за этим столиком в качестве гостя ресторана, автоматически делало его причастным. По крайней мере в своих собственных глазах. Другое дело, что если бы Айшат не рассказала про эту историю с "заморозкой", он бы и внимания не обратил на страх в глазах официантки - уж больно глубоко он был спрятан, но она рассказала, а он услышал.

Однако страх не собирался долго прятаться в глубине - постепенно, неторопливо, но неуклонно он полностью затопил глаза девушки, что стало для Дениса некоторой неожиданностью. Да даже не некоторой, а если называть вещи своими именами, то - полной. Вроде бы никаких причин для такого испуга у официантки не было. Старший помощник в недоумении посмотрел на колдунью - может та знает в чем дело? И правильно сделал - она знала!

– Записывай, - скомандовала "олененку" Айшат.
– Мясо по урунски, степень прожарки - три. Весенний гарнир номер четыре. Овощной салат номер...
– тут она переключилась на Дениса: - Салат с растительным маслом, сметаной, или маслом чироха?

... какого еще на хрен чироха?..

– С растительным.

– Овощной салат номер два, - продолжила диктовать Айшат.
– Вахирский хлеб и очень холодный зеланский спирт. Маленький шкалик. С его заказом все.

... чего это маленький?.. может я большой хочу!..

Официантка облегченно выдохнула, страх из ее глаз исчез, а старший помощник почувствовал себя дураком. Ну-у... дураком не дураком, а определенную неловкость ощутил. Подобное чувство, правда по совершенно другому поводу, Денис испытал, когда давным-давно - в прошлой жизни, протянул мелочь старику, сидевшему на ступеньках "Макдоналдса", а тот поднял на него глаза и покачал головой. Старик просто присел отдохнуть, а старший помощник принял его за нищего - обоим стало очень неудобно. Короче говоря - хотел, как лучше, а получилось, как всегда.

– А что вам, госпожа?
– почтительно осведомилась официантка у волшебницы, после того, как та помогла ей разобраться с заказом Дениса.

– Пирожные Шу с апельсиново-творожной начинкой и чашечку черного кофе без сахара, - улыбнулась ей Айшат. Записав заказ официантка исчезла так быстро, что могло показаться будто она телепортировалась.

Разобравшись с телесной пищей, старший помощник вновь потянулся к духовной - он хотел информации. Но, пришлось немного подождать - у стола вновь материализовалась проворная официантка. Она притащила поднос с кофе, пирожными, хлебом, салатом и водкой. Мяса с картошкой, естественно, не было - его мгновенно не приготовишь.

– Вернемся к нашим баранам?
– предложил Денис. Айшат прекрасно поняла, что он имеет в виду, никакого удовольствия от этого понимания не испытала, недовольно поджала губы, но все же кивнула.
– С магами и обычными людьми все понятно. Это, как у нас, - старший помощник нехорошо прищурился.
– Власть пишет законы для тягловых людишек, а ей самой закон не писан. А как между магами? Что будет, если один маг убьет другого? Ну-у... или сворует чего... или еще что криминальное?

– Если сворует, или что криминальное, как ты выражаешься, - хмыкнула Айшат, - то для этого есть Высокий Суд - он разбирает тяжбы между магами. Но, таких дел бывает очень мало. Если вина доказана - назначается денежный штраф и на этом дело заканчивается.

– А если убьет?

– А если убьет...
– протянула девушка, - то здесь очень много нюансов. Долго рассказывать.

– Ты куда-нибудь торопишься?
– нахмурился старший помощник?

– Нет.

– Излагай!
– Денис решил досконально разобраться с местным правосудием - вдруг пригодится когда, не приведи Господь.

– Ну-у... слушай. Если один маг убьет другого исподтишка - ударом в спину, или отравит, или наймет киллеров, - Айшат задумалась, подбирая формулировку, - короче говоря - не по правилам, не на дуэли, то это компетенция Высокого Суда. И тут начинают работать нюансы - сила кланов, к которым принадлежат убитый и убийца.

– Что еще за кланы?
– поднял бровь старший помощник.

– Все маги входят в формальные и неформальные кланы...
– Айшат задумалась.
– Почти все, - поправилась она.
– Самые слабые никуда не входят - они никому не нужны и у них нет ничего, что могло бы заинтересовать более сильных магов. Поэтому они живут спокойно - их никто не трогает.

– Что значит формальные и неформальные?

– Точного определения я, как ты понимаешь, не знаю, - улыбнулась девушка.
– Могу объяснить на примерах.

– Давай на примерах, - не стал привередничать Денис.

– Типичный формальный клан - "Морской Змей", неформальный - салон какого-нибудь сильного мага, в котором собираются его друзья, - девушка замолчала и сделала глоток кофе, собираясь с мыслями.
– Так вот, если убийца из более сильного клана, то вместо, полагающейся по закону, смертной казни, ему присудят бессрочную ссылку на Окраину, из которой он благополучно вернется через какое-то - не слишком большое время, и все сделают вид, что ничего не заметили.

– А если из более слабого, - ухмыльнулся старший помощник, - то по всей строгости революционных законов!

– Именно.

– С этим понятно - все, как везде - право сильного. Но, ты что-то говорила про убийство по правилам, на дуэли.

– Да. Есть довольно обширный список поводов по которым один маг может вызвать другого на дуэль. Если вызов сделан по правилам, то никакой ответственности убийца не несет. Теоретически.

– А практически?

– Практически, опять же, нюансы. Если два молоденьких петушка без памяти влюбятся в такую же молоденькую курочку и устроят дуэль до смерти, то никто преследовать победителя не станет, даже если он будет из более слабого клана. Общество на такие вещи смотрит косо и преследователи, даже если это безутешные родители погибшего дуэлянта, получат большие неприятности на свои головы. Да и клановые старшины не позволят - это может повредить клану. Хотя, и здесь нюансы. Если убитый - сын главы клана, то не исключены любые варианты...

– Понятно, - покивал Денис.
– Но это, хотя бы, честная причина для честной дуэли. А в жизни так бывает далеко не всегда.
– Он криво ухмыльнулся.
– Точнее говоря - бывает, но очень редко.

– Совершенно верно!
– грустно улыбнулась Айшат.
– В жизни практически всегда честным бывает только повод, а причина - нет. Меня один раз вызвали на дуэль за то, что я назвала дешевой шлюхой жену одного влиятельного мага. Это был формальный повод - я ее действительно так назвала и не жалею!
– волшебница сверкнула глазами,- а причина заключалась в том, что у меня хотели отобрать "Ледяной Медальон".