Хольмгард

Толпа ахнула.

— Добрый день, новгородцы, — приветствовал князь собравшихся. Спешившись, он приблизился к столу тиуна.

— Этот человек ни в чем не виноват, — сказал князь, указывая на Детина. Голос его был хорошо слышен вокруг — в отличие от тиуна и видоков, князь не нуждался в услугах Малана в данном случае. — И я его отпускаю.

— Князь, мы здесь давно, и все уже решили, — запротестовал Пакля.

— А скажи мне, Пакля, кто назначил тебя тиуном?

— Ты, — смущенно сказал Пакля.

— Правильно. Я. Так если я назначил, я могу и лишить тебя этой должности. Но я не лишу тебя этой должности. Я просто отстраняю тебя от разбирательства данного дела. А обязанности тиуна по этому делу принимаю на себя. Могу я так поступить — в соответствии с новгородскими законами? Отвечай!

— Можешь.

— Правильно. Могу. И поступаю. Слушайте, новгородцы. Сейчас я говорю не как князь, но как тиун…

— Ярислиф, — подал голос Ньорор.

Ярослав жестом остановил его и даже не оглянулся.

— Этого человека оговорили, — сказал он. — Сделали это намеренно, со злым умыслом. Я не знаю, кто убил Рагнвальда, но сделал это не строитель Детин. Я не знаю, почему все это время многие ищут любовницу Детина, но делают они это также со злым умыслом.

Хелье тронул князя за рукав. Князь обернулся. Хелье протянул ему свиток. Ярослав развернул свиток и быстро его пробежал. Несколько мгновений он колебался, а затем принял решение и вернул свиток Хелье.

— Не к спеху, — сказал он.

— Князь!

— Не к спеху. Новгородцы! Я отпускаю этого человека, поскольку уверен, на основании того, что я знаю, что он невиновен. Иди с миром, Детин. И горе тому, кто тебя хоть пальцем тронет по пути домой.

Князь обернулся и вперился глазами в Дике. Она побледнела. Князь презрительно пожал плечами.

Ратники расступились. Детин растерянно озирался. Хелье повернул голову вправо, влево, но Ротко нигде не было.

— Позволь, князь, — сказал он и, не ожидая, пока князь ему ответит, выхватил из ножен княжеский сверд. — Ты там, отступи назад.

Несколько человек, включая Дике, отступили от Детина. Никто не успел сообразить, что к чему, но все увидели обнаженный клинок. Хелье махнул лезвием, и веревки, связывающие руки Детина, упали на землю. Захватив ножны левой рукой, Хелье вложил в них сверд и поклонился князю. Минерва с восхищением посмотрела на него. Князь интересовал ее мало.

Ярослав улыбнулся снисходительно и хлопнул Хелье по плечу.

Вскочив на коня, Ярослав посмотрел на Детина. Купец стоял, бессмысленно поглядывая по сторонам. Хелье махнул Детину рукой и сделал страшные глаза, мол, иди же, пока еще чего-нибудь не случилось. Детин нетвердой походкой пошел прочь. Несколько раз он оглянулся. Князь сидел на коне и смотрел на него. Детин вышел через южные ворота торга.

Ярослав повернул коня, толпа расступилась. Кивнув Хелье, князь в сопровождении ратников проследовал к детинцу. Хелье с сомнением посмотрел ему вслед. Эка затеял, подумал он. Опасно там. Нельзя ему туда. А впрочем, как знает. Меня не пригласил с собой, а вот Гостемил стоит, тоже смотрит — и его не пригласил. Возможно в связи с появлением ведьмы киевской князь решил, что Гостемил его предал. Даже не посмотрел на Гостемила. А у Гостемила вон какая морда красная сделалась. Где же Ротко? Может, податься к Гостемилу? Нет, вон ведьма киевская куда-то идет, а Гостемил, оглянувшись на меня, следует за ней по пятам, рука на поммеле. Сейчас меня здесь зарежут, пока Ротко найдется… сказано же было — два шага за мной.

— Минерва, не отставай, здесь опасно, — сказал он, шагая в направлении группы молодых боляр.

— Я не отставаю, — заверила она. Видимо, опасность положения она все-таки уяснила.

— Хелье!

Ротко появился откуда-то сбоку.

— Ну, листья шуршащие, где ты пропадаешь, — с облегчением сказал Хелье. — Встань слева от меня. Идем. Быстрым шагом. Имя мое не скандируй. Как зайдем за торг — бегом. Вдоль стены, все время вдоль стены, а там вдоль оград, вдоль палисадников, не заходя на середину улицы.

— Почему? — спросил Ротко, шагая рядом.

— Потому что стрелы хорошо летают именно вдоль середины улицы. Листья шуршащие, как жалко, а!

— Что жалко?

— Да вот, видишь, дура эта мелкая показала на настоящего убийцу, а я не успел его заметить! — он повернул голову к Минерве. — Могла бы мне сказать, что видишь его. На ухо.

— Откуда я знала, что тебе нужно. Предупредил бы.

— Не отставай же!

— Я не отставаю!

— Я видел, — сказал Ротко.

— Что ты видел?

— Видел того, на которого она показала.

— Да ну! Ты его знаешь? — заинтересованно спросил Хелье.

— Нет.

— Жаль.

— Но я могу его нарисовать.

— Нарисовать? Это как же?

— Сделать портрет.

— Портрет? Это… позволь… какой еще портрет! Что такое портрет?

— Изображение. На папирусе. У меня есть папирус, привез с собою из Консталя.

— Из Консталя… Полчаса постоял рядом с детишками, а уж словечек нахватался. Какое изображение?

— Ну, знаешь, как в фолиантах иногда рисуют лица. Или на стенах. И на монетах чеканят.

— Ну так это что ж, зачем же. Это на кого угодно человек может быть похож. Они все одинаковые, и в фолиантах, и на монетах.

— Смотря где. Римляне сохранили искусство правильного изображения. Я этому долго учился. В моем деле это не очень нужно, просто было интересно.

— И ты можешь… как? нарисовать… нарисовать его таким, какой он есть в жизни?

— Могу.

— Не верится. Ну, покажешь сейчас, ежели живыми доберемся.

* * *

Ярослав еще издали махнул рукой ратникам, охраняющим вход, и они открыли перед ним ворота, ничего не спрашивая. Не к терему направился князь, но к дому напротив. Спешившись, кинув поводья одному из сопровождающих, Ярослав без стука вошел в дом.

— Житник! — позвал он.

Где-то зашевелились, и вскоре Житник вышел из опочивальни, прикрыв за собою дверь. Нет, он не развлекался там, в опочивальне, с женщиной — скорее держал совет с кем-то. Полностью одет, свеж, деятелен.

— Здравствуй, Ярослав.

— Здравствуй, Житник.

Некоторое время они смотрели друг на друга — большой Житник и небольшой Ярослав. Смущенным Житник не выглядел.

— Что это ты задумал там? — спросил Ярослав, указав большим пальцем через стену в направлении торга. — Какого лешего тиун среди бела дня топит невинного человека при всем народе?