Ходок по Дороге 2

Программа, показывающая наличие на складе предметов для переноса на Дорогу неожиданно свернулась сама по себе, а вместо нее выскочило окошко текстового редактора. В котором прямо на экране начали набираться русские буквы, сложившись в два коротких предложения.

«Ваня, отдай браслет Тей-элл!!! Холдер».

— А ну-ка! — первым рядом со мной оказался Ситников, за ним к моему креслу поспешила Катя. — И в самом деле, нам пишут! Ваня, ответь ему, что за прибором не ты и не понимаешь о чем речь, — тут же добавил особист.

— Ладно, — удивленный, я быстро отстучал ответ по клавиатуре.

«Не держите нас за идиотов» — появилось в ответ. «Ваня, это ты, я же вижу твое лицо и лицо стоящего рядом! Вы камеру в ноутбуке скотчем поленились заклеить, идиоты»!

— Лихо! — скривился легат. — Надо признать, это наш прокол, американец. Но кто же знал, что вы установите связь между мирами? — нагло улыбнулся он в камеру. — Ладно, какого хрена тебе надо, Джон?

«Уймись и не зли меня, имперец»! — вновь начали появляться буквы на дисплее. «Ваня, ты и твои хозяева и так уже по уши залезли туда, куда не следует. Мы русскую Империю не трогали и дорогу ей не переходили. Вы же фактически объявили нам войну!

— Разве? — поднял бровь Ситников.

«Да! Вы уничтожили нашу штаб-квартиру, напали на Калужский питомник, ликвидировали группу наших Ходоков, обворовали склад и забрали чужой браслет. Я не знаю, как Иван и Катя сумели получить Тей-элл от наставницы Ото-Кинэ, но этот браслет — наш! Отдайте его»!

— А ты, оказывается, наглый тип, Холдер — хмыкнул особист. — Браслет тебе отдай… С чего вдруг ты решил, что мы будем тебя слушать?

«С того, имперец, — незамедлительно появилось в ответ на дисплее, — что, мы может создать вам очень большие проблемы. Пока что мы воздерживаемся от сотрудничества с Альянсом Свободных Наций. Дела вашего мира нас не касаются. Мы работаем с клат-эйра, вы работаете с тент-ал, но мы не воюем друг с другом, хотя и поддерживаем разные магические народы. Пока не воюем, хотя вы сделали все, чтобы это было не так. Но у нас есть контакты с Альянсом, и мы можем применить магию Дороги и магию клат-эйра против Империи. Тогда вам станет очень и очень плохо, уж поверь»!

— Пока что это похоже на пустой блеф, — Ситников смотрел прямо в камеру ноутбука, нагнувшись к моему креслу. — Хочешь обсудить наши дела и прийти к соглашению? Я не против. Но тогда отвечай, зачем вам нужен браслет морской ведьмы и что вы готовы за него дать. Вещичка-то, выходит, ценная?

«Я сказал достаточно, и больше ничего обсуждать не собираюсь», — вновь начал набираться текст. «Мы готовы закрыть глаза на наши прошлые недоразумения и не мешать вам идти по Дороге или воевать с Альянсом. Нам плевать на сотрудничество Империи с тент-ал, мы не будем вмешиваться в вашу войну с остальным миром. Но браслет Тей-элл, должен быть передам нам в ближайшее время. Империи он все равно ни к чему, вы не сумеете им воспользоваться. Сомневаюсь, что Кинэ отдала его вам сама. Оставьте браслет у дорожного столба под номером «290», не позднее чем через десять суток после этого разговора или пеняйте на себя».

— Это ультиматум? — зло бросил Ситников.

«Да, это он. Разговор окончен. И, чтобы до вас дошло получше, я отключусь через вашего донора».

Увидев последнее сообщение, я тут же ткнул на кнопку рассоединения ноутбука с прибором и успел ее нажать. Но отключения не произошло. Приборчик тихонько зажужжал, в его рабочей камере что-то треснуло и потянуло паленым, а Борис дернулся всем телом на своем ложе, как от сильного разряда тока. А потом его энергия начала быстро вытекать, переливаясь в браслет, словно на дне «лужицы» появилось отверстие. Несколько секунд — и ее не стало, лишь розовый топаз Тей-элл стал сиять еще сильнее. Я попытался было сосредоточиться и вернуть энергию из браслета обратно парню, и даже поначалу что-то начало получаться, но компьютер вдруг отключился, и меня рывком выбросило из «размытой реальности» в обычный мир.

