Холодная месть
Шрифт:
Докер кивнул и указал на моторную лодку:
— Запрыгивайте!
Глава 60
Доктор Фелдер расхаживал у хрустальных окон офиса доктора Острома в больнице «Маунт-Мёрси». Он судорожно, мучительно вдохнул и посмотрел наружу, на бурые топи у воды, на гусиный клин, летящий на юг.
Что за день выдался! Страшный, кошмарный день. Явилась нью-йоркская полиция, перевернула все вверх дном, расспрашивала, переполошила пациентов, разграбила комнату Констанс. Ушли не все — оставили в больнице одного следить за обстановкой. Теперь он стоял у дверей в офис и
Одно хорошо: удалось пока скрыть произошедшее от прессы. Но лично Фелдеру это поможет не слишком. Гроза невдалеке. Уже звонил сам мэр, заявивший откровенно: если Констанс Грин не вернется в «Маунт-Мёрси» без шума и проблем для сопричастных организаций и лиц, доктору Фелдеру придется искать работу.
То, что побегу пособничал — а может, и устроил его — доктор Пул, не помогло. На бумагах о разрешении на выход за пределы больницы стояла подпись Фелдера.
Но зачем этому доктору Пулу Констанс? Зачем идти на такой риск, чтобы умыкнуть ее из «Маунт-Мёрси»? Может, Пул работает на кого-то? И здесь вовлечен сам Пендергаст?
При мысли о Пендергасте доктор Фелдер содрогнулся.
Из холла, от двери, где стоял охранник, послышался шум. Затем к Острому с полицейским подошел одетый в белое служащий. Фелдер остановился, наблюдая, как служащий что-то говорит Острому.
Директор «Маунт-Мёрси» обратился к Фелдеру:
— Пришла женщина и хочет вас видеть.
— Женщина? — Фелдер нахмурился.
Откуда ей известно, что он здесь? Об этом знают лишь Остром и персонал больницы. Тем не менее он пошел вслед за служащим по коридору, к вахте у входа.
Там и в самом деле ожидала женщина: за пятьдесят, с огненно-рыжей шевелюрой, низкорослая, тонкая как хворостина, с ярко-красной помадой на губах. На плече — поддельная сумка от «Берберри». В руке — трость.
— Я — доктор Фелдер, — представился доктор, выйдя за вахту. — Вы хотели меня видеть?
— Нет, не хотела! — ответила рыжая тонким сварливым голоском.
— Нет? — повторил Фелдер от изумления.
— Я вас не знаю и знать не хочу. И выяснять, где эта чертова больница, для меня вовсе не самое лучшее времяпрепровождение! У меня машины нет. Вы только представьте, чего стоило сюда добраться! Не говоря уже о том, чего стоило выяснить, где эта клятая «Маунт-Мёрси». Малый Губернаторский остров — ну что за дыра! Я уже два раза совсем решала плюнуть и бросить это дело.
Женщина подалась вперед и значительно стукнула тростью о мраморный пол:
— Но мне обещали деньги. Понимаете, деньги!
— Деньги? Кто вам обещал? — растерянно спросил Фелдер. — И какое это имеет отношение ко мне?
— Девушка.
— Какая, простите, девушка?
— Та, которая записку мне дала. Сказала принести доктору Фелдеру в «Маунт-Мёрси». Сказала, мне заплатят!
Снова удар тростью о пол.
— Девушка? — повторил Фелдер. «Господи, это, наверное, Констанс!» — Где вы ее встретили?
— Увидела, когда читала в своем саду. Но это не важно. А важно мне, будете вы платить или нет.
— Записка с вами? — спросил Фелдер, краснея от смущения — так хотелось поскорее увидеть.
Женщина кивнула, но глянула с подозрением, боязливо, словно подумала, что доктор тут же крикнет охрану и прикажет ее обыскать.
Трясущимися руками
Фелдер выудил из кармана пиджака бумажник, вытянул оттуда полсотни и подал женщине.— Я два раза на такси садилась, — сварливо пожаловалась та, пряча купюру в сумку.
Фелдер вытащил ее двадцать.
— А мне ж еще и назад ехать. Такси-то снаружи ожидает.
Из бумажника явилась еще одна двадцатка — последняя. Исчезла она с той же скоростью, что и предыдущие.
Женщина достала из сумки сложенный пополам листок бумаги с неровным краем, словно вырванный из книги. Подала доктору. Он увидел мелкий, каллиграфически ровный и четкий почерк Констанс:
Пожалуйста, немедленно передайте эту записку доктору Фелдеру в больницу «Маунт-Мёрси», Малый Губернаторский остров. Пожалуйста!
ЭТО ВОПРОС ЖИЗНИ И СМЕРТИ!!
Фелдер даст вам денег.
Трясущимися еще сильнее руками Фелдер развернул листок. К удивлению доктора, написанное там адресовалось не ему, а Пендергасту:
Алоизий, меня похитил человек, называющий себя вашим шурином, Джадсоном Эстерхази. Он действовал под именем Пул. Меня держат в доме где-то в верхнем Ист-Энде. Но вскоре перевезут, я не знаю куда. Боюсь, Пул хочет сделать со мной дурное. Он сказал мне, повторил несколько раз: «Все придет к возмездию». Пожалуйста, простите мне глупость и легковерие. Что бы ни случилось, помните: я вверяю вам будущее моего ребенка.
Фелдер, переполненный вопросами, оторвался от записки, но женщина уже исчезла. Тогда он вернулся к ожидающим его Острому и полицейскому из отдела убийств.
— Где женщина? — резко спросил Остром.
— Ушла.
— Господи боже! — Остром шагнул к телефону на стене, снял трубку. — Это Остром. Соедините с вахтой у ворот.
После краткого обмена репликами выяснилось: такси уже покинуло территорию больницы. Остром скопировал записку, оригинал передал детективу:
— Эту женщину надо отыскать. Поднимайте своих людей. Догоните ее! Вы поняли?
Полицейский заспешил к выходу, на ходу вынимая рацию и говоря в нее.
Когда директор повесил трубку, Фелдер спросил:
— Она утверждает, что ее ребенок жив. Что бы это значило?
Остром пожал плечами.
Глава 61
При виде приближающейся лодки на палубе «Фергельтунга» началась суета. Что за неожиданный гость из гавани?
Эстерхази рассматривал лодку в бинокль сквозь тонированное стекло главного салона. Сначала подумал: а может, все-таки Пендергаст? Нелепая лобовая атака с его стороны невероятна, но все же…
Нет, это незнакомец, сидит неловко на носу лодки. Подошел Фальконер:
— Это он?
— Нет. Не знаю, кто бы это мог быть, — покачал головой Эстерхази.
— Мы выясним, — пообещал Фальконер и ушел на ют.
— Эй, на яхте! — закричал нежданный визитер, одетый чересчур уж по-яхтсменски: синий блейзер, платок, кепка.
— Привет! — дружелюбно откликнулся Фальконер.
— Я ваш сосед. Восхищаюсь яхтой. Я вам не слишком помешал?
— Вовсе нет. Не хотите ли подняться на борт?