Холод пустоши

Когда впереди показалась крепость, все воспряли духом, понимание того что мы дошли, прибавило сил. Отца Сирины удалось принести в крепость живым и сейчас его лечением занимались, чуть ли не все кто жил в ущелье.

– Что делать будем? – спросил Эрид, заняв свободное кресло у камина.

– Ты о чём?

– Дорога в Эйвенхард нам закрыта окончательно, теперь туда даже через каньон не попасть. От эльфов помощи тоже ждать не имеет смысла, Шеридан не продаст нам даже гнилого зерна. Запаса провианта у нас хватит, не больше, чем на четыре месяца, дальше либо голод, либо сдаваться.

– В центр пустоши пойдём, если пустошь перестанет быть пустошью, у нас, возможно, появится шанс выжить.

– Это слишком опасно, никто ещё оттуда не вернулся.

– А у нас выбора нет, против армии Эйвена нам не выстоять, у него слишком много солдат.

– Что ты хочешь найти в этой проклятой пустоши?

– Не знаю, но мне кажется, нет, я уверен что, если уничтожить то зло что там сидит, легче станет не только нам.

– Получится огромная услуга всем эльфам, ведь они сотни лет хотели присоединить эту территорию к той, что у них есть.

– Всю присоединить не смогут, на пустошь ведь не только мы и они претендуют, есть ещё орки. Если пустошь станет не опасной, орки тут же полезут в эльфийский лес. К нам они не пойдут, у нас тут кроме камней нет ничего.

– То есть ты хочешь, столкнуть орков и эльфов?

– Ну, не то чтобы столкнуть, просто отвлечь их от нас. К тому же если нам удастся остаться в стороне от этой войны, мы можем этим воспользоваться.

– Торговать и с эльфами и с орками одновременно?

– А почему нет? И тем и другим потребуется золото и оружие.

– Я иду с тобой, когда выходим?

– Дней через десять, нужно хорошо подготовиться к походу, пустошь Пасатора это не каньон и не руины Аркахита, она гораздо опаснее. Большой отряд собирать не будем, больше не значит лучше.

На следующий день ко мне пришла Сирина, чтобы в очередной раз сказать спасибо за то, что спас её семью.

– Если ты можешь помочь, помоги, я так стараюсь поступать. Возможно, такой подход не все одобряют, но я не могу по-другому. Через несколько дней намечается поход в центр пустоши, хочу, чтобы ты пошла с нами. Ещё один маг лишним точно не будет.

– Тебе нужно поговорить с моей мамой, она много чего знает о пустоши. Тысячи книг были в её полном распоряжении долгие годы, сотни из них она помнит почти дословно.

– Получается, что твоя мама это живая библиотека.

– Никогда бы так не подумала, но ты прав, мама хранитель знаний и она теперь живёт в Нотингер.

С Астией Эль-Виос, мамой Сирины, мы встретились на следующий день.

– Как себя чувствует Нэйвер? – спросил я, прекрасно зная, что её муж быстро выздоравливает и уже пытается ходить.

– Ему намного лучше. Я благодарна вам Кирит Нотингер за всё, что вы сделали для нас. Сирина сказала, что вы хотите что-то у меня спросить?

– Да, меня интересует пустошь Пасатора. Что там было до того, как она стала пустошью и что сейчас находится в её центре?

– Знаю я не много, так что заранее прошу меня простить.

– Даже немного, не будет лишним.

– Две тысячи лет назад, ещё до войны магов, там, где сейчас пустошь было море. Сила трёх самых могущественных магов того времени была велика, от одного удара рушить скалы, а морские волны поднимались выше самых высоких деревьев. В той войне не оказалось победителя и это несмотря на то, что тогда Пасатор, а если точнее Пасаторм, выжил. В схватке с Оркенхатом, он был серьёзно ранен и скорее всего вскоре умер. Пустоши, как и руины Аркахита являются местом, где покоятся тела древних магов.

– Пустоши?

– Да, пустошь Пасатора и пустошь Оркенхата не просто так называются, из жизни закончились там. С тех пор две пустоши, как и руины Аркахита, это самые опасные территории. Возможно, что тела магов не сохранились, но та сила, которой они обладали, ещё живёт. Шеридан узнал о том, что, если найти сердце мага, оно, возможно, отдаст ему всю силу. Желание стать самым могущественным магом затуманило его разум, он стал одержим этим. Все кто был против поиска сердец стали его врагами, как впрочем, и моя семья. Нас он возненавидел ещё до того, как Сирина оказалась здесь.

– Вы то ему, что такого плохого сделали?

– Мы нет, а вот я да. Я очень много знаю из того, что знать позволено далеко не всем. Даже Ваарит не знает того, что знаю я, а он старше меня почти на полсотни лет.

– А сколько ему? На вид ещё не очень старый.

– Ему сто семь лет, эльфы стареют не так, как люди, наш внешний вид с годами мало меняется, лишь волосы становятся белыми как снег.

– Я слышал, что среде мага это камень?

– Может быть да, а может, нет, в книгах об этом ничего не сказано. Сила может находиться в любом предмете. Ты можешь хранить этот предмет у себя и не догадываться о том, какая сила в нём скрывается.

– Астия, а что такого секретного ты знаешь, чего не знает почти никто? Нет, я не прошу рассказать всё в подробностях, просто интересно.

– Я знаю, что те короли что сейчас сидят на своих высоких тронах, сидят там не законно.

– Возможно, ты будешь удивлена, но я тоже об этом знаю, мой дед собрал большую библиотеку, но войти в это хранилище знаний могут только его прямые наследники.

– Это одно из самых мощных заклятий и оно требует не только силы мага, но и его крови. Так, скорее всего, защищены и сердца древних магов. Только прямой потомок сможет получить их силу, отдав за это частичку своей крови. Шеридан напрасно так старается, он никто, как и его отец.

– Кирит! Там это, - в комнату вбежал Рабор и, увидев Астию, замолчал.

– Что там?

– Виверна прилетела, точнее, прилетели, их там шесть!

Разговор с матерью Сирины пришлось прервать, нужно было посмотреть на прилетевших гостей и понять, чем это нам может грозить.

Виверны не приближались к крепости, они облюбовали ближайшие скалы. Только одна из шести как законный житель Нотингера, сейчас сидела на одной из башен и смотрела вниз.

– Кайла! Спускайся! У меня ведь нет крыльев, чтобы туда подняться, - крикнул я, но она даже и не подумала покидать башню.

– Красивый у нас флюгер появился, - сказал Эрид, тоже решивший посмотреть на крылатых гостей. – Главное чтобы крышу не развалила, а так пусть сидит.

Сколько я не звал Кайлу, она так и не спустилась во двор крепости. Я даже обиделся на неё, можно сказать, с птенца выкормил, а она меня забыла. Кайла, конечно, меня не забыла, просто она сама сейчас решала, когда и куда прилетать. Захотела сюда, прилетела, захочет улететь, улетит, она свободна в своих желаниях.