Двое медиков, отчаянно пытались что-то предпринять у постели лежащего с посиневшими губами курсанта. Один делал ему укол прямо в грудь, другой спешно подтаскивал трубки какого-то прибора. Но на экране, показывавшем пульс высветился уверенный ноль, а синусоида сердечного ритма вытянулась в прямую. Мне хватило одного взгляда на парня, чтобы понять, — его уже не вытащить, жизненную силу в мертвое тело не вернешь.

— Вот млять! — не сдержавшись, ударил кулаком по подставке с компьютером Ситников. — Ну, сука!

— Убийцы всегда будут убивать, — мрачно сказала Катя. — По-другому «свободные» не умеют.

— Я думаю, вам лучше срочно покинуть лабораторию, — повернулся к нам с сосредоточенным лицом Иволгин. — Мы попробуем побороться за жизнь парня. Сейчас подключим АИК, запустим искусственный кровоток и дыхание. Но вы мешаете!

— Конечно доктор, — кивнул легат. — Все кроме врачей — вон из помещения!

— Бориса спасти не удалось, — сказал нам с Катей Ситников через пару часов, когда мы встретились наедине в зоне отдыха госпиталя. — Иволгин не понимает, почему так получилось. Тело просто отказалось жить. Они подключили искусственное сердце и легкие, восстановили дыхание и кровоснабжение, но мозг умер. Обширный инсульт.

— У парня не осталось жизненной силы, — тихо сказал я, глядя в пол. — Холдер разорвал связь, по всей видимости, уничтожил кровь донора во время колдовства. И его сила не вернулась в тело. Вот и все. Без энергии Ульмов был обречен, медицина тут не причем.

— И куда же она делась, эта жизненная сила? — мрачно спросил легат. — Испарилась? Ушла на перетаскивание дурацких лампочек на потолке? Вознесла его душу на небо?

— Вероятно, ушла в браслет Кинэ, — посмотрел я на свое запястье. — Но утверждать это наверняка не могу.

— Это ты ее туда направил? Решил, что там ей будет лучше?

— Нет.

— Уверен? То точно не предпринимал ничего, для того чтобы забрать у курсанта энергию или…

— Вы на что намекаете, Виталий Матвеевич? — я почувствовал, как мутная волна злости начинает захлестывать мою голову. — На что намекаете?! На то, что я убил парня?!

— Я не намекаю, — мрачно усмехнулся Ситников. — Я выясняю обстоятельства произошедшего. Только что погиб единственный имперский ходок. И ты тут ключевой свидетель.

— А точнее, обвиняемый?!

— Прекратите! — вдруг взвилась с места Катя. — Виталий Матвеевич, Ваня, вы себя со стороны видите? Успокойтесь!

— Какой тут нахрен успокойтесь! — отодвинув Катю рукой, заорал я, подходя к Ситникову вплотную. — Это был, сука, ваш эксперимент! Вы, млять, решили проверить, будет ли работать в Империи магия Дороги, вы притащили добровольца, вы настояли на том, чтобы он дал кровь для прибора, хотя я хотел сделать все сам! Вы прекрасно знали, что это опасно, я об этом вас предупреждал не раз, и не два! Вы даже программный код в ноутбуке толком не проверили, иначе хрен бы Холдер смог повлиять на прибор! И теперь я, по-вашему, виноват в смерти курсанта?

— Вы оба не виноваты, — начала было говорить Катя, но на нее никто не обратил внимания.

Ситников зло уставился на меня, играя желваками, и мне показалось на секунду, что он меня ударит, но я упрямо смотрел ему в лицо, не отводя взгляда. А затем особист резко выдохнул и с усилием провел рукой по лицу, опустив на секунду глаза. Когда он вновь посмотрел на меня, его взгляд был мрачным, но спокойным.

— Извини, Ваня, я сорвался и сболтнул лишнего. Ты действовал по обстоятельствам и сделал все правильно, — негромко произнес он. — А от риска нам никуда не деться. Это была моя ошибка и моя вина. Я должен был предусмотреть и такой вариант, который случился. Но мы очень торопимся, и я приказал спецам не копаться в приборе и компьютере, чтобы не испортить случайно технику и не сорвать эксперимент. Извини… Просто Боря подавал надежды… и вообще хороший парень был. А наверху на нас очень сильно давят и торопят в связи с готовящейся операцией на фронте. Армейские нашли, млять, волшебников, которые им все разрулят! — выругался легат. — Сами ни хрена не могут, а после Гдановска все как один хотят чуда на тарелочке с голубой каемочкой!