Холодная война

– Верочка, плесни водички или чая в стакан. Во рту пересохло – помираю! – на выдохе, одарив спиртным запахом окружающее пространство, попросил подошедший Александр Петрович. Скандалистом он не был, но, от греха подальше, бездельничающие офицеры решили за благо тихо и мирно с машинописного бюро рассосаться. Вера, молча, грациозно со стула приподнялась, подавая ему стакан и графин с водой. Торопливо, прямо из графина он сделал несколько глотков воды, просветлённым взглядом осмотрел женщин и, удовлетворённый, изрёк – «хорошо-то как!».

– Хорошо-то хорошо, но ничего хорошего… Саша, в который раз прошу тебя, бросай пить! Это уже не только вредно для твоего здоровья, но и стыдно, - безнадёжно и обречённо тихо, почти одними губами промолвила она.

Он как-то виновато ссутулился, поставил графин на стол, повернулся и молча побрёл к себе в комнату начальника 2 отдела. По пути он встретил своего заместителя, недавно назначенного на должность «старший офицер – заместитель отдела», капитана 1 ранга Рудакова Н.И.

– И этот туда же…- без всякой злобы подумал Гриднев.

Рудаков приостановился и, как бы оправдываясь, сказал:

– Несу отпечатать пояснительную записку к графику комплексов целей, закреплённых за РПК СН СФ, на текущее полугодие.

– Неси, неси…- он посмотрел на часы, - к 15.00. пригласи ко мне наших направленцев флотилий с черновиками распределения боевых служб РПК СН на текущее полугодие.

В небольшом помещении начальника отдела он подошёл к сейфу и увидел в зеркале, висевшем на стенке над ним, своё отражение. На него с недоверием, мутным взглядом, вопрошающе смотрел, заметно постаревший, полузнакомый человек с отвисшей челюстью.

– Фу ты, родители мои бедные, ну и образина…- неужели это я? - подумал он и махнул рукой, отстраняясь от своего зеркального отражения. Другой рукой автоматически вставил ключ и открыл сейф. Дверка сейфа сочувственно заскрипела и, открываясь, обнажила вместительное хранилище размещённых здесь совершенно секретных документов, карт и пакетов с грифом «особой важности».

– Да, наработал я вас предостаточно, - он уважительно погладил стопку пакетов. Далее в углу, его рука нащупала холодный нержавеющий металл фляжки.

– О! – оживлённо воскликнул он, - пропади всё пропадом, в том числе и мой новый заместитель. Гриднев нацедил в стакан «две нитки» спирта, залпом его выпил и задумался. На противоположной стене кабинета, занимая всю площадь, висела карта Атлантического океана.

Океан! Его безмерные водные просторы стали тесноваты от всевозможных рукотворных человечьих железяк, которые, затаившись и изготовив отравляющие жала, бегали или стояли в ожидании удобного момента, для уничтожения друг друга.

– А люди? – те, которые этими хитромудрыми монстрами управляли и знали реальность опасности уничтожения всего живого на Земле, что они чувствовали и сознавали…. Что ими руководило? - взаимная ненависть, обида или неприемлемость идеологий, отравляющая их души…. Деньги? – в конце концов, людям нужно не так уж много, чтобы чувствовать себя человеком. А вот большие деньги – это власть и особи, вкусившие её, не остановятся ни перед чем.

– Так уж «не перед чем»? А страх? – именно страх не позволял власти отдать роковой приказ. Исполнители? – они были ещё живыми, но уже полумёртвыми людьми, носителями и заложниками этого страха. Теряя здоровье, не редко погибая, лишённые элементарной человеческой жизни, они годами с редкими перерывами несли боевую службу и, научившись управлять страхом, пока побеждали.

– Что же такое страх – житейское чувство опасности или обострённое чувство величайшей ответственности за дело, которое взялся выполнять? – Видимо и то, и другое. Всё зависит от людей, их осознанного умения оценить и взвесить окружающую обстановку.

Люди, люди – как же чувствует себя основная масса Советских людей, которые ничего этого не знают? Да никак: «меньше знаешь – лучше спишь». Чего не знаешь – того нет и отвечать не за что. Не испытывая никакого страха, народ припеваючи жил под постоянным прицелом уничтожения всего живого на планете Земля.

– Стоп, стоп, стоп! Что-то я увлёкся размышлениями «не в ту степь». Как только малость «врежу», сразу же нате вам: «размышления». Сейчас придут офицеры, а у меня в кабинете не продохнуть. Открываю окно, а в рот - мускатный орешек: «вещей нет – кражи не было!» Вот так-то, - удовлетворённо решил он, пережёвывая орех и усаживаясь в кресло.

Тем временем, припадая на правую повреждённую ногу, ускоренным темпом ходьбы в рифме «рубль двадцать, рубль двадцать», Рудаков подошёл к двери машинописного бюро и сквозь щель приоткрытой двери просунул голову в помещение. «Рубль двадцать» хорошо к офицеру прилипло и приобрело известность большую, чем его настоящая фамилия.

– О, «Рубль двадцать»! Вера, смотри твой «жених» прихромал, - тихо, так чтобы Рудаков не услышал, колыхнув бюстом, произнесла Валентина.

– Девочки, к вам зайти можно? – заискивающе прошепелявил тот.

– Заходите, заходите! – уже громко во всеуслышание пригласила его машинистка, - женихи нам всегда нужны. Или вы принесли только работу?

– Так нынче женихи дорого стоят, их заработать нужно. У тебя, Валентина, что с этим делом, дефицит? – отпарировал Рудаков.

– Посмотри на меня, - подбоченясь, приняв стойку опытной искусительницы, ступившей на подиум распродажи невест с солидным стажем, она проворковала, - так уж я никуда не гожусь? «Кобелей» хватает с избытком. А женихов – тот хромой, тот пьяница, тот беззубый и изо рта плохо пахнет. Она выразительно на него посмотрела. Работать на них, не получая никакой отдачи, кому охота? Что там у тебя, давай отстучу, я освободилась.

Вера, не отвлекаясь, перебирала пальчиками кнопки машинки и между строк печатаемого текста бежала её жизнь.

Она юная в лёгком летнем платье, тоненькая и лёгенькая, как пушинка, не испытывая отбоя в партнёрах, умопомрачительно кружилась в руках курсантов на танцах весеннего бала в одном из Высших Военно-морских училищ.

Ленинградские белые ночи… рядом два выпускника этого училища, влюблено смотрящие на неё. Один плотного телосложения с копной блестящих чёрных волос на голове и сильными руками. Другой - менее решительный с русыми курчавыми волосами, уже робко признался ей в любви. Неужели этот, стоящий перед ними дряхлый офицер, тот - стройный, ласковый, полный сил радужной молодости парень, которому она так и не сказала своё «да» или «нет». Его товарищ оказался в любви более удачливым: в один из тёплых вечеров цветущей черёмухи он сгрёб её в охапку и, не позволяя опомниться, целовал, и целовал…. Что оставалось делать – она начала отвечать, закрыв глаза, утонула в омуте всепоглощающей любви. Сразу же после выпуска, Александр, блестящий лейтенант с красным дипломом, отпраздновал с ней скромную свадьбу. А после… - было всё: страсть и ревность, раздоры и много разлук. Тяжёлым камнем в сердце, отупляющем её жизнь, были бесконечные месяцы и годы тревожного ожидания: вернётся - не вернётся, живой или погибший. Так «соломенной вдовой» и живёт она до настоящего времени. Всё бы ничего, пережить можно всё, но он начал пить. Да, у них есть хорошая квартира, постоянная работа на берегу, но постепенно утрачивается любовь, привязанность, уважение. Его потные, шелушащиеся отмирающими кусочками кожи руки, дыхание, замешанное на парах водки, чеснока и бог ещё знает чем, сначала вызывали сострадание и протест. Теперь же она утрачивала всякое терпение, неумолимо перерастающее в презрение.

Рудаков отдал под роспись тетрадь для распечатки документа, хотел, было идти, но Вера… всё ещё неотразимо манила и притягивала его к себе сладкими воспоминаниями и греховными мыслями наяву.

Столько лет прошло, конечно, он женился. У него растут двое малышей – старшая девочка и младший мальчик. Жену он не обижает.

Но так уж жизнь распорядилась, что между ним и Гридневым установилось невидимое соперничество и по службе на Флоте. Оба они «нос к носу» карьерного роста довольно успешно бегали по трапам подводных лодок, продвигаясь по должностям, ограниченным прочными корпусами этих кораблей.